正忙得不可开交的端方见讯一怔，仍旧从容不迫办完所有事务，这才交代手下：“我小憩片刻，不要扰我。”

旁人点头，赶紧退出书房再帮他带上门，端方这才坐了下来，将那封讯报拿出来，从头到尾又仔细看了一遍。

看着看着，他的眼眶湿润了。

随后，他摸出那只木雕狐狸，打开腹部机关，再次取出那张字条，缓缓展开。

上面有几个小字：

“柳二送往松平村，交赵氏抚养，十岁溺亡，杨氏以其子顶替交回。”

这是半年前掮客要送往衡西商会的消息，结果人死在他手里，这消息就没传给杨衡西。

或许，这就是天意。否则杨衡西再将这消息转手给柳肇庆，端方的全部计划都要泡汤。

端方指尖燃起一点真火，再盯着字条慢慢化成飞灰。

他轻轻说了一声：“多谢。”

拢沙宗的消息传来，过往的一切就随之烟消云散了，再也没有什么能威胁到他的地位与身份。至于燕三郎，看起来是个有本事的，胡成礼恐怕也奈何他不得。既如此，这个小少年的去留，燕方都不再关心。

这时有人小心敲门，轻声道：“大东家，署尹来访。”

“这就来。”端方抿去眼角一点湿意，揉了揉眼，脸上又挂起温润的笑意，开门走了出去。

……

燕三郎其实并未走远，而是在柳沛东南方向的另一个小县城借宿了几天。

被柳肇庆遣散的心腹，有一个就住在这里。他带着燕三郎进出几次，左邻右舍都知道远亲家的孩子来他这儿做客了。

身边有大人陪伴，那就与胡成礼暗缉的人物不符，燕三郎暂时安全。

之所以没有尽快南下，一则是要等着完成他与柳肇庆的任务，二来，他修行的功法刚好到了紧要关头。

燕三郎修习《饲龙诀》已经提前打通了足太阳膀胱经，依千岁的意思，他要一刻不停地开始打通下一条经脉，也即是开始在足少阴肾经里面养小龙了。这条经脉起于足小趾之下，沿足心及下肢内侧后缘上行，最后穿过腹部、到达胸部。膀胱经与它其实互为表里，各自连接的脏器——膀胱与肾脏，也是互为表里。

若说膀胱经在阳经中阳气最足，那么肾经在阴经中则是阴气最重。千岁要他在二者互相贯通的关头加紧练习，就是因为这两条经脉可以互相推动、滋养，这一步基础打好，后面事半功倍。

当然，她也想听一听柳沛县的八卦。本地离柳沛不远不近，中间没有大湖阻隔，消息最多延迟两天就能传到。

她和燕三郎都将柳肇庆送到他手里了，他若还不能自己完成下面的步骤，那就枉为天才之名。

端方果然没有令她失望。

燕三郎正在尝试打通足踝下后方的水泉穴时，一个惊天消息在柳沛县炸开，传遍十里八乡：

衡西商队截杀案的凶手，落网了！

这天午后，燕三郎正在一家小饭馆吸溜面条，边上有几人要了三个卤菜两斤酒，坐下来就开始唾沫横飞——拢沙宗治下的县城长年平静，鲜少有这样的爆炸性消息来刺激眼球，大家还不得好好说道说道？

“你道凶手是谁？”说者仰头闷了一杯酒，才对看客道，“竟然就是鸿远商会的老东家，柳肇庆！”

大家都是长长咦了一声。