人体每下潜十米，相当于增加一个大气压，经过血液循环运送到全身，产生大量的氮气泡。从深海上浮如果太快，气泡就会聚集在组织和血液中形成栓塞。有的人即便浮出水面，也会迅速死亡。潜水员用水肺潜水会有减压病，自由潜水也会有的。

秦北洋左右为难，如果不迅速上浮，肺里憋的那口气就会用完，与其活活在深海淹死，他也要冒险奔向海面去呼吸啊。

女鲛人再次抱住他，猛然咬住他的嘴唇。她没再吮吸秦北洋肺里的空气，反而给他源源不断补充氧气。只要他和她接吻，四片嘴唇紧紧相连，秦北洋就能缓慢上浮。

南中国海的幽暗深处，数十个大气压之中，这个荡气回肠的吻，持续了半个钟头。

浮出海面，黎明的天空升起太阳，将怪石嶙峋的孤岛投射成一片逆光的剪影。

女鲛人陪伴秦北洋游弋，像一条不时跃出水面的白海豚。引着他来到海岛另一边，悬崖下有个海蚀溶洞。

秦北洋跟她游入溶洞深处，像九曲十八弯的暗河。洞里藏着十几个大酒桶，秦北洋看得真切，就是橡木酒桶。

山洞不大，却有几件西班牙式头盔与胸甲——日本人叫“南蛮胴”，还有西洋佩剑，十六世纪的火绳枪，断裂的铁十字架，甚至一本残缺不全的拉丁文《圣经》。

女鲛人再捡起两块生蚝贝壳，左右手同时在地上刻划——

西洋帆船来到南中国海，载着火炮和高鼻深目的欧洲人。他们杀死大量鲛人，在岛上烧了一口大锅，煮了上百具鲛人尸体，熬制出海量的人鱼膏，装满橡木酒桶，等待季风运回欧洲。幸存的鲛人决定复仇，凿沉巨大的帆船。欧洲人被困在孤岛，只要下海捕鱼，就会被鲛人抓住，直到全部饿死。盛满鲛人鱼膏的酒桶，永远留在洞中……

秦北洋推算时间，应是十六世纪初期，大航海时代，明朝正德年间，葡萄牙人刚到中国的海岸线。

女鲛人打开橡木桶的开关龙头，流出一小团粘稠的黄色液体，就是传说中的鲛人鱼膏。

她用石头打出火星，人鱼膏立时燃烧，耀眼的绿色火光。

“你要干什么？”秦北洋拍着四百年前的橡木酒桶，“要送给我一桶人鱼膏吗？”

今晚，他与老金的对话，她听得一清二楚，她明白他为什么会来南海。

这一桶价值连城的鲛人鱼膏，便是她送给秦北洋的礼物，一为感谢救命之恩，二为六百年前的的夫妻之情。

秦北洋用葡萄牙人留下的铁索，将小镇墓兽与橡木酒桶捆在一道，一齐游出海底溶洞，回到旭日东升的海面。

他望见海岛沙滩上的老金、中山，还有疍户老头和少女。

秦北洋与女鲛人终将分别。他和她的长发纠缠在一起，像两团海藻，剪不断，理还乱，是离愁！

少年中山抛来三尺唐刀，秦北洋接住刀，反手斩断相缠的头发。

女鲛人没入充满泡沫的海水，就像安徒生的小美人鱼在太阳下化为泡沫……