犹记得，刚接到要出使苍梧的旨意时，他心中抗拒得很，觉着中原规矩礼节甚多，只怕手脚都放不开，直到苍梧的臣子满脸神秘，拉着他去到市井吃酒，歌舞升平间一抹清瘦身影闯进视线，旁的环肥燕瘦都成了陪衬，他才恍然觉着真有天意，要他不得不来到这地方，而后体会到惊鸿一瞥，以至于沉沦。

忽然间，陌京城的拥挤吵闹变成了繁华煊赫，大街上拌嘴吵架的贩夫走卒也显得生动逗趣，胡人开始期盼苍梧皇帝的寿辰庆典可以再宏大些，让他们在此多留几日，他才好有机会献献殷勤，俘获美人芳心。

琴女起初拘谨，笑起来像不经世事的邻家姑娘，会对他的示好表示感激，却总是讷讷的，一颦一笑都恰到好处，可他轻松便看得出来，那不过是身在青楼的寻常路数，并非真心。

中原有句话讲，水滴石穿，他当了真，虽不能常来登门探望，送些礼物进来却是不难。手下本来也是策马扬鞭的豪爽汉子，被他三催四催上街采办，打听陌京现下最时兴的花色式样，首饰布匹，不啻多少银两，如数送进那座冷香阁。虽听城中人说，姓墨觞的花魁娘子才是绝色，可他没见过，也不感兴趣。

他学会了一句诗，曾经沧海难为水，除却巫山不是云。于他而言，许锦书就是如此的，容貌并非最上等，才情也实在有限，可别的女子有千好万好，他也不想多看一眼。

花好月圆夜，琴女终于默许了胡人留下，温存之余同他讲起自己的身世。他听得心疼，风月欢场的日子艰难憋闷，许锦书得了夫人准许，同他出门，一整天都笑得柳眉弯弯。他起初也高兴，看多了心头忽然发酸，与琴女许诺，不日就来接她出去，带她回到故乡，永远离开伤心地。

许锦书厨艺也平平，甚至会烫到自己的手指，他仍然视若珍馐。依依惜别之际，琴女清瘦身影刻进胡人脑海，然而才踏进驿馆，便闻听皇宫紧急召见，部族内乱，首领请苍梧皇帝开恩，准许使节们提前归去。

他慌了神，全然来不及思考，被手下推着接了旨，当即准手踏上归路，没有丝毫时间容许他折回去告别。他想，只好暂时叫姑娘等一等，待风平浪静了，自己再求首领准他万里送上聘书，迎娶许锦书为正妻。

刀剑骤然落下时，一向骁勇善战的将领双目赤红，拼尽全力杀出条血路，念着还有人在等他。奈何螳臂当车，他终于不敌，倒在了雪中，混沌间，他听出是苍梧士兵赶来，为首的年轻将军肯听他嘱托，他怀着感激，放心合上双眼，弥留之际，耳畔仿佛传来琴声，小楼中的许锦书戴着鸳鸯佩，向他垂眸微笑，一如初见模样。