谢睿心里一阵酸楚，猛然上前将宝生拉入怀中，紧紧揽住。宝生伏在谢睿胸膛，一阵心悸，又是害怕，万般情愫浮涌交杂，两人隔着厚重布衫，仍觉彼此温热，四周雨声萧萧，只剩两人心跳如斯。半响，宝生方回过来，红了脸欲推开谢睿，却被牢牢环绕。

两人又默立僵持了片刻，宝生轻声道：“不如我回屋拿两张软垫子来，咱们就坐在这檐下听雨，可好？”谢睿回目微微一笑。

宝生转身拿了两张软蒲团出来，摆到了窗下，两人靠着墙，盘腿坐上蒲团。谢睿握过宝生的手，也不说话。

一劈闪电，更接惊雷，顿时映得玉熙宫惨如白昼。连曜跪在后殿的大理石地板上，不出一声，静候着宫姝服侍英宗服药按摩。英宗半躺在床榻上，待过了大半个时辰，嘴角微抽，才由昏睡醒来，强撑着睁了眼，茫然向四周探望，待看见连曜跪在下方，微微精了些，摆了摆手，一旁贤妃闵氏扶着英宗坐起身来。

英宗盯着连曜半响，肃然问道：“元宵之事是不是你做的。”连曜正颜道：“臣无欺瞒。”英宗黯然自言道：“还是等不及要动手。没想到，没想到，竟只剩你这张牌了。”说着，强提起精，指着闵氏对连曜道：“我去后，千万要护得她周全，送她回去。”

连曜郑重一拜，道：“臣定会全力。一定会护得贤妃娘娘周全。”闵氏大恸，英宗轻抚着其头发：“辛苦你跟随我几年。”闵氏仍是低泣。英宗笑笑，转向连曜：“除此之外，北方军务一切按你既定之策，百丽政局不可动摇。”连曜称是。英宗又道：“太子仍需扶持，你也废去异心。但若其太过刚愎妄为，则要劝阻。”顿了顿，又缓缓曜道：“你父亲的事情，自有命数，勿再纠结。”说罢，挥挥手示意连曜退去。

连曜深深一拜，欲言又止，又深深一拜，方退下。出了去，连曜站在雨中，望向着后殿方向半刻，方在红衣内侍催促下出宫。

出了永安门，舒七等人刚候着，见了连曜，小厮牵上马，连曜刚想上马，舒七一旁小声道：“城外探子赶着进城报，说孟城驿站多匹驿马突然暴毙。”连曜愣了愣，停下身，拉着马缰，问道：“驿站人员可有碍。”舒七大大咧咧道：“没听得报，只道了马的事情。还有一事，户部那个谢家小子申时时刻从西北官道进了孟城驿。”连曜冷哼了一声，翻身上马，径直走开。舒七见连曜面色不善，也不知为何，轻轻喝了一声，也翻身上了马。

一路沉默，连曜直回了连家老宅，刚到了门口，早有舒安报上：“王家公子已候在书房。”连曜也不言语，直接放了马缰，拐进了内游廊，向左进了书房，一掀撒花帘，见王二已然在胡床上熟睡，鼾声连连，一旁还放这些点心酒肴。

连曜笑笑，上前坐到王二旁边，一巴掌打到王二腰眼上。王二一个猛子惊醒，跳将起来，正想骂开，见是连曜，边笑道：“午后就来了，听说你进了宫，等着等着，就睡过去了。”说着跳下胡床。

连曜笑道：“还说要去军中厮混，如此大意，倘若对敌，岂不吃亏。”王二嘿嘿一笑，似有惭愧