这两人是来自同一个村将要参加乡试的生员，已经通过县试考取了秀才，性格开朗的书生相貌清秀，叫吴桐，另一位书生矜持清高，叫吴大春。

两人边喝边谈，谈起即将进行的秋闱。

“此次秋闱，不知大春兄，可有把握。”

“四书五经，诗赋，多读多背多记，无忧，只是策论，不好说。”吴大春叹了口气，为了供他读书，家里把唯一的一头老黄牛都卖了。

苏玥摇着扇子，竖起耳朵听。

秋闱的惯例是四书五经，诗赋和策论，前两项对于多年寒窗苦读的学子来说，不难对付，难的就在于策论，考官会提出有关时下政事的问题，考生需要写出自己的见解，提出相应的策论，策论最能拉开考生之间的差距。

说到策论，吴桐也拿不准，“当下国家内有倭寇之难，四海不宁，不知道这次秋闱是否会拿此作文章？”

这时茶棚又走进来一位书生，后面跟着的家丁，把马交给苏玥去后面的马厩喂马，身后跟着两位小书童，一位小书童抱着笔墨纸砚，另一位小书童则提了个黑漆描金玉竹的木匣，里面装着路上方便使用的茶壶茶杯之类的茶具。

听到谈起策论，后面进来的书生不动声色，站在一边旁听。

吴桐也注意到了一边站着旁听的书生，连忙起身，朝后来的书生行礼道，“在下谬论，还望仁兄不要见笑。”

书生还礼，“哪里哪里。“又自我介绍道，“在下唐孟洲。”

年轻人相识，没有家族门第之分，又有共同的语言，彼此就很容易熟络。每次秋闱，参加考试的学子们，会有意结交同年，这对于他们以后做官发展政治人脉是一个很好的机会。

苏玥打着扇子，慢慢地听。

在炉子旁煮茶的红蕉显得有些着急，悄悄拉了苏玥到一边，压低声音道，”二小姐，你看看，他们把我们茶棚当什么地方了，光顾着聊天也不见点茶水喝，你看看他们，更可气的是，还有一个小童自带了茶壶茶杯自带了茶水。“

苏玥转过头，去看那位脸圆嘟嘟的小童，提着装茶具的木匣子，正东张西望，看上去很可爱，“我们这写了不能外带茶水吗？”

红蕉嘟着嘴不高兴地摇头。

苏玥笑了笑，“那就是了，没写清楚不能怪别人，再说他带了茶水，他也没在我们这喝啊。下回，我们把它写在木牌上，不能外带茶水。”

红蕉还是满脸的不高兴，“他们在这聊天，都影响我们做生意了。”

苏玥用手捏了捏红蕉的脸蛋，“我们这也没什么生意。”

半天了，都没有卖出去一碗凉茶，说起来，是没什么生意，这样一想，红蕉便觉得没损失什么。

“自当朝太祖皇帝开朝以来，沿海倭患不止，纵观历朝历代，没有一个朝代像当朝这样，饱受倭患之苦……”吴桐朝在座的诸位，拱手道。

广州远离京城，不像京城在天子脚下，皇族宗室多，眼线也多，又有朝廷重臣文武百官，大家的言辞会有所顾忌。广州距离京城千里迢迢，除了城中有父母官，便再没有其他皇族宗室。

在场的人又是萍水相逢的陌生人，谁都不认识谁，说起话来也大胆许多，言辞犀利，畅所欲言。