赵俊臣也能够猜到某些人的卑劣心理，但他并不在乎，只是捧着自己的贺礼交给了相关太监负责保管，然后就抬目环顾、仔细打量着午门之外的情况。

这个时候，绝大多数官员与勋贵都已经到齐了，像是周尚景、朱和坚、洪锦等等朝中重量级人物皆是在场。

让赵俊臣暗暗留心的是，朱和坚的身边左右，这个时候竟是围绕着许多官员，这些官员有些是出身于朝中清流，譬如阁老程远道、都察院左都御史吕纯孝等等，另有一些官员则是曾经的“沈党”官员，像是少保张诚、礼部尚书林维等人皆是在列。

很显然，如今不仅是清流一派已是纷纷抛弃了太子朱和堉、投向了七皇子朱和坚，沈常茂前些日子垮台之后，那些“沈党”官员也尽数被朱和坚收于门下了！

如此一来，朱和坚同时拥有了清流官员与原先“沈党”官员的支持，却是一跃就拥有了能与赵俊臣、周尚景相媲美的权势影响！

从今往后，“七皇子党”必将会成为庙堂里不可忽视的一股视力！而且，若是朱和坚顺利继承了储君之位，“七皇子党”还会进一步变成“新太子党”，拥有大义名分与从龙之功的诱惑，再加上新任太子太师王保仁的支持，这股势力的影响力还会进一步提升。

这般崛起速度之快，更还要远远强于当初的赵俊臣。

最重要的是，这些“七皇子党”的官员们能够这般明目张胆的围绕在朱和坚的身边，没有任何忌讳之意，也肯定是得到了德庆皇帝默许的缘故，这就意味着朱和坚即将要走到台前了。

赵俊臣看到这一幕之后，就知道德庆皇帝的换储决心已是再无可能改变，心中不由是暗暗为远在洛阳的朱和堉叹息一声。

此时，察觉到赵俊臣的目光注视，七皇子朱和坚的目光也转向了赵俊臣，两人的目光稍稍碰触之后，也相互间点头微笑示意，态度颇是友好，就好似是他们二人毫无芥蒂一般。

接下来，赵俊臣不再理会朱和坚，又远远向着内阁首辅周尚景点头示意，最终则是把目光投向了午门之外的一处偏僻角落。

在那里，却是聚集着一批异族装扮之人，有些人是女真打扮、有些人是蒙古打扮，还有几人穿着类似于汉族官员的装扮，但细节上却又有些不同。

这些人显然就是建州女真、漠南蒙古、以及朝鲜国派来觐见德庆皇帝的使者了。

鄂尔多斯部落的上任首领乞颜被朝廷大军活捉之后，如今亦在其中。

对于德庆皇帝而言，这些使节的出现绝对是一件大事，让他的今年寿辰增色了许多，向外宣称是“万国来朝”。

不过，赵俊臣却是听到一些小道消息。

据说，因为时间紧迫的缘故，建州女真与赵俊臣商定了请降之事以后，根本来不及安排朝鲜国的使者赶往京城觐见德庆皇帝，所以就随意寻了几名朝鲜商人伪装成为朝鲜使者，但因为这几名朝鲜商人曾经也到过京城经商的缘故，很快就被人辨认了出来。

只不过，如今这种时候，任谁都不敢节外生枝、扫了德庆皇帝的兴头，所以朝廷这边也就假装没有发现这些朝鲜使节的真实身份，但百官之中已经有不少人知晓了真相，算是众人皆知的“秘密”，唯有德庆皇帝还被瞒着。

赵俊臣这个时候仔细观察这些使节，倒不是想要拆穿朝鲜使节的真实身份，只是他前世看多了古装戏，里面经常会出现清朝皇帝微服私访、深入敌后、亲自观察敌情的戏码，所以赵俊臣就想着自己能不能在众位使节之中寻到某个熟悉面孔。

但很可惜，终究只是后世的臆想桥段，那位爱新觉罗玄烨并不会做这种蠢事，但这群使节之中也有赵俊臣的熟人，正是当初谈判之际跟在玄烨身边的汉人钱通，显然玄烨对于此人的能力与忠诚都很是放心。

而就在赵俊臣打量这群使节之际，众位“赵党”官员以及众位陕甘战事的功臣们也纷纷汇聚到了赵俊臣的身边。

这两派官员如今皆是以赵俊臣为尊，也算是一家人了，经过这段日子以来的各种机会接触，彼此间也渐渐熟悉了起来，但他们的出身与立场终究是有些不同，相互间依然是有些隔阂存在，当他们抵达了赵俊臣的身边之后，也是有些泾渭分明的意思，以章晟德、方振山为首的众位陕甘功臣们纷纷站到了赵俊臣的左边，以霍正源、陈东祥为首的“赵党”官员则是聚在了赵俊臣的右边。

这般细节，自然是逃不过赵俊臣的眼睛，但赵俊臣也不打算让这两派官员的关系太过紧密，只是与他们相互示意之后，就有一搭没一搭的聊着闲事，等待着午门的开启。

霍正源却是一个心思缜密之辈，他注意到赵俊臣今年的寿礼似乎是有些寒酸之后，心里就暗暗有些着急，生怕是赵俊臣的寿礼太轻、引来德庆皇帝的不喜。

再看到赵俊臣似乎是完全没有察觉到任何不妥之处，只顾着与众位亲近官员闲聊，霍正源就忍不住插话提醒道：“赵阁老，我看你今年的这份贺寿之礼，好似就是几颗果子的模样，是不是有些轻了？若是就这样呈于陛下，只怕是会让陛下他心中不喜，尤其是你前些年的贺礼皆是贵重珍，正所谓是珠玉在前、瓦石难当……午门尚未开启，还有些时间，要不要想办法换一下？实在不行的话，也可以从我等的寿辰之中凑出一些……”

赵俊臣见到霍正源认真为自己考虑，对于这个人也就愈发多了几分器重，但他完全不在意霍正源的担忧，挥手笑道：“我知道你在担心什么，但我今年的这份贺寿之礼，可不仅仅只是几颗果子那般简单，说它们是一个祥瑞也不为过！”

“祥瑞？”

听到赵俊臣的解释，霍正源不由一愣。

但看到赵俊臣信心满满的样子，霍正源倒是安心了一些，他知道赵俊臣从来都会不做没有把握的事情。

在古代王朝，“祥瑞”所代表的意义，再是如何重视也不为过，但霍正源却是想不明白，几颗果子又能算是什么祥瑞？

但还不等霍正源进一步追问，随着几道钟声响起，皇宫的宫门终于是缓缓开启了。

然后，德庆皇帝的寿辰、陕甘功臣们的封赏、各国使节的朝见、以及祭天大典等等一系列活动，也就正式开启了。

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