“你说的那个，雪城最是喜欢，确是冰冰凉凉的，可惜我体寒，从来难以受用。”冷香花魁正正身子，暂时不介意和对方说几句闲话：“绯月临走前，我叫她去灶上熬了红果汤的。夜里睡不踏实，口中干涩，用了金丝枣茶也不中用，又不想吃梅子，小年的时候，从前嫁出去的鹭娘送了不少渍红果，我吃着不错，拿来做汤水也很好，不会太酸。”

盛秋筱微笑颔首：“说起这些，还是姐姐讲究。光顾着说吃喝，差点忘了是来给姐姐排忧解难的。小姐快遣个人，将绯月姑娘追回来吧，离枝妹妹的事儿有人替您操办了，您就放心保养身子，万事不必多思伤神了。”

沈渊听得云里雾里：“说什么胡话呢，谁替我操办？究竟怎么回事儿，你在我跟前说清楚些。”

“姐姐不喜凌公子，却也不必拒人于千里之外，他听说，姐姐为了沈离枝的事儿烦心，立刻便同我讲，此事都包在他身上，还说，早先就叮嘱过姐姐，不要随意沾染外事外物。”盛氏言辞诚恳，娓娓道来：“我知道，姐姐要说我了，只是秋筱私心，既有捷径可走，何必与自己过不去。”

绯云端着粥碗，低头弓着身子，小心翼翼地偷瞄自家主子神色，生怕秋筱又触了霉头正撞上枪口，却不见花魁娘子有何反应。没等丫鬟或盛氏拿定主意，由谁率先打破沉默，沈渊像忽然回过神来似的，推开绯云送上的粥，要她换红果汤过来。

“太清淡，没味道得很。那汤差不多放凉了，拿给我吧。”花魁顾自评说着厨房的手艺，全然不在意盛秋筱已经捏紧衣襟，等着自己有所反应。煮汤的红果腌渍过，汤水呈胭脂色，点缀着干桂花，浓酽明亮，望而生津，沈渊就着绯云的手，小口啜饮：“你没记错，我平时不爱吃酸的，却也少不得用红果入馔，只因它能调理脾胃，对我的身子有益处。”

盛秋筱知这是与自己说，默默点头应了一声，听花魁娘子又道：“可小小一颗红果，不能读懂人的心思，厨子怎样处置，它就得变成什么；秋筱，人可不是果子，比我们精明的不胜其数，我不管你与他说的是什么，也难说你一心为着我是有错，可是啊，你这样一插手，我就欠了他一个人情，你要我如何做？”

花魁娘子语气懒懒的，并无许多责备，反而一心都在汤饮上，酸甜味道丝丝缕缕润进喉咙，心情也跟着变得明朗。盛秋筱嗫嚅片刻，收起来时的嬉笑，起身迈步走到小阁主面前，提着裙角缓缓跪下：“姐姐思虑周全，只是，还请再听妹妹一言——昨日沈离枝的事情，凌公子本一无所知，会出手相助，皆因听秋筱多说了几句，若追究起来，他这个人情也算是卖给妹妹，将来，就算论起报答，妹妹自当挡在小姐前头。”

盛氏十分真诚，双手攀上花魁膝头，恍惚竟似寻常人家里做错了事、盼望父母原谅的孩童。绯云不便言语，只一味低着头伺候红果汤，余光瞥见自家主子也伸出手，拍了拍秋筱露出的半截素白皓腕，叫她起身，别动不动就跪着：“我没打算怨你，可惜啊，这一次，你想的确实过于简单。你不知道他，他这个人，向来是与我不对付，真要说帮忙时是有所图，也在我的身上，就算你有心替我，他又与你有何相干？”