“诸位大臣，此番出使荷兰，你们觉得应以以何人为首？”朱由校问道。

“此番出使荷兰，路途遥远，所选之人必须得慎重，陛下心中可有合适人选？”韩爌知道朱由校是最了解西洋的人，既然这件事情是朱由校提出来的，在心中应该早已有合适的人选。

“朕心中到有一合适人选，你们觉得兵部职方主事孙元化如何？”朱由校问道。孙元化是基督教徒，师从徐光启，对西方人并不歧视。

“臣无异议。”韩爌回答道。

“臣等也无异议。”其余的人都回答道。这个时候在中国的人心中，外国都是蛮夷之地，出使外国在国人的心中可不是什么美差，愿意出的人绝对是屈指可数的。

“既然诸位都无异议，那就这么决定了，出使荷兰，代表了我大明帝国，身份不能太低，孙元化作为大使，这个大使就定在正三品吧。”朱由校说道。

对于这个提议，大家也都没意见，在大家心中，这是要孙元化去受苦的，总得给孙元化一点甜头。

至于孙元化的随行人员，朱由校决定由孙元化自己确定。

……

出使的人员确定了，但是这时又一个问题，孙元化此时人在辽东筑台制炮，三天之内是肯定无法赶到的。朱由校又只得派人通知荷兰，大明的使者需要一个月之后才能启程。对于这点小岔子，荷兰倒是不介意，荷兰更看重的是大明建立长期稳定的外交贸易关系。

派去给荷兰人送信的是宫里太监，他同时还有一个任务就是将郑芝龙带到皇宫来见朱由校。

“郑通事，有位故人想见你，想请你跟杂家走一趟。”太监很客气地说道。

“公公，不知是哪位故人想见我？”郑芝龙问道，郑芝龙在京师可没有任何朋友，他实在是想不起是谁想见他。

“此人你是见过的，到了地方你自然会知道，你放心，杂家绝不会害你的。”太监信誓旦旦地说道。

郑芝龙想了想，决定还是去看一下，他在京师虽没有朋友，但也没有仇人，他也感觉这个太监似乎也任何恶意，“我跟你走一趟吧。”

“请郑通事上轿。”太监微笑着说道。

……

郑芝龙虽然感觉这个太监不会害他，但是他依然保持着高度警觉性，很快他就发现，他们行进的方向居然就是皇宫的方向。