陈据笑道：“我一个闲帮粗汉，实怕在嫂嫂面前失了礼数，回家又少不得挨老娘一通责打。”

何栖展眉轻笑，又道：“阿翎昨日起就念叨雀酢，陈家叔叔今日一气倒拿了三坛子来。”心里打定主意要还回两坛去，又开口道，“大郎与阿翎陪叔叔稍坐说话，我与阿娣为你们整治一桌下酒来。”

她一走，陈据提捏着的筋都松了下来，狠出一口气，见沈拓与施翎看他，道：“不瞒哥哥，我见嫂嫂心里发怵。”

施翎瞪眼，追问：“陈家哥哥说得可真？”

陈据气道：“说这话莫非我脸上好看？”心道：怕个妇人好生长脸。

沈拓叹气，道：“陈据，我担着差役一职，开渠挖河用人，自是要去村中乡间征青壮役夫，雇请船工一事，少不得要落在我娘子身上。”

陈据呆了呆，好悬没问出口：这等大事竟要交给一个妇道人家打理？咬了舌头道：“哥哥竟不管这事？”

沈拓笑道：“一来我脱不开身，二来你嫂嫂心有成算，看人相面亦有过人之处。”

陈据面露难色，迟疑道：“这……来应工的都是些粗夫莽汉，行动粗鲁，说话也没个轻重，万一冲撞了嫂嫂……”

施翎冷笑：“既是上门应工，十分的脾气也给我收了八分，谁敢得罪，先问我的拳头答不答应。”

陈据忙道：“存心生事无礼的，自不与他好颜色，只他们天生粗胚，素来荤腥不忌，懂得甚个进退。”

沈拓道：“你只管放心，你嫂嫂不是这种斤斤计较，小鸡肚肠的人，言语粗疏她必不放在心上。你我兄弟，有一说一，有二说二，藏头露尾不是我的脾气，你们待娘子只当待我一般，若是心存了不满，故意轻视挑事，我是不肯干休的。”

陈据道：“我岂是不分亲疏的，只怕嫂嫂委屈。”

沈拓笑：“料他们也不敢应着活计，反上门来与我娘子难堪。”

陈据只觉得肩头担有千重，压得抬不起肩来，暗想：嫂嫂生得美貌，那些个人平素不知肉味，猛得见了这等秀美夺目的娘子，不定多少失态。

宴中何栖见他坐立难安，识不知味，心里好笑，道：“陈家叔叔放心，外头的人叔叔过筛一遍，想来那些心性不佳，内里藏奸之辈叔叔也不会领了家来。”又亲手为陈据斟酒道，“我也不与他们亲见，拿素面屏风隔开便是。”

与那帮莽汉面面相对，迂腐如何秀才第一个便不肯答应。

陈据听罢放心不少，只是心中仍旧无措，辞了沈拓，又跑去卢继家中讨主意。

卢继笑道：“你们别看她是腼腆娘子，性子和缓，便当她好欺；也别当她内宅妇人，不在外间走动，便认她短视计较。世间女子，即便困在方寸间，说不得还比我们这些所谓大丈夫强出百倍。”

第九十六章

陈据特切了三斤猪头肉,买了一坛浊酸的酒,将自己的那帮兄弟全请了家来。众人围绕了着破桌,吃了几盏酒几块肉,不明所以。

几人推搡着一个矮壮的发问：“哥哥从哪得了钱，散与我们吃酒吃肉？”

陈据一掀眼皮,道：“荷囊空瘪，哪来的钱,不过掏空了箱底请你们吃酒。”

一个簇在他身边笑道：