到得上清观，已过未时。三人也不多礼，径直进了观门，公孙真人正在院中和五六个年轻汉子说着事情。

三人靠过去，公孙真人停了一停，向他们微一颔首，接着说道：“如今贼首安禄山已在洛阳称帝，部下贼众有西犯陕郡之意，真是狼子野心！这些时日，我观中已陆续派出精干道人，一为刺探贼情，二为安顿难民。然难民虽惶惧不安、急于求生，却也不易劝至山中暂避，多数却要投奔远亲。更有些原是洛阳城中的游侠、小盗之流，竟趁乱啸聚，打劫难民，已被我观中道人驱散。但我修道之人所为，终究是杯水车薪，若真欲以正道济苍生，不如因势而导之。”

关大石等人听得了然，皆表示愿闻其详。公孙真人捋了捋灰须：“几位施主都是素日与观中往来的能人义士，如今也都在这附近山中隐蔽，老道以为不如各自为营，将观中难民分流安置。并从难民中拣择精壮者，暗暗招募为团练，严加管束操练。待时局向好，进可报国尽忠，退亦足以自保……凡此这些，实是老道穷己心智，所能想到的两全之法。”公孙真人说完，面前的汉子们陷入短暂沉默，真人便又道，“大唐圣人皆崇道，鄙观虽小，也曾受了符箓。诸位义举，观中道人自当参与，以作标榜。便有疑虑者，

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老道亦非强求，可自行去也。”

众人见公孙道长说得诚恳，其间进退、利弊也自然清楚，便不疑有他，纷纷拱手答应下来。老道便将拂尘一挥，向身旁一名年轻道人点了点头。年轻道人便自紫极宫侧面小门进去，不久便引着一串难民出来，挤挤挨挨地站在当院，约莫五六十人，妇孺老幼有之，精壮劳力亦有之，眼神中皆是仓皇冻馁之色。

公孙真人长叹一声：“天地不仁，兵连祸结，万物便为刍狗。鄙观势单力薄，不能保全各位乡民，老道这里谢罪！”语罢竟向难民们长长地作了个揖，“如今有邙山几位义士在此，可领诸位乡民山中安顿，暂避战祸，还请各自归去罢。”

难民中亦有老者通晓事理，站出来拱手道：“俺们粗服布衣，仓皇到此，给道长添麻烦了。道长如此安排，便是再合适不过的。小老儿代家小拜谢道长收留之恩！”说罢伏地而拜，后边零零落落三四人也跟着拜倒，似是家眷。

其余难民见如此，便也纷纷拜倒，向公孙真人称谢不已。公孙真人忙扶起老者，呼观中道人扶难民们起来说话，一众道人与难民依依惜别，说些宽慰话语。关大石等八、九个汉子见得此景，心中既有触动、又颇多喟叹，有的眼眶却也红湿起来。

一番交代后，难民便自行分了好几股，跟着这几位义士分头下山。临行前，关大石拉住一个相熟道人，将杨三郎、陆秋娘的生辰详报与他，道人笑着略一推算，便道上元日即是吉日。

关大石道谢再三，又讨了根红蜡烛，塞给了杨三郎。两人便引着难民下了翠云峰，又拽着马匹当先带路，马上坐着腿脚不便的老妪、几名年岁尚幼的孩童，后面跟着十几个难民缓缓而行。马冲则缀在最后面，防止有人落单。

到得谷内，天已全黑，一众难民借着昏暗天光，分辨出山谷溪流边的几间茅舍，心里才有了几分着落。走得近了，才陆续停了下来。

关大石与杨三郎先将老妪和孩童扶下马来，才将众人当晚如何歇息，做了些分配：两名抱着婴孩的妇人同秋娘、关虎儿挤在一间，将就几晚；杨三郎将马忠走后空下的那件茅舍稍作收拾，供其他妇孺歇息；其余老少男丁则分别在关大石、马冲的茅舍中歇息。

如此安顿停当，众难民也没什么异议，各自遵照安排歇息去了。

（本章完）