商人此刻脸上全无方才的笑意，而是道：“你在铺里多年了，怎么人瞧不准，我瞧此人的气度，八成是作官的！”

店伴道：“汴京城里作官的还少么？”

商人摇头道：“平常人也罢了，但此人年纪轻轻，有句话记住了‘宁欺白首翁，莫欺少年穷’！”

莫欺少年穷这句话，从旁人口中道出和从自己口里道出，完全是两个意思。

章越从交引铺出来，看着手中盐钞自言自语道：“解池盐钞，朝廷售一席六贯，如今却能卖得十九贯五百钱！此中是何道理？”

章越当即从交引铺回得家中，寻十七娘问道：“可知如今京朝里盐价如何？”

十七娘道：“盐价翻了数倍，官人向来不问我此事，为何突然问此？”

章越问道：“韩相公欲让我为盐铁司判官，主巡都盐案，故有此问！”

十七娘又惊又喜，欠身道：“恭喜官人！”

章越看着十七娘一脸欣喜的神情，心道有位望夫成龙的老婆，还真是有些压力呢。

章越笑道：“何喜之有，韩相公给我出了难题呢，你说盐价为何翻了数倍？”

十七娘笑道：“官人不当家不知柴米油盐贵，此番新君登基，给禁军发赏一千一百万贯，又给文臣发赏四百万贯，你说这么多钱要到何处去？”

章越恍然道：“难怪盐价高企，这是通货膨胀啊！”

一千五百万贯相当于国家财政收入四分之一，这天量资金下放，一下子导致大宗商品的价格被推高了，首当其冲的就是盐钞。盐钞的价格被炒高了数倍，而且盐钞价格被炒高也一口气传递至中下游，平日市面上吃的盐也是贵了几倍。

“官人何为通货膨胀？”十七娘问道。

章越笑了笑道：“娘子是一个说法，如今咱家吃什么是什么盐？”

十七娘抿嘴笑道：“咱么家吃得是青盐，不用钱买的，乃是官人讲书时所赐，官人都忘了。”

章越是忘了这一茬事。

“那么平常百姓家所食呢？”

十七娘道：“普通官宦人家就吃颗盐，若再差些吃末盐，或去买私盐。颗盐之中上等当然是解盐。”

青盐是最上等的盐，但平常买不到，因为这是西夏进贡的，除了通过边境的榷场外，大宋严禁任何青盐入境。

末盐就是海盐，海盐味道很差且质量参差不齐，而四川井盐开采量少，故而百姓吃多是颗盐，颗盐首推解盐。

朝廷便以解池安邑池每年所出发行盐引。

商家在卖钞所购买盐引后，即去解池提盐。

故而所谓的盐钞，盐引，换句话来说，实际上就是以池池每年产出的解盐为准备金的钞票。

章越看了手上的一席盐钞，所谓一席是一百一十六斤，朝廷给盐钞是六贯一席，如今一口气被炒到了快二十贯一席。

章越明白，韩琦真……真会给自己出难题。

但章越决定还是要接这差事，没错，经筵官是很牛，官员们都以帝师自命，但实际上只是皇帝请的‘清客’。

人家尊重你，是因为看在官家的面子上而已，若官家不强势，那么一切都是虚的。

为官还要是权！

大丈夫不可一日无权，权才是男人的脊梁。

数日之后，政事堂的差事正式下抵。

章越，吕大防二人閤门通名后，由韩琦引着一并往前往拜见太后，官家。

太后官家垂帘之处先是东门小殿，这里本也是翰林学士接受天子召见的地方。

官家登基之后，病得不轻，一日号呼狂走，不成能礼，韩琦投杖褰帘将官家抱住，这才止住。

之后官家一直得疾，不能处理朝政，便在柔仪殿西合修养，官员们入对的地方也改在柔仪殿西合。如今是曹太后处分国事，她就坐在柔仪殿东合垂帘听政。

这日章越与吕大防先至柔仪殿西合给官家请安，问问圣体如何了，官家一如既往地沉默以对。章越与吕大防便退出了西合，至东合向曹太后奏事于帘前。

帘后的曹太后道：“我听得任守忠说，章卿吕卿虽是干练，但是资历浅薄，权以三司重任，恐怕难当。”

“但韩相公说，如今京师里米盐飞涨，达官贵人食住如平常，但却苦了百姓。吾当初还未作皇后时，居住在民间，深知百姓家里没有储余，粮不过升斗，盐更无几何。”

“如今京师粮盐一日三涨，百姓家里又无积蓄，唯有高价买之。官家犒赏军臣们本是一番美意，但最后反害了百姓，闹成这般，吾于心何忍。你们二人既被韩相公举为三司判官，需好好处理此事，一个月内吾要见的京中盐粮平抑！”

章越听了顿觉得热血沸腾，既为曹太后体恤百姓而感动，也深切地感受到身上责任重大。

韩琦在旁道：“章学士你有何言辞要奏对太后！”

章越道：“臣蒙先帝太后荐拔于寒微之间，小民所受之苦，臣皆曾经历。”

“如今臣为官了，当年切肤之痛，丝毫不敢忘之，今日太后咨臣，臣唯以‘为官一任造福百姓’八个字奏对。”

帘后曹太后欣然道：“甚好，章卿这句‘为官一任造福百姓’，吾记住了，造着去办吧！”

(本章完)