苍鹰问：你从哪里来？

秦北洋答：人间。

苍鹰再问：你要到哪里去？

秦北洋再答：地狱。

他知道，如果自己答不上来，或者答非所问，苍鹰就会吃了他，或啄瞎他的眼睛。

苍鹰点点头，振翅高飞，消失在世界树之上的苍穹。

然后，他爬上世界树的树冠之巅，再往上是诸的国度。

但他没看到太阳，也没看到云朵，更没有月光与星辰。苍穹只是一片蓝色，近乎不真实的柔和的蓝色。这依然不是地球表面，而是地底深处。至于世界树，如何在没有阳光雨露的世界里生长？

无解。

九色爬到他的身边，仿佛一只穷尽宇宙的兽。它在树枝上行走，引发剧烈摇晃。秦北洋大声叫它回来，但九色走得义无反顾。他趴下观察这跟树枝，竟是横向水平生长在树冠上，犹如一根细细的钢丝，向着前方无尽地延伸。

他把耳朵贴在树枝上，仿佛听到海浪的涛声？

难道这根树枝连接着大海？

九色继续往前走，秦北洋也决定跟上去。但他还是有些担心，掰断一根细长的树枝，再用唐刀削去分岔，做成一根晾衣杆似的木棍，双手平举在胸前，作为走钢丝的平衡杆。

深呼吸，他开始向前行走。

秦北洋举着平衡杆，双脚落在同一条直线，每走一步都会微微晃动，像马戏团的高空艺人。稍有不慎，便会粉身碎骨。他不敢往下看，世界树高达数千米，犹如地下的珠穆朗玛峰。

眼看就要掉下去，他却闭上眼睛，摒除心中任何杂念。他只记得正面有一条道儿，这是从小的习惯，管他几路来，我只一路去。细细的树枝上，他如履平地凌波微步，走了足足百丈之远……

他看到了耸峙的岩壁，中间一道裂缝，再次亮起刺眼的光，吹来带着咸味的风。

秦北洋跟着九色穿过裂缝，进入深邃的地道，就像在母亲的产道中，直到诞生的刹那。

他看到了大海。

走过世界树，来到地心海。

无边无际的海水，却是墨汁般的黑色。海平线与苍穹相接，海水汹涌拍打礁石，轰隆隆的波涛声。秦北洋再回头，却是座怪石嶙峋的高山，他和九色刚从山洞钻出来。

得救了？回到人间了？