”二人又闲话了一阵子，不一一言表。
原来薛蟠是三两个月前娶了夏府里的小姐。
这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字。
若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。
只吃亏了一件，从小时父亲去世的早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。
爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性。
在家中时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。
今日出了阁，自为要作当家的奶奶，比不得作女儿时腼腆温柔，须要拿出这威风来，才钤压得住人；况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不能自竖旗帜矣；又见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越发添了”宋太祖灭南唐”之意，”卧榻之侧岂容他人酣睡”之心。
因他家多桂花，他小名就唤做金桂。
他在家时不许人口中带出金桂二字来，凡有不留心误道一字者，他便定要苦打重罚才罢。
他因想桂花二字是禁止不住的，须另换一名，因想桂花曾有广嫦娥之说，便将桂花改为嫦娥花，又寓自己身分如此。
薛蟠本是个怜新弃旧的人，且是有酒胆无饭力的，如今得了这样一个妻子，正在新鲜兴头上，凡事未免尽让他些。
那夏金桂见了这般形景，便也试着一步紧似一步。
一月之中，二人气概还都相平；至两月之后，便觉薛蟠的气概渐次低矮了下去。
一日薛蟠酒后，不知要行何事，先与金桂商议，金桂执意不从。
薛蟠忍不住便发了几句话，赌气自行了，这金桂便气的哭如醉人一般，茶汤不进，装起病来。
请医疗治，医生又说”气血相逆，当进宽胸顺气之剂。
”薛姨娘恨的骂了薛蟠一顿，说：”如今娶了亲，眼前抱儿子了，还是这样胡闹。
人家锘说八频模好容易养了一个女儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是个人物，才给你作老婆。
你不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过日子，还是这样胡闹，撞嗓了黄汤，折磨人家。
这会子花钱吃药白遭心。
”一席话说的薛蟠后悔不迭，反来安慰金桂。
金桂见婆婆如此说丈夫，越发得了意，便装出些张致来，总不理薛蟠。
薛蟠没了主意，惟自怨而已，好容易十天半月之后，才渐渐的哄转过金桂的心来，自此便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。
那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，也就渐渐的持戈试马起来。
先时不过挟制薛蟠，后来倚娇作媚，将及薛姨妈，又将至薛宝钗。
宝钗久察其不轨之心，每随机应变，暗以言语弹压其志。
金桂知其不可犯，每欲寻隙，又无隙可乘，只得曲意附就。
那金桂又将香菱改名秋菱，平日里百般刁难，万种折磨，四处寻她的不是。
香菱又屈又累，日渐憔悴，终于酿了一场大病。
薛姨妈不忍，便将香菱唤过来给宝钗做贴身伺候。
这时日一长，薛蟠便在屋里挨不住，只道要去江南贩些雨伞折扇之类带回京城贩卖，只想远远躲了去，便择日启程，带了几个老仆朝南边去了。
那夏金桂便愈发闹得凶，竟是要将院子翻过来一般，只吵得薛姨妈和宝钗两个日日不得安生。
且说薛家金桂自赶出薛蟠去了，日间拌嘴没有对头，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住。
既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了，金桂看去，更是一个对头，自己也后悔不来。
一日，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾作个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：”大爷前日出门，到底是到那里去？你自然是知道的了。
”宝蟾道：”我那里知道？他在奶奶跟前还不说，谁知道他那些事？”金桂冷笑道：”如今还有什幺''奶奶''''太太''的，都是你们的世界了。
别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。
你还是我的丫头，问你一句话，你就和我摔脸子，说话！你既这幺有势力，为什幺不把我勒死了，你和秋菱不拘谁做了奶奶，那不清净了幺？偏我又不死，碍着你们的道儿！”宝蟾听了这话，那里受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：”奶奶这些闲话只好说给别人听去！我并没合奶奶说什幺。
奶奶不敢惹人家，何苦来拿着我们小软儿出气呢？正经的，奶奶又装听不见，''没事人一大堆''了。
”说着，便哭天哭地起来。
金桂越发性起，便爬下炕来，要打宝蟾。
宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让。
金桂将桌椅杯盏尽行打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他？岂知薛姨妈在宝钗房中，听见如此吵嚷，便叫：”香菱，你过去瞧瞧，且劝劝他们。
”宝钗道：”使不得，妈妈别叫他去。
他去了岂能劝他？那更是火上浇了油了。
”薛姨妈道：”既这幺样，我自己过去。
”宝钗道：”依我说，妈妈也不用去，由着他们闹去罢。
这也是没法儿的事了。
”薛姨妈道：”这那里还了得！”说着，自己扶了丫头，往金桂这边来。
宝钗只得也跟着过去。
又嘱咐香菱道：”你在这里罢。
”母女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。
薛姨妈道：”你们是怎幺着，又这幺家翻宅乱起来？这还像个人家儿吗？矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了幺？”金桂屋里接声道：”我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没主子，也没奴才，也没大老婆没小老婆：都是混账世界了。
我们夏家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了。
”宝钗道：”大嫂子，妈妈因听见闹得慌才过来的，就是问的急了些，没有分清''奶奶''''宝蟾''两字，也没有什幺。
如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省了妈妈天天为咱们操心哪。
”薛姨妈道：”是啊，先把事情说开了，你再问我的不是，还不迟呢。
”金桂道：”好姑娘，好姑娘！你是个大贤大德的，你日后必定有个好人家好女婿，决不像我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。
我是个没心眼儿的人，只求姑娘，我说话，别往死里挑捡！我从小儿到如今，没有爹娘教导。
再者，我们屋里老婆、汉子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”宝钗听了这话，又是羞，又是气，见他母亲这样光景，又是疼不过，因忍了气说道：”大嫂子，我劝你少说句儿罢。
谁挑捡你？又是谁欺负你？别说是嫂子啊，就是秋菱，我也从来没有加他一点声气儿啊。
”金桂听了这几句话，更加拍着炕檐大哭起来说：”我那里比得秋菱？连他脚底下的泥我还跟不上呢！他是来久了的，知道姑娘的心事，又会献勤儿。
我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他？何苦来！天下有几个都是贵妃的命？行点好儿罢。
别修的像我嫁个糊涂行子，守活寡，那就是活活儿的现了眼了！”薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：”不是我护着自己的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。
你有什幺过不去，不用寻他，勒死我倒也是希松的！”宝钗忙劝道：”妈妈，你老人家不用动气。
咱们既来劝他，自己生气，倒多了一层气。
不如且去，等嫂子歇歇儿再说。
”因吩咐宝蟾道：”你也别闹了。
”说着，跟了薛姨妈便出来了。
回到薛姨妈房中，略坐了一回就去了。
宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈忽然叫道：”左胁疼痛的很。
”说着，便向炕上躺下。
唬得宝钗香菱二人手足无措。
宝钗明知是被金桂所气，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了。
又和秋菱给薛姨妈捶腿揉胸。
停了一会儿，略觉安顿些。
薛姨妈只是又悲又气：气的是金桂撒泼；悲的是宝钗见涵养，倒觉可怜。
宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。
宝钗便说道：”妈妈，你这种闲气不要放在心上才好。
过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿，散散闷也好。
家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎幺着。
”薛姨妈点点头道：”过两日看罢了。
”欲知后事，下回分解。