里正笑道：“不过田间贱物，值不得几钱，我叫家中几个小子下田里掏了来。”

沈拓不肯，又笑着说道：“里正不收银钱，怕是要害我丢了差事，当着明府的面，仗势欺民，说不得还要拿我问罪。”

季蔚琇也笑：“都头讨好泰山大人倒是不遗余力。”

沈拓道：“得了岳丈家的小娘子，自应巴结，免得岳丈嫌弃心生悔意。”

说得几人俱笑，里正道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，小娘子既嫁了都头，便是老父心生悔意，也是不中用，不中用。”

说笑说归笑，许是沈拓这个一心讨好岳父的郎子令人欢喜，里正为他在村中寻摸了不少乡间野物。

季蔚琇买了农家浑酒，封坛派人送去侯府家中。急得季长随直跌脚，道：千里迢迢寄一壶浊酒回去，分与谁吃。

又见沈拓将买的野物眼生，笑道：“都头不请我家去吃酒？”

沈拓正好有事与季蔚琇相商，曹英与陈据在宜州没头苍蝇般东碰西撞，找着了合适的旧船。因此，应承道：“娘子前几日说要采南烛叶，吃乌精饭，明府也来尝尝野趣。”

季蔚琇拍手：“岂无青精饭，使我颜色好，都头设的宴，我必来。”

何栖听了沈拓的话，笑道：“饭是有了，菜蔬还未得呢。”

沈拓道：“平常如何待客，那日也如何待客。”

何栖瞥他一眼，取笑他不解风情，道：“既说野趣，怎能寻常呢？”

沈拓挠头笑道：“我看明府不拘小节，不是挑剔的，便是不合心意，也不会与你我为难。”

何栖吃惊：“虽说客随主便，你倒欺起他好性。饭食如何另说，总不好胡乱应付。”

沈拓讨饶：“托赖娘子置办酒宴。”

何栖道：“大郎如何谢我？”

沈拓笑道：“娘子欲待如何？”

何栖明眸流转，狡黠一笑：“我先记下，留着他日再算。”

隔日何栖带着阿娣采了南烛叶捣汁染浸了粳米，割了春韭，买了春芹、蒲瓜，又让阿娣在赶集农户那买了紫苏，从鱼船那买了鲫鱼河虾。

施翎蹲在院子里杀鳝鱼，捡起一条摔死，钉在板上，从头至尾片下肉来，边杀边说：“嫂嫂也不置办些炖肉，爆腿，尽是野菜。唉，也只这道鳝鱼对我的脾胃。”

沈家摆宴，不知怎么就走了消息。

牛二郎君对牛二娘子说道：“明府待沈大郎实与别个不同，他走马上任，何时吃过别家的宴席，驳了这么多的脸面，却应了一个巡街的都头。”

牛二娘子道：“我们如何与沈家相比，说句不好听的，我们是上竿子硬凑上去的，沈都头却是心腹。”

牛二郎君咬牙道：“不如明日我们装着凑巧，不请自去，左右也没了脸皮？”

牛二娘子看他，然后笑道：“夫君近日尽想着走小道，仔细撞了墙。依我说，实不必做这等投机取巧