祁元慎此时哪里顾得上承恩侯，只陪着姚颜卿在堂内坐着，待茶上来后，姚颜卿呷了一口，他才小心翼翼的开口道：“敢问大人，圣人怎会突然为九郎赐婚？”说完，他干笑一声：“实是觉得有些突然，九郎哪里配得上表姑母的女儿。”

姚颜卿微微一笑：“大郎君自谦了，现如今杨家又怎比承恩侯府呢！”

祁元慎抿了抿嘴角，强笑道：“蕙娘是表姑母的命根子，又是圣人嫡亲的外甥女，九郎怎能匹配。”他脸色苍白，额角渗着冷汗，端着盖碗的手僵硬无比。

姚颜卿削薄的唇勾了勾：“匹配不匹配不是大郎君说的，既圣人有所赐婚，便是天作之合，谁又能说出一个不字来。”

“是，是，姚大人说的是。”祁元慎喃喃道，抬手抹了抹额上的汗。

姚颜卿低头喝了一口茶，笑意略深：“说起来这桩亲事大郎君也不该意外才是，原本圣人曾赐婚杨家四郎君和您府上的四娘子喜结良缘，谁知四娘子命中无福，未过门便去了，圣人想起来便觉得遗憾，好在如今另指了这桩亲事，也算是弥补那桩亲事的遗憾了。”

祁元慎脸色微微一变，低下了头，掩去了眼底的冷意，他那庶妹有福没福自与他不相干，可他的母亲却成了这桩亲事的牺牲者，这让他如何不恨。

姚颜卿唇角翘了下：“大郎君唤福成郡主一声表姑母，如今两府亲上加亲实是一桩天大的喜事，虽说婚期尚远，不过也该早些筹备起来才是，待孝期一过便可操办婚事了。”姚颜卿说着，将手上的盖碗撂在了桌面上。

祁元慎嘴角阖动，身子一晃，只觉得喉咙里有一股腥甜要喷出，偏在这个时候小厮来请他过去，说是承恩侯醒了。

他硬生生的将溢到喉间的血沫咽了回去，朝姚颜卿一拱手道：“劳烦姚大人稍等片刻，我去去就回。”

承恩侯似一瞬间老了近十岁般，脸色灰败，他躺在穿上眼珠子转了转，艰难的扭过头去，嘴唇上下阖动，久久未曾吐出一个字来。

承恩侯夫人抹着眼泪，附耳过去，又了半响才与祁元慎道：“你祖父问你可叫人去了都尉府打听消息？”

祁元慎点着头道：“孙儿已叫四郎去了，祖父只管放心，有了消息孙儿立马来回。”

承恩侯用眨眼作为回答，祁元慎不忍的别过头去，又听承恩侯夫人道：“你祖父说你父亲不中用，日后这府里只能靠你支应着了。”

祁元慎闻言大惊，扭头看着床上的承恩侯，承恩侯虽面色惨淡，可那双眼却是从未有过的冷酷，他死死的盯着长孙，等待着他的回答。

祁元慎明白祖父是怕九郎如今已去，到时圣人必要追究原因，他这是要用父亲的命来保下整个祁家，祖父是在父亲和他之间作出了选择，祁元慎闭了闭眼，轻轻的点了点头。

承恩侯嘴角咧了咧，吐沫顺着唇角流淌下来，祁元慎接了丫鬟手上的沾了水的帕子擦着承恩侯的嘴角，轻声道：“祖父只管放心，我必会支应起府里，不叫祁家如杨家一般败落。”

承恩侯艰难的点着头，眼底带着欣慰之色，手指动了动，方向指着门外。

祁元慎明白他的意思，劝慰了承恩侯夫人几句后走了出去，承恩侯府养的大夫正熬了药汤端过来，祁元慎看了他一眼，问道：“祖父可还能好起了？”他目光阴冷，话语似从牙