“那么欢迎加入密契委。”陶矢微笑，“领袖光芒，永镇虚空。”

……

木连加入现今的十四号特殊执行部后，他的个人档案就从桃源系统里被删除。在太阳系范围里，一个过去名为木连的人就此消失，而他的失踪并未引起波澜。偶尔有他的好友试图打探消息，也被无奈地告知此人已经病逝的消息。

木连换上了一身黑制服，被送往密契委总部接受训练，而这个总部，正是消失在地球上的鼓山。

他在那里度过了充实的三年，掌握了基本的战斗技能和完备的虚空知识，已经是一名合格的执行员。长久以来，他感叹和平年代将鲜血的光芒掩盖，但在这条秘密战线，每天都有牺牲者，无数个故事在这里发生。完成训练的木连开始参与外勤工作。

六个月后，木连在第十三次外勤任务中遭受严重的创伤，他所在的队伍被邪眼学社的精英虚空学者袭击，他们途径的一个小型社群的7279名民众被邪眼药剂扭曲为畸变体，该地随即被虚空秘境包裹，在没有外援的情况下，执行员小队连续作战三个月零七天，队长与政委相继殉身，木连带领剩余的两名队员进行了有效的反击，最终击杀邪眼学者，秘境破碎后，地安部队的轰炸机群将这个社群从地图上抹去，全部的畸变体得以安息。

被调回总部养伤的木连在痊愈后暂时辞去了外勤工作，转而跟随吴江载同志从事虚空相关的科技研究。

他在这段平静的时间里思考密契委的事业和理想，他不能接受诚实、热忱、伟大的人民就这样被那些虚空灾祸们侵害，隐秘战线的战争与史诗战争同样惨烈，他亲身经历的一切没有打垮他，但毫无疑问地，让他内心被沉甸甸的使命感与自责填满。在密契委内部，同样有意见的分歧。奉行原教旨主义的高层认定要坚持领袖的策略，始终要隐瞒虚空的存在，而代表新生代力量意见的革新派则主张将虚空战争公开，发动人民战争一发清扫虚空叛逆。

除了这些现实问题外，三年零九个月来持续不断的怪梦也同样困扰着他。

梦中混乱的启示，或许是源于虚空的注视，木连在加入密契委的第四个月如实将自己的情况上报，他现在对组织有完全的坦诚，针对他的特殊情况，密契委成立了一个专门的顾问团队，由上百名精神分析师、哲学家、物理学家和心理学家组成，同时为了防止他的心智堕变，组织安排了监护组，定期调换组员，他们会在必要时刻控制木连的人身自由。

在上次的外勤任务中，跟随木连的监护员壮烈牺牲，组织上安排的新人迟迟没有向他报道。

“最近又做什么怪梦了？”

木连闻声望向谈话间的门口，站得笔直的陶矢敲了敲门，冲木连露出一个有限的笑容。

“很多。但关键元素是没有变的。”

“邪眼，白化病，手臂。还有奇特的声音，最近它有对你说什么吗？”

“除了让我保护吴江载同志之外，只有一句话。”

木连凝视着一片虚无的黑暗，黑暗里翻滚世界的海潮，万物的本征都在其中随波逐流。无数条世界线的阴翳覆盖着他的眼睛，使得他目不能视，黑暗里只有一句话。

——“还剩十三天。”