破败陋室，褴褛衣衫，观莺已经感觉不到冷，手指漫无目的痉挛着，也不想洗漱，心想左右要去的是个脏地方，就算洗得再干净，也只能让自己被糟蹋得更快罢了。

“以为消极静默，就能逃得过去么？”

女声清俏明亮，出现在这儿格外突兀。观莺眼看着是逃不掉了，门便没有上锁，开合之间，阳光洒进来，木板吱呀作响，来人步履轻盈，微不可察的行走声被掩盖，浅浅藤萝紫色衣衫的女子即如凌波绝尘，踏风而来。

是冷香花魁，素净裙角百迭留仙，盈盈绣一丛香蒲草，绒缎挖云暖鞋洁白无暇，单单点缀两颗南洋金珠，立足秽室之内，属实叫人肉跳心惊，生怕这美人走错一步，染了凡尘污垢。

观莺有种不真实的错觉，恍若看到小阁主周身笼罩着一层柔和的光芒，又大约是外面的日光照进来，恰好形成的明暗晕染。

她头脑一愣，下意识挪挪身子，动一下又僵住了，似乎两个人已经有很漫长的岁月未见，因而手足无措，坐立不安。除了进门那一句，花魁不多言语，停在门口盯了观莺好一阵，直到她再也按捺不住，没头没脑回瞪了一眼。

消息传过来时，沈渊其实正忙，并不想蹚浑水。

早饭可口，何嫂子两道点心送到巧处，配着香油酥炸玉兰花片和松脆的蟹壳黄，沈渊用得香甜。用过饭才收了碗筷，正巧递夫送来厚厚一封书信，是离雪城亲笔，讲述路途见闻，另道思卿甚切，一切安好，万望珍重，勿徒牵念。

字迹清舒，词句缱绻，过往许多年里都少见此般情致，沈渊再如何不在意男女姻缘，读之亦融化了半副心肠。

还未放下信笺，乍一听闻观莺又生事端，冷香花魁拧起眉，脱口便要叫婆子们处置了了事。传话的人又道，算起来是丫鬟小翠先挑衅，观莺本来只专注于吃喝，被羞辱了才动起手来。

沈渊说不上自己如何考量，大约是想起和折扇公子的约定，还有随着墨玉坠儿一同送进来的话，才决定亲来瞧一瞧。

“必不爽约”？若是早早就可过来，安了彼此的心，自然犯不上专程遣人跑一趟。刻意而为之，大约又遇到什么事儿，绊住了脚，才要防患于未然。

发卖倌儿，不是什么光彩的事情，为避人耳目都在傍晚行走。时辰还早，折扇就算再晚一点也不妨事。玉坠匣子被沈渊收在柜上，加了一枚小铜锁。临出门她望了一眼，没有打开佩戴。

墨觞夫人没找牙婆子，观莺的身契不经他人手，直接会被送去春檐巷。深巷逼仄狭窄，时有鼠蚁蟑螂出没，是底层人寻欢的地儿，最尽头有间妓乐馆子，里面的女子都是犯了大错，才被从外头的勾栏瓦舍送来的。

观莺有罪，暗算的是自己，沈渊不会怜悯，也不会同情，更不可能宽宥，虽然来看，却说不出什么劝慰的话。更多只想看看她如今境况如何，或者，与自己预料中的是否相差无几。