“桃生露井上，李树生桃旁。虫来噬桃根，李树代桃僵。”

美人念诗，唇齿萦香。花魁好像真的累了，说完就重新合了眸子，靠着松软条枕歇息，随盛秋筱自己慢慢琢磨回味。

马蹄清脆，车轮碌碌，踏轧着青石板渐行渐远。秋筱起初迷茫，继而若有所思，不多时又如恍然大悟状，满脸惊讶地看回向花魁，却见对方真的睡着了，不好再扰的。

“嗳唷，早起就说困倦，小姐还真睡着了。姑娘别守着了，小姐醒了若要人服侍，有我们呢。”

绯月笑语盈盈，放轻了声音，端过来个八角小食盒：“走得匆忙，早饭也来不及好生用，这儿有热茶，还有一些小凤饼，出门前厨房刚做得的，盛姑娘若觉得饿就用一点，有什么事儿，等下了车再说吧。”

墨觞花魁去庄上躲闲，墨觞夫人却难得清闲。路上又过去半个时辰，花红柳绿的冷香阁又被盛家人踏过了门槛。

“盛老太太，您又来了。外面冷，又人多眼杂的，说话不方便，您诸位随我来，我们夫人备了好茶，早就在等着了。”

水芙候在门口，一看见盛家人来，当即先发制人，言笑晏晏地迎出门外，略福了福，如是恭敬招呼，不着痕迹就占据了主导，引着来人向楼上去。

冷香阁前院大门敞着，挂了两串玲珑可爱的粉红桃花绢子灯，为冬日枯燥添了几许生趣。水芙也穿着件鲜亮的淡粉素缎大襟小短袄，配了条乳白棉裙，百迭裙角疏疏滚了一圈儿小梅花；头上梳着齐整双鬟髻，簪了一对嵌米珠流苏蝴蝶小银钗。

水芙不过是冷香阁主房中的丫鬟，却形容端正，五官舒展，打扮得也俏丽活泼，比外面的普通门户女儿还要体面一些。

盛老太母子没什么反应，只十分受用小丫鬟的奉承，抬抬下巴，优哉游哉地跟着上楼去；盛杨氏心里却泛起酸气，落后了半步，悄悄捏一把自己身上的粗布衣裳，又假作捋头发，摸了摸光秃秃的深灰头巾。

幸而她耳朵上有那对沉甸甸的金耳环，手上还有一枚明晃晃的金戒指，暂时让她心里平衡了些，看着路过的女子一个个锦衣丝履、裙衫飘逸，也不至于太自惭形愧了去。

秋筱的房间挂了锁，墨觞夫人自也不会叫外人平白进包间招待。从前观莺的屋子倒是空着，一早有粗使丫鬟简单打扫过，生起了双耳铜暖炉，桌上摆着一壶新烹的茉莉乌龙香片。

墨觞阁主一袭淡藏花红遍洒榴萼黄银丝小团花暗纹长褙子，罩着珍珠灰色风毛比甲，发间压一对青金石福寿绵延长簪，怀中搁着个厚锦石青套抽绳手炉，合眸端端坐在炉前矮榻上。

房间里的百宝格还在，上面摆放的珍奇宝瓶已经尽数收走。格后挂了一张花鸟帘子，低低传出几句叮嘱。不多时，水芝掀帘而出，上前与墨觞鸳附耳回禀一二。阁主点了点头，“嗯”了一声，大丫鬟便退回百宝格前，垂眸静候。