打主力的，自然是桌席正中间的那盅佛跳墙。

待天色渐黑下来，含钏开始烧锅，放入猪油、鸡块、鸭块、肚块、鸡胗、猪蹄尖、羊肘等用沸水汆过，已净去血水的食材，在依次加入鲍鱼、豆油、葱、姜、茴香、桂皮和绍酒，加盖煮后撤去香料。鱼翅中加入火腿、干贝，用竹篦夹好，并用麻线扎紧，装入坛口，坛口用干荷叶盖住，上压一小碗，防止走味。

微火煨一个时辰后，将花冬菇、笋、刺身、鱼唇、萝卜球、鸡蛋、鱼肚下锅，加鸡高汤、粗盐调匀，留了崔二专程看火——别的不说，论心细踏实，在食肆里，崔二要排第二，便无人敢排第一。

含钏特意留了一桌与厅堂隔开的雅舍。

天渐渐黑下来，曹同知与薛老夫人一并入内，含钏将灶屋安顿好，专门换了身新制的、衣柜里难得拿得出台面的绸缎袄子，另用芙蓉粉敷了面，再用烧焦了的小木棒子描了眉毛，抿了抿粉粉的口脂，着意装扮了一番，算是对来客的尊重——总不能跟平时一样，穿件沾油渍的灰黑二色衣裳，素面朝天，头发丝儿还带有油烟味去待客吧！

含钏一看。

薛老夫人也着意装扮了一番。

老人家穿了件福文万字不断头的袄子，眉描得长长弯弯的，头面也另择了一套看上去更华丽的赤金宝石来戴。

来客郑重，宴客的主人家自然很高兴。

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含钏迎上去，亲给薛老夫人拖拉了椅凳，亲亲热热地招呼，“您今儿个瞧上去气色真好！”

薛老夫人笑着看向含钏，待看清了，微微一愣神，被话儿打断后回了心神，“贺掌柜今日看上去也颇有气韵。”又笑道，“你平日素面朝天也有气韵，只是韵味不同，今儿个看上去像一位出身大家的闺秀。”

含钏笑起来，“原就以为曹大人会说话，如今一看，原是家学渊博，您教导得好！”

三人都笑起来。

先上凉菜，再上热菜与主菜。

一大盅佛跳墙被端上正中央，含钏起身为两人布菜，一人先舀一小碗，小小一碗里有鱼翅、鲍鱼、鱼胶、干贝，都是好货。

含钏笑道，“佛跳墙是东南沿海的首席名菜，其味之香浓，意味便是佛爷闻到这种香味也会跳过墙来吃吃看。”双手奉到薛老夫人跟前，“上次时辰太晚了，怕您等急，只做了些小点心，这回的菜式虽也不甚出众，却也能表儿的谢意与感恩。”

薛老夫人端过来，小口吃了。

入口那股浓郁的粘稠的香气，像是在嘴里蒙上一层如梦似幻的布纱，萦绕口齿，久久难散。

做菜做菜，不是说所有名贵的食材放在一起便一定好吃。食材越是名贵，便越推崇清单简单的烹饪方式，既能吃到食材的本味，又为厨子规避做毁的风险。

如佛跳墙一般，将许多名贵食材汇于一锅的菜式，纵观天南海北，一只手都能数得出来。

每一味名贵食材，就像一位有主见的谋士，如何将众多谋士完美地融合在一块，这是主家，也就是厨子的本事。

薛老夫人点点头，正想说话，见一位身量颀长、相貌秀丽的小娘子过来同贺掌柜说话。

——“含钏，厅堂里其他食客都在问这道佛跳墙，你看要不要每一桌送上一小盅，算是尝尝鲜？”

薛老夫人笑笑。

贺掌柜的闺名原是含钏？

还挺好听的。

如钏宝藏于袖中，内敛隐晦。

等等...

薛老夫人猛地坐直身子。

贺...贺含钏！？