“回来！这些东州兵杀人不眨眼的，小心弩箭！”李素吓了一跳，连忙拉住蔡邕，其他盾兵也蜂拥补位。

李素这才有机会喘口气，跟蔡邕解释：“我昨晚听征西将军说了，刘焉在蜀地也不得人心，但他广募前些年从雍凉流入蜀地的流民精壮另组一军，号‘东州兵’。连常年反叛，跟皇甫嵩、董卓、麹义等交战的羌人，都混迹其间！

刘焉就是仗着刀把子握在自己手上，所以也不怕蜀地世家大族反扑，这些凉州来的人和羌人，在北方的时候就不把朝廷放在眼里，如今跟着刘焉造反，怎么还会敬畏圣旨？若是不信，小婿让铁甲武士冒险持诏靠近试探，一有动静就撤回，如何？”

蔡邕想了想，倒觉得不好意思起来了，这不是拿别人的性命开玩笑么，虽然有铁甲护身，总归冒失了。

“罢了……既然东州兵如此来历，如此凶狠，就算了吧。”蔡邕妥协道。

这时，旁边传来一个声音：“蔡公，校尉，若需宣旨，让末将带护卫架盾上前一试！”

李素都觉得这个声音挺陌生的，扭头看去，才发现是刚认识了一个多月、但都没听对方说过几句话的高顺。

高顺这人，平时真是惜字如金，你不是他的直属领导，他都不来巴结你，也不向你汇报工作。

听高顺请命，不但李素抓紧机会笼络他，连始终在远处看戏的刘备都凑了上来，嘘寒问暖让不要勉强。

高顺拱拱手：“随吴校尉一月有余，寸功未立，些许小事，何足挂齿。李中郎为我军全员配置鱼鳞甲、铁盾，如此防护，还怕城头这点乱箭不成。”

说着，他就从蔡邕那儿接过圣旨，大大方方一手高举，旁边二十个陷阵营盾兵结阵保护。

他武艺高强，自然可以比蔡邕更加张扬，不用整个人缩在盾下让对方看不清，而哪怕真有弩箭过来，以高顺的眼明手快也能避过头脸回到士兵的铁盾阵内。

他嚣张地走到关前三十步，一手高举圣旨大喝：“我乃京师北军校尉麾下别部司马高顺！奉诏护送朝廷使者到此，快快打开城门，若要亲眼验看诏书内容，也可开关下城查看。”

这一下，城头的东州兵终于不能装聋作哑了，他们只能要么献关，要么乱箭射走，没法再保持模糊状态。

几秒种后，几支弓箭率先从城头射下，高顺眼神冷厉，看清了箭矢来路，知道根本不用躲，他只是趁着对方一波射完的空档，一挥手，陷阵营的士兵们也纷纷拿出刚刚提前上好弦的手弩，瞄准了城头反射一波，弩箭从盾阵的缝隙中射出，居然精准射杀了关墙上十几个东州兵弓箭手。

可惜的是，陷阵营也只有这一波出手的机会，因为他们无法在架盾的情况下再给弩单手上弦，射完就只能退到安全距离了。

而且若非他们出手猝然，城头守军也不至于因疏于防备而被射杀这么多——正常情况下，关墙上的弓箭手放箭都不是露出身体对着正面放的，而是利用女墙垛堞的倾角、躲在垛堞背后斜射交叉火力，这种情况下就很难被底下的士兵射中了。

尽管如此，陷阵营射杀十余人后毫发无伤稳重后撤，还是给刘备军涨了一口士气，也打击了敌军的正当性名分，将其逼到了明着造反的不利心理状态下。

李素看着陷阵营士兵身着鱼鳞玄甲、背插手弩、一手持铁盾、一手握着长刃阔背、镔铁打造的汉制斩马剑、不慌不忙徐徐而退，心中不由暗赞。

退到安全距离检查了一下，一个人都没死。

“唉，真没想到，蜀人都不知道京师为董卓所乱，居然也敢彻底无视圣旨造反，朝廷权威，竟至于此。”蔡邕和吴匡，对这个结果扼腕叹息不已。

李素和刘备反过来宽慰他们：“不必懈怠，要不这样吧，既然来都来了，咱顺着关前的嘉陵江溯流而上，把白水、羌水沿岸那几个原本属于广汉属国、现被刘焉改为阴平郡的县城劝降一下。

这些县原本就不属于汉中太守地界，虽然不值什么钱，好歹原先是刘焉的，现在招降过来吧。”

蔡邕和吴匡只能退求其次，立点微功祭祭圣旨。一行人就沿着剑门关前的嘉陵江，往上游方向扫荡，几天之内，兵不血刃劝降了白水、阴平二县，但对于如何突破剑阁毫无帮助。

刘备非常会做人地把蔡邕、吴匡劝降二县的功劳真诚吹捧一番，而后主动找台阶下：“咱还是回南郑从长计议吧，如今已是十月，这剑阁道今年是突破不了了。就算打过去，以刘焉如此抵抗意志，他只要坚壁清野，我军军粮不济，还是会陷入危险。

等明年春耕结束，也不打扰蜀郡无辜百姓耕作，咱再兴兵讨贼，争取秋收之前在关内站稳脚跟，也无需担心辎重补给。”

蔡邕：“也只能如此了，唉，我们带来的圣旨太没用了。”