婚后夫妻恩爱，连个小妾偏房也无。陈氏肚子也争气，一口气接连生了三个儿子，在李家稳稳地掌握住了话语权。让婆母想塞人进来都没了借口。等到后来生了李澜儿这个幺女的时候，李靖淮已近五十岁了。

大儿成了家，有了孩子，二儿的婚事也定了，三儿正在念私塾，虽然脑子慢些，倒也听话省心。李靖淮病了那年，走关系将自己的两个儿子送到了县里接任。两人虽不及父亲睿智，但也能过得去。

可惜好景不长，举荐他们的郡守杨光瑜被人掀了老底儿，圣上下旨彻查。接着便是与他相关的所有人等都受了牵连。

本来临江县偏远，不一定会受多么大的影响。可是这兄弟俩行事不懂变通，不善钻营，看到不平事又心眼软，总忍不住悄悄指点那些苦主。久而久之得罪了不少想要以此谋私挣银钱的人。于是他们俩的名字就被递到了彻查杨光瑜这件事的御史案上。

李家一夜间从官家降为贫民，两子连同家眷都被抓了起来。陈氏因为幺女幼小，抱着她牵着三儿子躲在地窖里三天三夜没敢出来，堪堪逃过一劫。家被抄了，田地铺子都被充了公，母子三人没了进项，一时如丧家之犬。

幸好李家一向与人为善，结了不少善缘。勉强度过那段最艰难的岁月，不是靠早已没落的本家，也不是靠早就因为调任失了联系的娘家，而是那些曾经得过他们家帮助的邻人和故友。陈氏带着两个孩子，苟且偷生了两三年，总算风头过去了，李家也在昔日故交的帮助下将老宅留了下来。

后来李嵘海长到十三四岁，便开始到镇里做伙计，后来又做了账房，娶了邻镇的姑娘苏秀为妻。本来李澜儿的婚事怎么看都是极好的，可惜天意弄人，闫家那小子竟是个短命的。在进京赶考的途中遭遇不测，送了命，大好的姻缘没了，李澜儿也成了众人口中的望门寡，克夫命。

这些内容有陈氏讲述的，有李澜儿结合老人所讲揣测出来的，总之真相就是如此。

“唉！娘知道，你当初与那小子私底下见过面了，否则不可能刚听到与闫家小子订婚的消息，你就高兴成那样。从不爱针线得你，整日里求着我教你绣法，为娘怎会不知你的心思！那小子去了，你哭着离开家，娘就知道要坏事儿，一边哭一边的出去寻你......”老人说着说着又要掉眼泪，李澜儿连忙打岔。

“娘，如今我离家一趟，应该也是天意，您看现在，我能吃能睡，也没那么多愁绪锁眉，多好！以后啊，我就做个干干脆脆的人，不乱想那些有的没的，只求娘身体康健，哥哥嫂子万事顺心，我将来再寻个命长的如意郎君，嘿嘿，那女儿就心满意足了！”

陈氏见她说的有趣，忍不住笑了起来，伸手一点她光洁的额头，嗔怒道：“不知羞！”

李澜儿摇头晃脑的得意道：“当着娘的面什么说不得？您是澜儿最亲的人，不跟您说心里话，要找谁说去？”

“你呀......”陈氏爱怜的摸摸她的头，慈爱道：“好...好！那就愿我的宝贝女儿长命百岁，一生顺遂！”

“嘻嘻！”

未时末，雨停了，李澜儿推门出屋，刚要到院里呼吸一下潮湿的雨后空气，就听闻前院大门被猛烈敲响的声音。她不敢随便开门，毕竟这里的人事物她还不熟悉，只得拧着脑皮冲西厢嚷道：“哥，有人敲门，你快去看看吧！哥......”

“来了，来了！”李嵘海一边穿上外衣一边大步向外走，刚一出门就忍不住打了个喷嚏。他看了一眼蹙眉盯着大门方向的李澜儿，低声道：“你先回屋，我去看就行。”

“哦！”李澜儿点点头，有些不情愿地回了屋，但并没有往里面走，只隔着堂屋的门扇缝隙，偷偷向外瞄着。

不一会儿，院子的大门吱呀呀被打开，门外站着一老一少两个家丁模样的人。见到开门的李嵘海，连忙拱手行礼，笑着道：“李公子，我家老爷派我们过来与贵府商议李小姐与我家少爷婚期的事情。”

李嵘海一愣，忍了忍终是出了口：“闫公子不是说遭遇不测了么？怎么还来谈婚期的事情？”

年长的仆从表情抽了抽，很快掩了颜色，笑道：“自古交换庚帖，聘礼嫁妆一到，这婚就算结了一半儿了，按理说，李小姐已经算是我们闫家人了，这可没有反悔的道理！”

“哼，这是你们闫家自己定的规矩吧？我长这么大怎么没听说过此事呢？”李嵘海心中又气又恼，语气渐冷。

“嗐，那也许是李公子少见多怪了。毕竟我们闫家是大族，接触的人也多，自然懂得也全一些。总之，今日我们是来商谈婚期的，此事是板上钉钉的事，以后李小姐就是我们闫家的二少夫人了。李公子犯不着为这点儿小事争个高低，您说对吧？”