哈利看了看尤利西斯，深深吸了口气，用力点头。

晚宴在学生们滔滔不绝的议论声中结束。

尤利西斯回到斯莱特林公共休息室，和另外三个属于蛇院的勇士接受着同学们的喝彩和祝福。

除了德拉科之外，另外两个勇士是级长杰玛·法利和一个七年级的毕业生。

尤利西斯应付了一个又一个的询问和祝贺，无视了一小部分人的嫉妒和不爽，返回了宿舍。

扎克·诺曼和艾迪·弗朗西斯沮丧地躺在床上，他们昨天讨论了无数种方法想要越过邓布利多设置的年龄线，结果等到他们一一尝试时，全部以失败告终。

原本还想着在三强争霸赛中一鸣惊人的他们如今垂头丧气，一点和尤利西斯打招呼的意思都没有。

“嘿，尤利西斯，你果然做到了！”

杰拉德回宿舍之后马上大声喊着，眼角的余光撇了撇两个一年级小巫师，看到他们脸上烦恼之色之后声音中带了点得意，音量不减反增。

“要庆祝的话等我赢得冠军再庆祝不迟。”

尤利西斯躺在床上开了个玩笑，心里却在默默思索着这件事之中存在什么猫腻。

邓布利多确实希望尤利西斯做出一些重大的改变，不然也不会在昨天给了他一个意味深长的眼神。虽然邓布利多没有明确表态，不过尤利西斯所做的无疑超出了他的预期——从他在房间中的表现就可以看得出来。

‘除了小巴蒂·克劳奇、卢多·巴格曼，还有谁对三强争霸赛另有谋划呢？’

尤利西斯摩挲着下巴，念头一转，‘伏地魔现在又在干什么呢？’

……

小汉格顿，冈特老宅。

夜幕已深，冷风吹过不算茂密的树丛，发出阴冷的沙沙声。

一条粗大的巨蟒在老宅外缓慢爬行着，似乎是在巡逻。

老宅中只有一个房间亮着微弱的灯光，房间被施了无痕伸展咒，中间摆着一条深褐色的木制漆面长桌。桌面上一尘不染，光洁如新，若是把脸凑上去，甚至能当一面镜子用。

在这条长桌周围，整齐地排放着看起来就很高端的镶皮靠背椅，此刻上面已经坐满了食死徒。

他们虽然相貌各异，可此时却不约而同地沉默着，就连对伏地魔对狂热的贝拉特里克斯都不得不尽量闭嘴，因为她的主人正坐在主位上沉思。

伏地魔依旧是游魂的姿态，不过状态比起两个月前可以说是大大改善了。

黑烟缭绕着他的身躯，除了没有血肉之外，看上去和一个正常人没有什么区别。

在他的座位下，一块古朴的石碑正源源不断地溢散着一缕细微的黑烟，融进他的魂体之中。

“从伯莎·乔金斯的脑子里，我得到了一些情报，并且制定了一个计划。如今计划进行得很顺利……我最忠实的仆人们已经成功打进了霍格沃茨，并且会将三强争霸赛的最后阶段，我们的伙伴们会将哈利·波特带到我的面前……”

伏地魔幽幽开口，声音晦涩而阴冷，“混乱之城的背叛事件之后，我不得不动用第二套方法……用敌人的血肉来重铸我的新生……”

食死徒们的头更低了。他们比谁都清楚黑魔王是一个不能接受失败的人，而他如今竟然堂而皇之地说了出来，所有人都感觉心底一寒。

“我没有怪你们的意思，毕竟是我大意了，复生之时你们还在阿兹卡班为我受苦……”

伏地魔的眼神如同毒蛇，在每个食死徒身上掠过，话锋骤然一转，“不过，在那次事件中，我也明白了……所有人都有背叛的可能。”

“曾经我以为考尔比·德卡蒙纳会永远忠诚于我，结果他给了我最刻骨铭心的一刀……曾经我以为卢修斯·马尔福不敢背叛我，结果他如今在邓布利多的保护下固若金汤……为我贡献最多的竟然是虫尾巴，你们说可不可笑？”

房间里如坟墓般死寂，就连颇受伏地魔偏爱的贝拉特里克斯都不敢吭声。

“你们在阿兹卡班待了十三年……我很难知道你们是否还对我保持着绝对的忠诚……”

伏地魔慢慢说着，舔了舔嘴唇，表情说不出的残酷，“所以，为了检验你们的忠心……伸出你们的左手。”

食死徒们不敢迟疑，咬着牙撩起左手的衣袖，露出刻着黑魔印记的左手放在桌子上，黑魔印记干枯而焦黑，如同一只眼睛冷漠地注视着他们。

伏地魔伸出了黑烟凝聚的虚幻的右手，用力一握。

霎时间，所有的食死徒们都感觉左手一阵剧烈的灼烧感传来，仿佛能够顺着手臂直接灼烧他们的大脑，他们如同置身火架之上，痛苦难言，冷汗顿时冒了下来。

只有贝拉特里克斯拼命咬着牙，脸上却浮现出了痛苦的愉悦。

伏地魔微眯着猩红的眼睛，注视着食死徒们的反应，右手握住的幅度越来越大，已经开始有几个体质孱弱的食死徒面色惨白，在椅子上摇摇欲坠。

在食死徒们的眼中，剧痛持续了一分钟——或者是一个世纪，伏地魔终于停了手。他们大口喘着粗气，却不敢有半点的抱怨，就连心中的不满和怨恨也只能死死藏住。

“我很意外，说实话……”

伏地魔幽幽叹道，“你们表现得让我很满意……”

食死徒们暗中松了一口气，却听伏地魔接着说道，“还是说，是试探的力度还不够呢？”

没等他们来得及反应这句话是什么意思时，伏地魔猛地伸出右手，指向离他最近的一位食死徒，冷声喝道：

“钻心剜骨！”

深紫色的光芒瞬间灌入食死徒的胸膛，光柱虽细，且看上去很不稳定，却源源不断。

食死徒眼睛猛地瞪大，极致的痛苦却让他连话都说不出来，身体无意识地抽搐着瘫在座位上，口吐白沫，眼神空洞。

紫光照耀了房间足足有半分钟才缓缓熄灭。然而下一刻，它就灌入了下一位食死徒的胸膛。

这个食死徒自从身处阿兹卡班时就对伏地魔起了一些意见，只不过碍于伏地魔以往的积威才没敢表现出来。

如今再遭受这种痛苦，他死死咬着牙瞪着伏地魔，眼底的凶狠和狂怒如同一根幼苗，一点点地破土而出。

伏地魔看着他的眼睛，突然笑了起来：

“阿瓦达索命。”

绿光一闪，生机随之消逝。

‘他疯了。’

这个念头几乎在所有的食死徒心底掠过。

遥远的霍格沃茨之中，哈利从睡梦里猛然惊醒，冷汗已经打湿了枕头。