“私生子吗？那你也没必要瞒着我啊！就算是私生子，库克家也会一视同仁，将他培养成才的啊！”库克男爵皱着眉头问道。

对于家臣的子嗣，库克家有一整套的培养机制，只要不是天资太差，基本都能够培养成才。而且从小一起学习，一起成长，会让家臣子弟和库克家的继承者之间结下深厚的友谊，这也是库克家族凝聚力的来源之一。

“然后让他成为亨利那个废物的护卫，为亨利出生入死，用命换一个无法继承的空头勋爵吗？我这一代已经为库克家付出太多，我不想自己的孩子还走这条没有前途的老路！”凯利瞪着眼睛，接过话头，冷冷的回应道：“我想用性命，为他博取一个世袭的贵族之位。”

库克家的家臣子弟虽然培养的都不错，但却不会给予这些人太多的优待。想要出人头地，还是必须要靠自己拿命来拼。而且因为库克男爵本身爵位的限制，库克家的家臣最多不过是勋爵之位，而且极难成为世袭勋爵。一般下一代只能继承骑士爵位。如果有一两代子嗣不成器，甚至可能重新成为普通的护卫。

本来没有孩子的时候，凯利对这些还不是太在意。但当自己的孩子降生，发现天资并不是非常好之后，凯利却再也不愿自己的孩子走自己这条满是艰辛和危险，前途却十分有限的道路了。

“你！哎……”库克男爵下意识的想要发怒，但想到亨利的身体和凯利这么多年为自己的付出，想到坚决不肯成为库克家族家臣的罗生，最终叹了口气，没有多说什么。

事实上，凯利说的也不算错。库克家现在的规模，其实已经成为限制库克家族家臣发展的一个桎梏。像凯利这样白银巅峰的高手，如果是投效于王室或者其他大贵族，是有机会获得世袭勋爵，甚至男爵之位的。

像王储亲卫队长的伊登，实力并不比凯利强太多，战功也远比不上凯利，但现在已经是勋爵。这次雪龙关大战结束之后，就可以得到世袭勋爵的封赏，将来甚至可能成为男爵。

而更明显的例子是罗生，这个平民少年拒绝成为库克家的家臣，却在短短几个月的时间里，凭着自己的能力和功劳，直接获得了勋爵的封赏，战后甚至直接可以成为独立一方的实封贵族。相比之下，凯利即使功劳再大，也只是一个普通勋爵，永远无法再向上跃升。这种巨大的差距，怎么可能让凯利无动于衷。

对于库克家族的这种局限，库克男爵其实也知道，但却并没有什么好的解决办法。埃尔森王室为了压制库克家的影响力，不至于让库克家成为新的地方大贵族，一直不肯提升库克家族的爵位。而库克家的这些优秀家臣自然也就没有了提升的空间。

原本库克男爵是希望以教育，金钱，感情这些方法缓解这个矛盾，维持住库克家族的向心力，但现在看来，这种努力还是失败了。

“如果我早些将艾丽莎立为继承人，凯利你会不会做出不同的选择？”沉默了良久之后，库克男爵有些怅然的问道。

凯利刚刚话中对亨利的评价，其实对库克男爵刺激也很大。亨利不能继承库克家族的武力，一直是库克男爵的一大心结。之前在继承人的选择上，库克男爵曾经犹豫了很久，但却没想到自己的犹豫，居然对部下的信心造成如此巨大的挫伤。

“也许同样不会吧？但这种事情谁能说清呢？”凯利沉默了片刻，最终摇着头说道。

亨利的糟糕表现的确是凯利选择背叛的一个重要原因，毕竟谁也不想将来自己，或者自己的子孙后代跟随一个没有能力的主君。但要说凯利会因此选择忠诚，那也不太现实。在不甘之心升起的那一刻，很多事情就不可能按照原本的轨道运行了。

“我知道了。你还有什么要说的吗？”库克男爵再次沉默了片刻，最终握紧了烈焰之牙，淡淡的对凯利说道。

“我没什么可说的了。看男爵大人你的样子，我这次应该是押错了边，估计是要输了。只希望男爵大人获胜之后，看在我多年辛劳的份上，留我儿一条性命吧。”凯利看着库克男爵坚毅的情，放下了心中最后一丝侥幸，苦笑一声之后，诚恳的说道。

“放心。我会培养他长大成才，然后让他自己选择自己的道路，不会强迫他成为库克家的家臣了。”库克男爵点点头，诚恳的说道。

“那就多谢男爵大人了。”凯利起身，郑重的对库克男爵躬身施礼，然后从容的转过了身。而下一瞬间，烈焰之牙刺穿了凯利的身体，将他化成了一团烈焰。

等凯利的尸体彻底化为灰烬，库克男爵转头看向远方空中飞来的几道身影，眼中满是寒光。

“接下来，轮到你们了！”