在贝兰其尔和他的农民兄弟们一起吃熏肉的时候，艾略特再次发动了对爱莲娜的攻击。近卫三军第一师携带着大量奴隶士兵，开始对新山垭口用战壕和胸墙构筑的防线发动冲击。加斯滕斯把他带到新山垭口的生产旅第二团安排在了前线，负责控制和使用洛山一型蒸汽步枪。而刚刚组建的民兵二师因为都是新手，则把他们安排在了胸墙防线后，使用被淘汰的库存荣耀步枪，来协助作战。这种铁盾胸墙和战壕相结合，新兵和老兵相结合的战术对艾略特部队发起的冲击还是有较强的抵抗能力的。艾略特的部队试着进攻了一会，就撤了下去。

“整体来说打得不错”，在这次小冲突后的总结会上，加斯滕斯毫不掩饰自己的赞许，“防守战是相对简单的战斗方式，遇到的变化更少。加朗斯你就按这个方式打，如果敌人发动大规模的进攻，不管牺牲多少，不要把他们放进来。战壕和胸墙能够最大化我们的武器优势，如果你放弃了这两道防线，仅仅依靠艾拉·郎夫有限的生产旅战士，没那么好打。”

“那是自然”，加朗斯点点头，“我会和艾拉兄弟好好配合的，请头儿放心，我一定不会让您失望的。”

加朗斯这句话并不是无故而发。他和艾拉·郎夫都是加斯滕斯从第19敢死队带出来的老部下，可现在因为某些原因，他成了民兵师的师长，还负责整个新山垭口的防御。而艾拉·郎夫还只是生产旅二团的团长，和他之间已经拉开了距离。虽然艾拉·郎夫看起来对这件事并不介意，加斯滕斯也总是说在爱莲娜没有职务高低，大家都是共产主义的同志，但是加朗斯还是在很小心的处理二者的关系。在几乎所有重大决策上，他都会充分征求艾拉·郎夫的意见，避免他的心理落差。从目前的结果看，这种方式似乎还行。

“恩，你们没问题的”，加斯滕斯并没有太在意加朗斯的想法，他点点头，又安排了一些工作，就转身告辞。爱莲娜防守战的关键是洛山一型蒸汽步枪，而洛山一型蒸汽步枪的关键是替换铅弹的铁弹头能不能成功投产。作为爱莲娜在蒸汽技术和现代工业上造诣最深的专家，他必须尽快拿出铁弹头的成熟生产方案，才能让爱莲娜继续独立下去。

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就在恩斯潘省的战局愈演愈烈，大量的地主阶级、贵族和小市民想法设法逃离恩斯潘省的时候，一个穿着破旧的麻布披风，身上散发着一股腐臭味的、乞丐一样的人，出现在了恩斯潘省东部城市迪亚哥的街头。他走路摇摇晃晃，看起来浑身无力。可无论他怎么摇晃，这个人似乎都有着明确的目标。从他身旁路过的行人们已经见多了这种因为战争失去了一切的流浪汉，他们从这个男人的身旁匆匆经过，少有停留。偶尔有几个年轻人递给他一块半块面包，他总要诚心诚意的道谢后，才尽量慢条斯理的吃下。如果那些递给他面包的年轻人有心，就能从他的道谢口音中听出一些端倪。

这个乞丐，来自罗斯维尔。

吃了几块面包的乞丐似乎有了些力气，他一步三晃，在迪亚哥城里晃了半天，似乎终于想到了自己的目的地。他用了两个多小时的时间寻找，终于找到了那个陌生而熟悉的门牌号。

南四路11号。

一座大门紧闭的小院，院门口还放着一块牌子，上面写着几个字。

当铺。

乞丐在当铺门口看了一会，并未看到有人开门。他试着敲门，也无人应答。在战乱年间最火的行业，竟然在大白天关了门，这让他有些惊讶。不过，没有人就是没有人，乞丐知道自己无法改变事实。他在门口犹豫了一会，就近找了个角落，蜷缩了下去。

现在不开门，总会开门的，不是么？

到了下午，有人踢醒了乞丐。

“喂，干嘛呢？这不让呆着，滚！”

乞丐挪了挪身子，抬起头，看着来人，他毫不掩饰的用自己浑浊的目光和肮脏的脸，看着来人的样子。

“……这里……这里没人么？”

“早就没人了，仗都打成这个样子了，有钱人早跑了，你也是，快滚！”

来人显然没有耐心，乞丐点点头，缓慢挪动身子，离开了他呆了半天的角落。那人看着他的背影，看了一会，朝地上吐了一口唾沫，转身离去。

乞丐似乎受了打击，他离开那个当铺，绕了一圈，找到了当铺的后门，重新坐了下来。不一会，刚刚驱赶他的那个人又出现了。

“哎，我说你，不知好歹是不是？”

那人一边骂，一边作势要踢。乞丐抬起双手做遮挡状，嘴里突然冒出了一个不属于瑞因语的词。

“昆仑”。

踢他的人动作停了下来，他左右看看，昏黄的光线下，这个偏僻的小巷并没有旁人。他停了一会，轻声问了一遍。

“你说什么？”

“昆仑。”

乞丐似乎从那人的动作确认了什么，第二次发音更加清晰，也更加自信。那人又朝地上吐了口痰，拽着乞丐的领子把他拽进了小院。小院里有颗树，地面上堆放着不少杂物，一栋二层小楼占据了小院的绝大部分空间。那人把乞丐推进院子，关上院门，才松开了手。

“你从哪里来？谁让你来的？”

“西王母。”

乞丐又说了一个怪的发音。这一次，他似乎终于得到了对方的信任。那人紧绷着的脸突然笑了，他大步上前抱住了乞丐，全然不顾对方身上的味道。

“终于见到你了，同志。说吧，你是谁，从哪里来，要做什么？”

乞丐并没有急着回答，他脱下斗篷，露出了一张惨白的脸。

“我叫威廉姆·理查森，我要去爱莲娜。”