“回将军，按一日两餐的口粮，还够不足七日；如若一日三餐......只将将五日的口粮。”

“传令下去：从今日起，伙房一日两餐，按人头配给，不论将领还是士兵，一视同仁！敢克扣士兵口粮者，军法处置！”

“是，将军！”传令兵下去一人。

“派出一支探查队，去探探北燕骑兵后的军队有多少。”

“把所有信使兵派出去，去周边城池和皇城报信........快~！”

因江北城在南周朝国境最西部，与北燕国土接壤。地貌多为荒漠与草原。百年间，战事频发，许多百姓迁徙南下，故周边最近的城池，也隔着数百里。

醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。

连续三日，北燕骑兵只入夜突袭，清晨退兵。白日里，数十万大军兵临城下，围而不攻，耐性十足。

南周守军日夜警醒，得不到片刻喘息。又因粮草被烧当夜，火光冲天，人尽皆知，援军不至，人心惶惶。

江北城派往南下送信的数十名信使，至今杳无音讯。

“粮草支撑不了几天了........按理说，信使骑的都是军中脚程最快的千里马，应该已然带着消息回来了，可如今........”

“还有北燕细作，就算能混入江北城，可他们是如何得知军营粮草在何处？恐怕......军中有奸细。”

“千不该万不该，你们不该回来。唉......本想以叶家满门荣耀、再加上整个叶家军，换取叶家嫡女的自由身......如今看来是没用了.......如若江北城守不住，该早做打算。”

“父亲是想？”

“我把近卫军给你，带着妻儿还有城中百姓，南下谋生去吧！”

“那您呢？”

“我是一军主帅，誓与江北城共存亡。城在，我在。”

“父亲.............”

“我意已决，莫要再劝！谨记：城中百姓，视我们叶家为神，为主。保护他们是我们毕生宿命。还有若尘和知秋，你就算拼了命也必须护住他们。这些年，朝中有些人蠢蠢欲动，想要夺我的兵权，看来......是我小瞧了他们的狼子野心。如今这情形，分明是里应外合才能做到的阵仗。你南下时，务必小心谨慎，时间紧迫，快去吧~”

翌日，本以为如前几日般，白日围而不攻的北燕军队，意外发起了猛烈的攻势。叶家军虽疲惫不堪，但仍坚毅地勇往向前，前仆后继。保卫自己的家国与故土，还有他们身后的亲朋故友。

另一边，叶安率领着八百人的近卫军，与城中男女老少一同南下，前往百里外最近的，邺城。

如若按照行军速度，半日可至；可百姓中不乏老弱妇孺，因此整整从天亮走到天黑，才将将看见远处的邺城城楼。派出去的先行队却没有回来。叶安心生不安，北燕的数十万大军正在百里外攻城略地，派出的信使几日前便该到达邺城，如今却毫无音讯，且到了邺城，此地未免太过静谧，一片祥和安宁，丝毫未有战事在即的紧迫感。

“停下！”

“副将大人，前面就是邺城了，为何在此地停下？”近卫军仍然如以前那般，称呼叶安在江北时的军职。

“我总觉得邺城情势不对，派出的信使为何烟无音信？让人心生不安。赶了一天的路，大家也都累了。暂时歇歇脚，等天色微亮，我们在进城。”