御书房不比其它地方，许多朝廷大事都要在那里决定，陛下的许多机密也都会在那里出现，所以御书房掌事太监不仅要文墨本领出众、也要懂得察言观色，最重要的是嘴巴要紧，还要看管好下面人，绝不能再有消息泄露之事！有些消息无关紧要，泄露给外朝臣子赚些人情与好处也就罢了，但另有一些消息，是绝不能向外人泄露一丝一毫的……

这里面的尺寸拿捏，你今后要多多向张德讨教一下，他追随陛下多年，一直都被陛下所信任，同时又能与外朝权臣们相交好，这里面的功夫与火候，可不是寻常人能比的！”

李如安连忙是表示受教，然后又向张德表示了今后请教之意，张德也是含笑答应了。

不过，李如安表态之际，心里又暗暗有些猜测与警惕，只觉得刘清的这番教导似乎另有深意。

根据刘清的说法，御书房里的那些敏感机密的消息，并非是绝对不能有任何泄露，而只是不能泄漏给“外人”，但究竟哪些人是属于“外人”？又有哪些人是属于“自己人”？

就在李如安暗暗思索之际，刘清很快就揭露了答案。

“明天就是陛下的寿辰了，还有万国来朝、祭天大典，当真是热闹非凡……等到这一切结束之后，咱家就会寻机会让你与七皇子殿下见上一面，你应该也听说了一些消息，陛下他已经厌恶了现任的储君太子、有意让七皇子殿下成为新的储君，这件事情很快就会有结果了！对于咱们内廷而言，这也是一件好事，七皇子殿下与现在的那位太子不同，对待咱们这些无根之人一向亲善，也愿意重用咱们……所以，你若是能与七皇子殿下提前交好，今后就只有好处、绝无坏处，你可一定要好好把握住这次机会！”

听到刘清的这般言论，李如安却是突然间想起了赵俊臣传给自己的警告。

李如安返回京城之后，自然是不能正大光明的去见赵俊臣，两人只能通过一些无法辨认字迹与来源的纸条暗中联络。

利用一些隐秘渠道，李如安向赵俊臣通报了自己的情况之后，赵俊臣传给李如安的回信却是只有五个字——“小心七皇子”。

收到赵俊臣的回信之后，李如安不由是有些怪，因为七皇子朱和坚一向是风评极佳，并非是一个心狠手辣、城府深沉之辈，赵俊臣为何要让自己警惕于他？

这个时候，见到刘清亲自出面为自己与七皇子朱和坚之间牵线搭桥，李如安终于是察觉到了一丝不对劲。

然后，李如安暗暗观察着周围众位大太监的反应，却见到众人之中，那些稍为年轻一些的大太监，譬如说是东厂秉笔孙贺、内承运库总管孙忠、尚膳监掌印王叶等人皆是微笑点头，似乎是很认同刘清的这般说法；而那些年纪稍大一些的大太监，譬如说是司礼监掌印吴信泉、御马监都督徐盛、德庆皇帝的随身太监张德等人，这个时候却皆是鼻观口、口观心，就好似完全没有听到刘清的这一番话，也没有做出任何反应。

很显然，这些内廷大太监或是已经暗中投向了七皇子朱和坚，又或是暗中默许了七皇子朱和坚对于内廷的渗透与控制。

见到这般情况，再联想到赵俊臣的警告，李如安不由是心中悚然一惊！

七皇子朱和坚对于内廷的渗透已是这般严重，绝不是一朝一夕之功，必然是很多年前就已经开始布置了！

这样说来，七皇子朱和坚所表现出来的谦逊温雅、守礼知节也就全是伪装了！

这么多年以来，朱和坚的伪装竟然一直都没有被人发现，还悄无声息的逐渐控制了内廷，这般城府深沉可谓是可怕至极，也难怪赵俊臣要提醒李如安小心他了。

心中暗暗惊骇之余，李如安却又觉得这也许能够成为自己摆脱赵俊臣控制的一次机会，至少也能让他左右逢源、为自己争取好处。

于是，李如安很快就答道：“晚辈是内廷中人，自然是与内廷共进退，一切任凭刘总管您安排就是！”

相较于赵府的热闹与温馨、皇宫的荒唐与暗流，远在洛阳城查案的太子朱和堉，这个时候的情况却是冷冷清清、心中也是充满了凄凉之意。

明明是除夕团聚之夜，就算是太监们也是相聚一堂，但朱和堉如今却是远离京城，只能滞留在洛阳城内，身边也没有几个亲近之人可以陪伴，只能是独自饮酒以排解心中悲苦。

悲苦之余，朱和堉的心里还有些激愤与无奈。

他这次赶到洛阳城，乃是为了调查福王的乱政违纪之事，但一切事情都是极不顺利。

时至今日，任谁都知道他很快就会失去储位，各级官员见到他之后也不免是暗中轻视，只剩下了表面上的恭敬，但完全不会认真配合朱和堉做事。

朱和堉离开京城的时候，三司衙门与厂卫的态度就有些怠慢，只是安排了一些不被重视的底层官员跟随朱和堉，这些官员跟着朱和堉离开京城之后也是不情不愿、怨气十足，只认为是朱和堉耽误了他们的新年时光，同样是办事敷衍、毫无效率。

再等到朱和堉抵达了洛阳之后，不谈福王的敌意十足、极力排斥，洛阳官员对于朱和堉的命令也都是阳奉阴违、刻意拖延，一直是拖到除夕之夜，朱和堉的调查依然是毫无进展。

洛阳是一座大城，除夕之夜也是万家灯火、照耀全城，鞭炮声接连不断，偶尔还能听到一些不知源自何处的欢声笑语，颇是有些热闹。

这样的环境之中，朱和堉反倒是倍感凄凉，只觉得满天下仅有自己一人、孤苦无靠。

但孤独也有孤独的好处，朱和堉可以静下心来，认真思索一些他从前一直都没有机会认真思索的事情。

譬如说，吏治！

满朝的官员之中，为何总是贪官多、清官少？为何总是奸臣得意、良臣失势？自己明明是志向高洁，为何就不能得道多助？愿意真心为江山社稷付出的官员，为何总是少之又少？为何自己总是寻不到几个同道之辈？

针对这些问题，朱和堉曾经请教过前任太子太师肖温阮，也曾经询问过赵山才，甚至还专门讨教过赵俊臣的想法。

他们的回答各有不同，反倒是让朱和堉愈发迷惑了。

于是，朱和堉决定自己思索。

……

恩，第二更。

……