青竹抽泣着摇头：“那是前一日奴婢的一个同乡嬷嬷告诉我，宫里有这么处地方，让奴婢带着娘娘过去，必定会得到赏赐。娘娘若不信，奴婢可以找她前来对证啊。”

苏卿言皱眉问道：“你那个所谓的同乡嬷嬷，是否就是今日你去拿衣裳，又拉着你聊天之人。”

青竹忙不迭地点头，随后才恍然大悟般呆在那里，然后用头不断地磕着地，喊道：“是奴婢的不是，奴婢对不起太后娘娘。”

苏卿言想了想，忙吩咐宫里的总管派人去将那嬷嬷捉来，谁知很快得到回音，那嬷嬷自下午起就没人再见过她，房里的东西也都收拾过，竟跑的不知所踪。

苏卿言捏着拳浑身发凉，藏在背后的那些人早提前布好了棋子，可她过惯了安逸日子，竟完全不知提防。瞥了眼哭得浑身发软的青竹，逼自己不要心软，叹口气道：“本宫不是不想信你，可该做的审问一样也不能少，蒋公公，先把她带下去吧。”

伏在地上的红叶见青竹被哭哭啼啼的带走，似乎暗自松了口气，正想站起谢罪，苏卿言却走到她身边道：“无论是谁想引本宫去那个浴池都好，这个局最关键的一步，就是本宫进去的时机。我记得那条近路是由你所指，而我会踩进那个水坑，也是因为你被旁边的枝蔓绊住，撞了本宫一下。”

红叶的脸瞬间白了，牙关“咯咯”地抖得说不出话，苏卿言内心一阵失望，转身边往回走边道：“既然回宫去拿东西，却因为要等同伴而一直耽搁，你在宫里呆了这么久，怎么还会犯如此错误。”

红叶吓得瑟瑟发抖，想解释却只能哭个不停，最后竟歪头晕倒在殿上。

苏卿言厌倦地阖上了眼，冲旁边的太监总管挥了挥手道：“把她也带下去一起审问吧。”

她从未像现在这样厌恶过这座宫城，雍顶华盖之下，全是肮脏与不堪，哪怕是身边亲近之人也不可信，若不时时保持警惕，顷刻间就可能被吞噬。

自那日之后，她打起精，将所有坤和宫内侍全换了一遍，各个都由她亲自挑选，确保再不会出错。等到青竹和红叶的审问结果被递上来的那天，苏相也特地来了趟坤和宫。

“您觉得这件事就这么了了吗？”许是因为在父亲面前，苏卿言懒得再端太后的架子，放松地托着腮靠在椅背上，眼里却还有着深深的忧虑。

苏相将手里的卷宗放下，冷着脸道：“一个愚昧无知，一个打死不认，等于所有的线都断了。还有件事太后只怕还不知道，那嬷嬷在宫外找着了，可早已断了气，不知是自杀，还是被人给灭了口。”

苏卿言倏地睁大了眼，喃喃地道：“你说她死了？”

苏相叹口气道：“现在太后应该明白，这宫里，最不值钱的就是人命。别说是宫女、太监，就算是嫔妃甚至……”他压低了声道：“甚至是皇家血脉，都有可能悄无声息地没了。太后既然进了宫，就得事事提防小心，不能再如同闺中那般混日子。”

他见女儿仍是一脸忪怔，似乎还没缓过劲来，又觉得心疼，虽说她现在顶着个太后的名号，可到底还是个十八的女子，小女儿又爱偷懒的天性，不是说改就能改的。

若是个从后宅厮杀出的倒还好，偏偏苏家根本没什么小妾、偏房，二姑娘就在父母恩爱，姐弟和睦中长大，进了宫里，太上皇又直接将她护上后位，根本无需她去争什么。这次被陷害捉奸的事，她能留心做到自保，已经算是十分不易了。

他按着苏卿言的手，倾身过去，以父亲的姿态语重心长道：“爹爹也知道，让你短时间就做到面面俱到是太为难你。可陛下到底年幼，而后宫从来和前朝就有诸多牵扯，除了魏钧，辅政大臣便是能