想到这里，肖文轩看着这名书生的眼，若有所思。

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“多谢阁下仗义执言，否则以那马敏的心性，还不知要纠缠在下多长时间，这种小人，虽然让人不屑，但被纠缠上了也总是一番麻烦。”待马敏离开，肖文轩不敢怠慢，拱手致谢后，又问道：“只是还不知阁下姓甚名谁？可否赐教？”

书生浅浅一笑后，抬手引向他刚才所坐的位子，说道：“若是肖兄没有急事，何不与我同桌饮酒谈话？并没有其他心思，只是有心想与肖兄交朋友罢了。”

肖文轩犹豫片刻后，终于还是点头同意，并与这名书生同座。

待落座之后，书生终于自我介绍道：“鄙人姓李，名纯臣，肖兄唤我纯臣就好。”

听到书生的自我介绍，肖文轩不由再次一愣。

不是因为久仰大名，而是因为这“李纯臣”的名字，他竟是从未听过。

只是，这李纯臣的仪态与气度皆是不凡，本不应该是籍籍无名之辈才对。

肖文轩再次打量了李纯臣片刻后，试探问道：“看李兄的装扮与年纪，难不成也是本科会试的应试举子？”

李纯臣含笑点头，说道：“正是如此，我亦是本科的会试考生，并在半个时辰前得到消息，今科会试侥幸入榜，位列杏榜第四名。奈何我性子孤僻，朋友不多，又不愿意接受那些虚伪恭贺，所以就一个人跑来这里饮酒，独自庆贺，却没想到竟是遇到了肖兄，当真是有缘。”

听到李纯臣的话后，肖文轩顿时一惊。

本科会试杏榜第四名，那岂不是意味着眼前这位李纯臣，在本科会试的排名中仅次于首辅周尚景的嫡孙周素文、名满天下的江南才子赵山才、以及本身就是官宦子弟又投靠了赵俊臣的曾炜三人？

这当真了不得，若是换一届会试，说不定就是头名会元了！

于是，肖文轩愈加的不敢怠慢，拱手道：“没想到李公子有此大才，说来惭愧，在下孤陋寡闻，在今日之前竟是没有听说过公子大名。”

李纯臣失笑摇头，道：“这不怪肖兄寡闻，在下性子有些孤僻，不喜与人来往，更少有参加那些文人聚会，所以名声一向不显，肖兄不知道也是应该的，倒是刚才那个马敏，虽然人品不堪，但善于钻研，竟是不知从何处知晓了鄙人的出身来历，不过也正因为如此，我才能够把他打发离开。”

“哦？没想到李兄不仅是学识与气度令人钦佩，连家世也是不凡。”肖文轩顺着话题开始套李纯臣的家世，这是从前肖文轩不屑为之的，但如今肖文轩却总要为自己的将来谋划，若是眼前之人出身富贵，将来总是多了一个选择。

李纯臣也不隐瞒，大方的点头道：“其实在下的家世也没什么，并非官宦人家，甚至连书香门第都差得远，只是父辈在江浙安徽一代经商贩盐，家中有些闲财罢了。”

李纯臣虽然这么说，但肖文轩却不敢小觑。

在明朝，徽浙盐商的势力非同小可，在地方上的影响力不下于本地的知府知县，甚至还可以影响朝堂上的政策走向，潜势力巨大。

事实上，即使是赵俊臣，若是没有把“四川盐务改革”的好处交给晋商，并得到了晋商的鼎力支持，如今在朝中的发展也不会这般顺利。

李纯臣自称家中不过有些“闲财”，但肖文轩估摸着，李家的所谓“闲财”恐怕是以十万甚至百万来计算的。

而就在肖文轩暗思之际，李纯臣却是突然向肖文轩抛出了橄榄枝：“其实，我早就听闻过肖兄的贤名，亦是知道肖兄有大才，奈何命运不济，竟是在本科会试落榜了，却不知肖兄下一步有何打算？若是没什么好去处的话，李某冒昧相邀，请肖兄在殿试之后随我回乡，如今我的家族发展正快，也正需要肖兄这样的大才。”

