“正是。不请自来，叨扰了。罢了，这命数不看也好。我等就此告辞。”

出了归云花栈，兰卿仍是呆呆地不知思虑何事。沉默半响，方才开口，“那花栈，约莫是与帝姬有关的。”

“何出此言？”

“属下进入幻境，便了其中一者，所经悲欢离合，令属下唏嘘难忘。虽不能确定，但总感觉与帝姬牵连甚深。”兰卿已然恢复了男子本相，脱了稚气，甚为严肃，“属下十分忧心……”

话音未落，云层中二神就听得地上一片厮杀之声，炮响轰隆短兵相接，浓烟直上云霄。

兰凰惊道，“入那花栈不过短短半个时辰，人间竟已过了六月！”

却看下界一片战火。

史书所载此日，颇为费墨，亦不能述其十之一二。

“……穆将不臣，然不忍三军皆陨，遂朝都向三拜前朝之帝，亡于鸩酒。副将易氏奏表称臣，上闻之道，‘善。’遂恕之。易氏忠勇，率军相抗东夷，大胜而归。收龙城徐州，黎江及沿岸城镇等，受封为侯。不多时北海异象，上遣其驻军，又令明德王歼其全军，止留安平侯尔。安平不从，两军鏖战半月，妖孽横生，海生异象，水淹七军，数万之众，果只留易氏独活，上不计其过，封护国公……”

野史亦有载，妖孽样貌及所行，可通人言，且救下明德及安平。按下不表。

本应是如此的。

然虚空神尊看着白雪枯枝变为青草芳菲的景色，便隐隐察觉些古怪。于是拽着兰凰随手划了个时空口子一跃便又回了半年前的天平山。

于是时间溯回六月前。

穆相篡位之举传到穆家军中已是半月以后――异党与不臣之臣已尽数清理，除与李楚有婚约的易府，穆将的大将军府，其余皆毫无情面地抄家流放，雷霆手段，满朝噤声。是以易冽川在军中处境愈发艰难。比易冽川更加艰难的，仍是穆家军。前有敌寇后有豺狼，更不知能否有班师回朝之日――比这两者还要孤立无援的，却是穆将――如今坐在金銮殿的，比从前任何时候都希望他就此消失。穆家军所效之上，已是先帝。穆将再无可孝忠之人，穆家军亦再无其价值。反倒成了个极大的威胁――眼中钉，肉中刺，不除不快。平常百姓家的兄弟，终是不可企及，而今是必要你死我活了。

残军二万，皆有其家。腊月十五那日，穆将沐浴更衣，收拾妥当，将仅剩的穆家军唤于阵列，托予易氏，“我率尔等等为守家护国，出京十万，竟只余十之一二，衣食不足，乃我之过。吾将兄弟付与你，且尊他为上，望那狼子野心之人可高抬贵手。”言毕三拜帝都方向，饮下漆盘所盛的御赐酒，不多时便伴着赤子男儿的哭声永别世间。

穆将之事传入朝堂，龙椅新换的那人并未露悲喜，许是因是兄弟，又是仇敌，但帝王向来不可心慈，于是就连表面的哀痛也不肯演一演，便屠其了满门。却不知他被忠仆以死相护而得以逃脱的嫂夫人竟有一遗腹子，此是后话，暂且不表。

此皇帝陛下仍对同姓之军颇为忌惮，思忖再三终于决定派出李明兮——他情同父子受高人指点抚养长大助他谋得皇位的奇才——去彻底灭了那支残军。明兮虽对易副将之妹一往情深，却不影响什么，保全易氏与除掉兄弟，并不相冲。反而更利收买人心。然而即便是心思如此狠辣地打定主意，也要静待时机，不可帝位未稳便杀戮过盛。

自古帝王博弈天下运筹帷幄，又岂顾他人生死苦乐？

龙椅安稳与否与路上门前饥寒交迫的乞儿又有何干呢？也许盛世时会少一些，却不能改变其卑贱如泥的命运。但即便是蝼蚁，也有用处。

这位陛下的棋盘中向来无废子。

是以当市井中广为传唱的“穆家军，假忠义。穆四郎，叛国敌。可怜三军少年郎，无家无国去何方？”被其授意的大臣们几度在朝会上奏此事，皇帝只是淡淡道，“市井之谈，不过妄言，怎可伤我将士之心。”并升了易洌川为主将，率军驻守边关。

然谣言日嚣尘上，外人视乎，乃一帮佞臣令圣上起了些疑心，于是预备令明德王前去调查一番。排除异己乃是帝王必经之路，而体恤将士，仍是皇恩厚泽。百姓的记性，总是差一些，可从细微端倪中嗅到真相的，亦非众者。

好巧不巧，萍川身为一只极通人事的苍狼便是这其中之一。