法眼禀报道:“明国的议和条件,与上次书信所言、相差无几。但在保护‘法皇’的议题上,明国使节作出了退让,准许我国在日本国内保有法皇的名义。
刘鸣威胁我国,若再次妄为,明军水陆将克日荡平‘洛阳’。他们似乎对我国形势有所了解,提及室町殿向关东迁移、必定会激起镰仓公方的叛乱。那时室町殿上下,会处于遭受两面夹击的窘境。
统领日本的幕府将彻底崩坏,日本诸国会陷入各自为政的分裂割据局面。主公同意议和,乃为全局长远着想,有功于日本,后世理应称颂。”
足利义持听罢,说道:“此人软硬皆施,有三寸不烂之舌。”
这时木门居然想起了“笃笃”两声敲门的声音,足利义持立刻皱起了眉头。他正在与心腹密谈,这种时候怎么会有人打搅?
木门被拉开后,一个近侍跪在门外,伏拜道:“主公,斯波、细川、畠山、上杉四家督求见。”
足利义持顿时恍然,难怪近侍会不顾惹恼主公、前来打搅。这四个人是征夷大将军以下,室町殿最有权力的人,谁也不敢怠慢的。
义持道:“带他们前来见面。”
近侍再次伏拜道:“是。”
安芸法眼道:“下官先行回避。”
义持道:“隔壁有间房屋。”
等了一阵,四员大将便一起到了。其中的斯波、细川二人是抗击明寇战役中的败军之将,但他们不仅是室町殿的管领家族,同时也是有力守护大名;上面的天皇、征夷大将军,都不可能追击他们的罪责。
一行人跪坐鞠躬之后,斯波义重便问道:“在下闻知,大明国使者上洛了?”
义持道:“是。他们在原先的条件上,对天皇议题,作出了退让。”
上杉前倾身体道:“明寇进军‘洛阳’,我军或不能防卫。在下深受将军信赖,管领关东,但室町殿东迁之后,在下恐不能约束公方众人。此事宜慎之。”
义持不置可否,他要是有选择,早就决策了,不至于等到现在。
细川鞠躬道:“鹿苑院天山道义(前任将军义满)曾将征夷大将军之位,让与将军(义持),退居屏后掌管室町殿。
今事已不容回避。在下有一策,将军先答应明国人的要求,受封日本国王;然后辞去征夷大将军之位,让位与义圆法师(同母胞弟足利义教)。或可化解此时危局。”
足利义持听到这里,顿时有点动心。
如今之局面,让他曾经的志向熄灭,苟且已成奢侈的愿望。此时忽然有了一线生机,他难免有种侥幸的期待。如果义圆能继任征夷大将军,足利义持是乐于卸下重任、退保平安的。
可是事情真的能那么容易吗?足利义持难免有点怀疑,并且心事重重。
他没有立刻拒绝,实在是不愿意与眼前的四个人对抗。
要是在以前,该有畏惧和防备之心的、应该是斯波等几个人;但而今攻守易势了。日本国是讲实力的地方,足利义持因威信受损,目前能够动员的力量减少,转眼之间、已无法对这些有力守护形成优势。
足利义持道:“尔等之好意,我已尽知。然事关要紧,我要深思熟虑数日,尔等且待消息罢。”
四人听罢鞠躬,起身后退。足利义持也跪坐在上位,向他们还礼。
一会儿之后,隔壁旁听的安芸法眼,重新回到了茶房内。安芸法眼道:“主公为何不答应他们的建议?”
安芸法眼是足利义持、义圆两兄弟的亲舅舅;对安芸法眼来说,足利家两兄弟谁掌权、都是非常好的局面,区别不是很大。
足利义持看了舅舅一眼,仿佛在复述着刚才的托辞:“我要深思熟虑数日,你且静待消息罢。”
安芸法眼听罢,也伏身鞠躬行礼,离开了此地。
茶房里一下子冷清下来,足利义持这才端起面前的茶碗。刚才来的客人,没人有心思喝茶。茶已经凉了,足利义持握在手里转了半圈,轻轻抿了一口。