陈伯见状这才松了口气慢慢解释道：“老夫先前帮你疗伤时见你腿上固有沉疴，旧疾难愈，又恰好早年间游历时曾学过点皮毛功夫，便自作主张帮你开刀刮骨，替你重新医治了一番，虽不能如常人般健步如飞，可正常行走当以无碍。事先未曾与你商量实在是情有可原，可孩子你放心，老夫我行医多年，救人只为本心，并无其他所图，你冷静一下，放开我孙子可好？”

贺元阑脑子轰得一下炸开，难以置信地望向众人，见之言之凿凿，复又望向自己的双腿。只见膝上被包扎得很是仔细，手法一看便知出自医者之手。他又动了下肩膀，感受到身后被处理好的伤口微微发痒，腕间的擦伤也被细细涂上药膏，身上的衣服虽粗糙却也浆洗得干净，屋内的老人虽满脸沧桑却仍身姿挺拔得像一棵老松。

他环顾四周，屋内虽简陋却打扫得干干净净，几人均是身着粗布麻衣，一副村民打扮怎么看都不像外面派来的杀手。可……他视线停留在地上，萧瑾瑶捡起带血的镰刀，风一样地转身出去又在片刻之内再次回来，手里拎着只开膛破腹的黄羊，蹄脚之下还在滴滴渗血。

萧瑾瑶一句话都没说，将羊丢出去后抱臂站着，眼神中充满鄙夷和嫌弃，可这回贺元阑却只是垂眸沉默。

他想起方才老伯的话，一时间心中五味杂陈。担心这又是一场幻梦，却又对这梦境期待不已。

不知过了多久，才听到那青年嘶哑的嗓音再度响起，再抬头时双眼业已通红，他面带愧疚地望着众人，又扫了眼因害怕躲得远远的孩子，出声道：“……对不起，是我误会了……”

可虽是如此，却扔不敢相信世上竟真的有人萍水相逢却愿意无端搭救。

他只是……太希望这梦是真的罢了，只要一天腿没愈合，他就一天还有希望。

陈伯素来心软，更别说这两日听到他口中断断续续的呓语，心下猜测这孩子怕是之前也过得不好，才养成个如此警惕的性子。

他朝他摆摆手，却又担忧地望向萧瑾瑶。

萧瑾瑶只淡漠地看了那人一眼，便赶紧蹲身下来，查看小虎的伤势，见只是红痕方才放心，只道若是当真严重了，待陈伯一走，她就宰了他。

小虎看着众人视线聚集在自己身上，有些不好意思地挠挠头。早就好奇那大哥哥睁眼是什么样子，现下误会解除了，终于能大大方方看个够本。

说实话，贺元阑长相不差，只因上头有个第一揽尽了光环，这第二便被人渐渐忽视。同样是继承了皇后的好相貌，贺元棠长相大气平易近人，贺元阑却因眼尾上挑，带了些锋利。薄唇紧抿时总让人觉得他心事重重，似凛冬寒冰，只可远观不敢靠近。因着如此，众人便更偏向于冬日灿阳般的大皇子，眉眼温润且带着笑意，只一眼便让人觉得如沐春风心生欢喜。

正因如此，贺元阑每逢被人打量时都会忆起宫人们的眼神，面带疏离目光永远追随皇兄而去。

这种感觉令他不悦，以至于心生反骨，越是怕他他便越要露出那不可接近的表情，后来便干脆形成习惯，只要人看他，他便用眼神将人拒之千里。

落在小虎眼中便是这副神情，眼神冷冰冰的，有些吓人。像冬日挂在树梢的冰菱，瞧着亮晶晶的煞是好看，可一碰就又觉得冷得很。

小虎摇了摇脑袋，心道这么好看的大哥哥怎么会是冰疙瘩呢！而后不服气地迈着小碎步往前，想都没想就伸了小爪子往他脸上捏。

萧瑾瑶惊诧地望着他的动作，袖摆的拳头握得死紧，生怕那人再发疯又去掐小崽子的脖颈。

换作方才或许是他理亏，这会怕是想打人都找不着好理由。

萧瑾瑶面露担忧，反观陈伯，笑眯眯地捻着胡须，全然一副轻松的样子，到底是多吃了几十年的柴米油盐，看人的水平还是有的。

最震惊的莫过于贺元阑，他是眼睁睁看着小男孩破冰般一步一步走向自己，温热的小手捧在自己脸上，又软又滑腻。他瞧着近在咫尺的小娃娃，羽睫上还挂着方才被吓哭的泪珠，长得像个年画娃娃似的，又可爱又讨喜。

他轻抬了下胳膊，萧瑾瑶便不着痕迹地往前几步，见他揽在小虎腰间，便又立时顿住。

他轻拍了下孩子的后背，声带愧疚地开口道：“是我不好，让你受惊了。”

小虎被他这温柔的语气说得耳尖一红，双手还贴在人家脸上竟忘了松开，喃喃道：“大哥哥长得真好看！”

贺元阑勾了勾唇角，小虎两眼立时睁得溜圆。

萧瑾瑶挑了挑眉，心道这人看着倒像块冰疙瘩，笑起来嘛，也就那么回事儿吧。

小崽子倒没她这般有见识，盯着人家的脸不放，还肆无忌惮地这揉揉那捏捏，直到陈伯都看不下去了轻咳了一声，他这才将小爪爪放下，乖巧地冲他咧嘴笑道：“大哥哥，我叫小虎，你叫什么？”

贺元阑几不可察地怔了一瞬，而后缓缓开口：“我名湛瑜，湛蓝的湛，瑕瑜的瑜。”