三人收拾利索后出了屋子，秦家父女正等在院子里，看见人出来，秦琴念叨着说道：“朱哥哥，我还要去你家喝鱼汤。”

朱达笑着答应了，几个人就这么一同出了院子，本以为出门之后告辞，没曾想门外停着一辆牛车，还有一名盐栈护卫牵马等在一边，那牛车上则是堆满了东西。

秦秀才指着牛车说道：“好不容易出来一次，也要带些东西回去，秦某乱买了些，还请向兄不要笑话。”

这还真不算乱买，能看到车上有米面，有布匹，还有半扇光羊，是杀好收拾干净的，以及十几只活鸡鸭，还有些日用的杂货，比如说铁锅和竹筐之类。能看出买这些东西是用心了的，都是针对村里的实际情况采买，没有胡乱下手，真要什么首饰绸缎之类，反倒是无用，这些回去后家里立刻能用上，也能改善生活。

秦秀才又走近了步，将一个小布包递给向伯，压低了声音说道：“这是十两银子，车上竹筐里还有十五贯铜钱，向兄路上小心些，莫要露白。”

二十几两银子也不是小数目，除了州府省城这样的城池大镇，其他各处货物不缺，但通货却紧缺，白银和铜钱都不多，在乡下很多殷实人家都未必能拿得出这个数目。

尽管秦秀才没有说盐栈的底细，但朱达心里有个大概，看秦秀才和许三哥的做派和用度也知道盐栈虽然有钱，可说不上怎么豪富逼人，能拿出这些东西来那真是实实在在的重谢。

不过以朱达对向伯的了解，自家师父搞不好要推拒，他可不是习惯拿人好处的性子，而且向伯也觉得救人是碰上了就该伸手，不觉得是怎样的恩情。

没曾想向伯很是大方的收下了那布包，直接揣进了怀里，看秦秀才的表情，好像也准备和向伯推让几个回合的，被对方弄得有些发愣，刚要笑着说话，向伯先开口了：“老汉就不客气了，这银钱和货物有我的，也有朱家兄弟的，是我们卖徒弟卖儿子的定金。”

秦秀才一愣，有些尴尬的笑起来，一直关注这边的朱达却是忍俊不堪，捂住嘴没笑出声。

牛车和护卫的骑士都来了，向伯也就没带着人在郑家集逛，告辞之后离开，起来的早，聊得也短，估摸着赶路的时间，天黑的时候应该能到白堡村那边，这牛车也不光只是拉货，不愿意走，人也可以上去坐会。

无论是牛车的车把式还是那位骑马的盐栈护卫，态度都很是客气，让他们对秦秀才在升平盐栈的地位权势又有一重认识。

出了郑家集之后，车把式拿出根杆子绑在车辕上，杆子上有面旗，上面写着“平”字，“这是盐栈的认旗，官面和江湖上的看到了都不会动。”向伯解释一句。

这一路上大家的话都很少，周青云对牛车和那骑士都很好，而朱达和向伯就在那边闷闷坐着。

牛车看着慢，实际上却比人要快很多，很快就是到了浮桥那边，有那旗帜的确就有方便，居然可以插队，排在前面的几辆大车也没什么异议。

向伯三人先走过了河，到了对岸之后，向伯看着河面说道：“从前我见你也没怎么在意，后来看你在路边哭，就知道你不是个安分种地的，不安分的人不少，都没什么好下场。”

说话间避让开行人，向伯闷声说道：“你不一样，你有本事有见识，你这样的要么享福，要么遭祸，还是大祸。”

朱达也不知道怎么接口，只在那里沉默倾听。

“老汉没什么本事，就是上过战场见识过生死，听人讲过些营生，会点军中的把式，这些你就算学会了有什么用？你愿意做个猎户？做个私盐贩子？也只能做这几样，想要投军博个富贵，那是想也别想。”

这个话朱达能听懂，向伯经常提起，也和盐栈的护卫骑士聊过，如今大明军中想有前途，最要紧的就是出身，没有百户以上的出身，任你有万夫不当之勇还是孔明再生之谋都是无用。

“先前老汉以为你想去做个亲卫家丁，可这些日子就能看出来，你不甘心，你想要做个老爷，想要什么富贵，要这些，老汉教不了你，可那个秦秀才能教，怎么也比老汉能教的多。”

“师父，徒儿.......”

“你比青云还小些，心思却比我都重，你不用想那么多，这次机缘巧合给你了个爬墙的梯子，要是不顺着上去的话，这梯子可要撤了，再找可就不一定有了，哪有那么多人的命碰巧给你来救。”