实际上那边还真就叫“临河新村”，名字是朱达起的，大家也不觉得有什么不对，唯一纳闷的是，每次说起这个名字，朱达的表情总是很微妙。

能看到新村那边有人进进出出，尽管还没到吃饭的时候，却有道道炊烟升起，还有牛马大车停在那边，也有人搬运东西上上下下。

若有细心人在，还能看出别的不同，除了河边那扎眼的新村之外，从夏米河到白堡村之间，又有道道沟渠，这边的庄稼比起下马村那边的长势好出太多，在河边和村子这边，跑来跑去的孩童们也是多，他们看到朱达之后，都是笑着向新村那边跑去，边跑边大声喊道：“大少爷回来了，大少爷回来了！”

这称呼让朱达满脸苦笑，倒是边上的周青云笑着说道：“你是大少爷，我就是二少爷，不对，我年纪比你大一岁来着。”

“青云，你不太会开玩笑......”

孩子们跑到新村里面没多久，就能看到两位中年人快步走了过来，朱达和周青云也加快了脚步，到了跟前行礼问候说道：“爹，李叔，你们最近可好。”边上周青云也跟着招呼。

朱达的父亲朱石头笑容满面，连连点头说道：“上个月不才见过，肯定很好，你这孩子就是规矩太多了。”

三年前的李总旗在朱家父子面前，尽管表示过亲近，可那只是表面上的礼貌，骨子里还是端着的，可现在却完全是自己人的做派，身为村子里管事的总旗，却让普通的军户朱石头站在正位上，说话也是附和朱石头，看着倒像是个管家的做派。

要是数年前的朱石头被李总旗这般对待，肯定是紧张惶恐，手足无措，可现在却很是从容淡定，好像一切再也正常不过。

如果一个这几年没有见面的旧相识看到朱石头，怕是没办法立刻认出来，长相倒是没怎么大变，人健康了不少，胖了不少，可也没到胖得变形的地步，朱石头的改变是从内到外的，从前那个中年人，被贫苦生活折磨，被层层压榨，而且已经麻木的认命，他整日里的表现是猥琐胆怯的，对将来没有任何指望的，脸上从不见什么笑容，可现在的朱石头，健康、自信、充满希望，他知道自己过得很好，也知道将来会更好，整个人的状态自然不同。

这才是他真正巨大的改变，至于身上的细纹棉布的袍服，牛皮底的靴子，比起他性格和底气的改变来，反倒不那么显眼了。

不止一个人和朱达感慨过，说现在的朱石头和朱王氏夫妇比三年前年轻许多，这个并不是奉承或者赞美，而是实实在在的情况，朱家夫妇的肤色变得红润健康，吃得好让两个人不再干瘦，皱纹都消去了很多，言谈举止更干净利索，的确是年轻了许多。

“李叔，二和在郑家集干得不错，秦先生那边夸过几次，说待人接物都很不错，将来能独当一面的。”朱达和李总旗说了下李和的情况，听到这个夸奖，李总旗立刻是心情大好，眉开眼笑。

“朱小哥，我家二和年纪比你大，但眼界脑子比你差得远了，你就当他是个弟弟看，该说就说，该教训就教训，二和这小子要是不服，你李叔我拿鞭子去抽他！”李总旗笑着说道。

四人寒暄着回到那“新村”，距离这片建筑越近，就能听到越大的嘈杂声，虽说也有人声喧哗，但更多的却是鸡鸭的鸣叫。

随着走近，朱石头和李总旗色如常，朱达和周青云则是下意识的皱眉，伸手捂了下鼻子，看到他俩的样子，朱石头和李总旗都是笑了，朱石头开口说道：“我们天天在这边的还好，你们十天半月来一次，当然受不了。”

这边调侃了句，李总旗接着说道：“朱小哥你放心，鸡鸭粪便都是随时清扫积存，可这鸡毛鸭毛还有鱼骨的味道也难闻，这个实在没办法。”

朱达也不是娇生惯养的做派，稍一适应之后就色如常，他笑着说道：“岸边空地不少，咱们要再修起新院子来，鸡鸭说娇贵也娇贵，也得要宽敞地方养着，鸡毛鸭毛还有鱼身上的零碎也弄远些处置，这里毕竟有客商来的。”

李总旗连连点头答应，若是有那精通世故的人物在，就能看出这总旗李纪方才那番话不是陈述，而是解释，是下属对上司的那种态度。

即便朱达有个秀才做自己义父，可李总旗毕竟是他们家的本管，而且从官面意义上来说，李总旗的品级身份要比秀才要高的多，怎么就这么上下颠倒。

“你们别嫌老李我絮叨，每次看到朱达我都忍不住，这真是了不得的大才啊，就和星君下凡一样，朱达也是老李我看着长大的，突然间就有了这么大的能耐，你说咱们百户在这边百多年了，这条河就这么摆在眼前，怎么就没人琢磨出这些道道，这可都是点石成金的本事......”