肖文轩再次一愣，却没想到李纯臣会这般直接的邀请只有一面之缘的自己。

能够成为盐商的府中客僚，其实对肖文轩而言也算是一个不错的归宿了。

只是，对于才刚刚相识的李纯臣，肖文轩心中还是存着一份谨慎与小心，所以半真半假的苦笑之间，试探道：“李兄莫要拿我玩笑，说是久闻大名，但恐怕只是臭名吧？如今我又会试落榜，哪里还算是大才？又如何能值得李兄你这般看重？”

李纯臣却是肃然摇头，说道：“肖兄的经历，我出于好，也刻意打探过，却并不认为肖兄前些日子的所作所为会有什么不对。其他举子对肖兄的不好看法，只是源于肖兄打算投靠赵俊臣，并且曾在斗文擂台上刁难过去的好友筹集路费返乡奔丧罢了。”

见肖文轩叹息，李纯臣却说道：“然而，我并不认为这两点有何不对，肖兄意欲投靠赵俊臣，虽然最终没有达成目标，却只是人往上爬的本性罢了。那些批评肖兄的举子们，别看他们在今日好似正义凌然，但恐怕日后进入朝堂不过一两年，就会忘记今日之执念，开始想方设法的攀附朝中权臣了，而肖兄你只是比他们明白的更早而已，这只能说明肖兄的眼光，又如何是肖兄的不对？”

顿了顿后，李纯臣又说道：“至于肖兄在会试之前，于文斗擂台上刁难往日好友，阻碍他赚取返乡路费奔丧的事情，其他人虽然会因此而鄙夷，但我却能猜到肖兄的本心，听闻肖兄初次会试，也曾因为家中丧亲，放弃了会试的机会回家奔丧，却没想到因此错过了机会，接下来接连三次会试落榜，耽误了大好前程。而肖兄你也是看他机遇与自己从前相似，所以不忍他因为奔丧而错过了本科会试，所以才进行刁难的吧？”

肖文轩讶然之间，李纯臣却抚掌道：“而这也是我认为肖兄你有大才的原因所在，这世间的读书人何其之多？但九成九都被世俗的观念所束缚，开口‘子曰’闭口‘圣人’，却大都而因此忘记了自己的目标所在，而肖兄你挣脱了世俗观念的束缚，心中自有想法独特，又岂能和其他的读书人相比。”

说到这里，李纯臣色间的赞叹愈加的明显，继续说道：“若仅只是如此，我也不会刻意招揽肖兄，毕竟肖兄从前的为人处世……略有不足，欠缺了一些城府。然而刚才听肖兄与马敏的那一番谈话，却知道肖兄经历了这次挫折之后，已是顿悟了世情人心，甚至还敢于反省自身……圣人虽说三省吾身，但这世间真正敢于面对自身缺点、并又勇于纠正的又有几人？所以李某今日才会冒昧相邀，还请肖兄千万不要见怪。”

说完之后，李纯臣颇是坦诚的看着眼前的肖文轩，也不催促，只是静静等待着肖文轩的答复。

而肖文轩听到李纯臣的这一番话，不仅大有知己之感，对于李纯臣的邀请也是大为心动。

然而，就在这个时候，两人不远处，却有人突然笑着说道：“你倒是看的透彻，我本以为肖文轩的这些优点，除了我之外无人能察觉呢，幸好来得早，否则肖文轩怕就要被你抢先一步了。”

听到这人的声音，肖文轩与李纯臣皆是一愣，皆是转头向来声处看去。

看到说话之人后，李纯臣还没什么，肖文轩的色却顿时大变。

无他，此时，在邻座处，赵俊臣正坐在那里，含笑看着两人。

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ps：恩，二合一章节。(未完待续。)