朱高煦微笑道：“我本来是想做君子的，无奈杜姑娘太漂亮，可惜好几次我只能管中窥豹。”

过的片刻，桶里的水便轻轻一阵晃动，水面顿时浅了许多。

……

房间里十分宁静，床前的帷幔也纹丝不动，便似院子里风吹过之后又停止了、宛若那无风的树叶一样安静。

朱高煦转头道：“我事先没料到杜姑娘竟然……忽然觉得这事儿不对，是不是太草率了？”

杜千蕊伸手撩开粘在脸上的凌乱青丝，有气无力地喃喃道：“有甚么不对呀？我这样的人就该如此，王爷能看上我，我高兴还来不及。”

“唉……”朱高煦微微叹了一口气，似有心酸的意思。

杜千蕊自己反而不心酸，因为已经心酸够了。她此时听到朱高煦叹息，心里倒隐隐觉得欢喜。

她心里一高兴，便干脆说得更可怜，幽幽道：“王爷若是不嫌，叫我在身边做个通房丫鬟便行了。”

杜千蕊虽然有自知之明，不会做太多无用的非分之想，但做个通房丫鬟当然不是她的心思……恐怕任何一个女子来到一个王爷身边，还感觉到王爷很心疼自己，都不会那么没出息！

就在这时，朱高煦淡淡地说了一句：“那倒不至于。”

杜千蕊一怔，有点出乎意料。她还以为朱高煦年轻又未成婚，吹点枕边风、他就会说一大堆承诺哩；不用所有的承诺都兑现，只要记得一两句，她就满意了。但朱高煦那句话，让她有点不明所以。

他起身穿上了亵衣。

杜千蕊默默地蜷缩在被子里，心里嘀咕自己是不是说错话了？

朱高煦穿上鞋，端起案上早已凉了的茶水，“咕噜咕噜”喝了几大口。他说道：“今晚我找杜姑娘，本来确是有话要说，现在总算可以说了。”

杜千蕊挣扎了几下，“我起来服侍王爷穿衣。”

“罢了，我先说完话，今晚就睡这儿。”朱高煦道，“先前我回顾了几遍去京师的经历，忽然想到一件事没问你。”

杜千蕊想起床，但实在没力气，觉得自己骨头都快散了，她便顺着朱高煦的意思道：“甚么事儿哩？”

朱高煦沉吟片刻，说道：“你们在江东门外等我时，庆元和尚来找你们，原话说了些甚么？”

杜千蕊伸手揉着额头，回想了一会儿，道，“庆元问我们，‘钟公子’那几天有没有见过甚么人？我想起王爷抱着那只猫出门，就说可能见过甚么人……”

“对，鸡鸣寺的小尼姚姬在寻猫时，我看见她了，但杜姑娘当时不在阁楼上。我也是忽然想起这事儿。”朱高煦点头道。

杜千蕊轻声道：“庆元又问见过的人是谁，我说没看见，只见王爷抱着猫出过门。后来他又追问，我想起鸡鸣寺的小尼，便说了她。”

朱高煦沉默不语。

杜千蕊喃喃道，“庆元确实有点怪哩。彼时我怕得很，大伙儿也很担心，最担心的是王爷是不是被抓住了……可庆元仿佛很认定王爷和谁在一块儿。”

“原来杜姑娘也觉得有点蹊跷。”朱高煦点点头。

杜千蕊不吭声，她虽然觉得小尼很可怜，却不知为何、反正很不喜欢那个小尼……或许因为小尼救过王爷，这是杜千蕊没有的！

她在心里纠缠了好一会儿，总算释然了：自己并没撒谎，难道要为了个不认识的人，对王爷隐瞒甚么、才对得起那小尼？

朱高煦也很默契地没说话，二人沉默了良久。

他坐在朦胧的灯光下，开口说起了怪的话：“我不能要求谁都是毫无私心的圣贤，觉得自己还算宽容，常常理解别人的苦衷。但我不能一次又一次上当啊！”

杜千蕊脸一红，说道：“我对不起王爷……”

朱高煦摆手道：“我不是说你哩，杜姑娘那点心思，我完全能容忍。相比之下，你宁肯走投无路，还不出卖我，这才是最重要的！不管如何，如果命都被人卖了，便啥也没用了。”