“不……”人类元帅挣扎着发声，却像是开席的铃铛。

大公的动作忽得明快起来，把刀刃往元帅的脖颈上环切一圈，又从头顶心向下割了七道，旋即便一条条将元帅的脸颊撕下，没有血液流出，血管都已经被冻缩，紧紧箍住，限制血液的流淌，只有撕裂的神经末梢在抽搐着。

大公紧紧攥住他的脖颈，不使其发声。而人类元帅在极力挣扎——很快，他便在痛苦中休克。大公便将他昏迷的躯体放在地上，继续持刀切割其表皮。

“剥离伪善的面具，剥离不洁的肉体，蔓生心神的脊椎，蔓生灵魂的颅髓……”

元帅褪下皮肤，化作深寒的苍白面具；元帅褪下肌肉，化作游动的蛆虫；元帅褪下分叉的肋骨，化作残损的羽翼；元帅褪下不安的手足，化作升天的桥梁；元帅只余下脊椎与头颅，奔走的神经网与跳动的血管失去依托而放松地垂落，又贴在一面高耸的洁白墙壁上四处蔓延。

恶魔大公走了。

三分钟后，舱门开启，副官携带急报匆匆赶来，却只看到对面墙壁上盛放的元帅。

后来的观众为艺术而惊叹，当副官轻轻趟过焦黄蛆虫的泥淖，到元帅身前，看到苍白面具下，他的眼睛大睁着，慢慢流下泪来。

“人是会死的。”恶魔大公坐在突击艇后座，对船夫这样说。

“恶魔也会。”

“是啊，虽然很难，但依旧会死。”

他们的飞艇在太空滑过，漫长的旅途后，就能返回玛门座裂缝。

恶魔的舰群在玛门集结，他们将远航，逃离这片星域。大公抵达王座时，正逢督军觐见。王庭的大门紧闭，他在长廊等候。

背后有拖拉迟钝的脚步声传来，大公略微侧身，望向来者，提夫林侯爵。

“深寒大公，见到您真好，人类远征军的元帅想必已经被你处决了吧？”

大公并不回答，只是再一次面向王庭的大门。

提夫林仰着头，凝视着大公的背影，脸上压抑不住笑容。

王庭内传来王上的吼叫，高亢、尖锐、激烈。

大门开启，督军面色铁青地走出王庭，迎面与大公相逢，他稍变了颜色，从侧旁悄悄离开。

大公又转向提夫林侯爵，“您有什么事？”

“是关于我们留在母星的遗产，已经统计出来，正要提交给王上。”

“这点小事，叫仆役来做就是。”大公略感不满，率先迈入王庭。

王座上的女恶魔见了深寒大公，立即笑逐颜开，“你回来了，还顺利吗？”

大公上前，取出相片，“拍了照回来的。”

照片里的元帅，颅骨与脊椎嵌在合金墙体里，四面蔓延他的血管和神经像是树的根须，肋骨在两侧打开如翅膀，手脚在脊椎下方拼作方台。

“很好看。”女皇是这样评价的。

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提夫林侯爵觐见。

“王上，母星遗产已经归置好了。这里是清单。”

女皇审阅良久，放下清单，凝视着提夫林侯爵，“你这流着人类血的杂种，也敢欺瞒我吗？”

大公悄悄抽出长刀。

提夫林侯爵只是俯下身去，“不敢！”

“你与你的后嗣，可以死了！族群不需要你这样堕落的血脉，在我们的漫长远征里，你们不安分的人类意志会将族群拖入深渊！”

大公低语，“谨遵王命。”