陈淑卿也道：“算了小七，既然有瘟疫，官府又如此强硬，咱们还是配合一下，免得触犯了规定，搞些节外生枝的麻烦出来。”

蒲子轩也心知肚明没有其他的选择，只是一肚子怨气不知如何发泄，便追问道：“店家，这浙江可真有瘟疫？若是有瘟疫，那恐怕不止住宿，应该是吃饭、交通，都应该执行隔离政策，街上也应当严加管控，可我看这昌化除了住店有此要求，其他方面却一切如常，这哪像有瘟疫的样子？可还有什么别的原因？”

“嘿嘿，客官还真是长心眼了啊。”店家小心翼翼看了一眼周围，见无他人，又不想失了蒲子轩这客户，便小声道：“我跟你说说实话，你们听听便好，可千万不要外传。城里啊，早就传开了，今年年初，金华府一个叫王敦的长毛大佐将，夜宿金华城北的兰若寺，结果遇到了一个女妖，这女妖有种奇怪的能力，可以控制男人的心智，让男人对她神魂颠倒，一旦染上相思病，便会对心中最重要之人进行排挤，传染病邪之气。两人靠得越近，传染的力度便越大，若是男女同寝，不出半炷香的时间男人便会病死。结果，那夜，王敦便死在了寺中，人们怀疑，他正是去那兰若寺与心爱女子偷情所致。至于那女子是谁，却无人知晓，也无人知其行踪。第二日，左宗棠统帅的楚军便收复了金华府，并作出这一管控措施，严控住宿距离，这样，即使有男人中招，也不至于发作这么快了。”

蒲

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子轩顿时来了兴致道：“这个嘛，听起来还挺像那么一回事。只不过，既然女妖是在金华府兰若寺出没，关这杭州府何事？”

店家笑道：“虽然女妖主要在兰若寺出没，然而也并非必然，整个江左地区，都有人遇到过此类邪乎事。”说完，又低声道：“听说，就连江苏也一样，那天王洪秀全，并非正常病死，而是被女妖扮作了后宫潜入天王府所致呢。”

正说得兴起，一个怀抱幼儿的妇女从侧房走出，大声咳嗽两声，似乎是在暗示店家闭嘴，那咳嗽声也惊得幼儿啼哭起来，妇女便不住地边拍边哄道：“哦哦哦，乖乖，不哭不哭……”

店家也意识到了自己说得有些过头，立即站直了身子，正声道：“当然，这些妖言惑众的邪说，断然是假的，这世上何来什么妖怪？真实情况，必然还是瘟疫。各位可别不信，咱们江左地区连年战乱，尸横遍野，连续多年遭遇瘟疫肆虐，这可不是我胡编乱造，沈梓的《避寇日记》知道吧？远的不说，就说这几年吧，咸丰十年，常熟、无锡、乌镇等地瘟疫盛行，咸丰十一年，咱们浙江临安、昌化、嘉兴出现瘟疫和霍乱，同治元年，嘉兴、常山、绍兴、还有他们长毛的首都，瘟疫先后爆发，导致这些年江左地区人口锐减了将近一半，唉，我看，长毛们一年不被剿灭，瘟疫便一年不得消停啊。”

蒲子轩听这店家左一个“长毛”右一个“寇”挂在嘴边，这才明白原来在这太平天国曾经统治多年的地区，人心早已浮动，难怪这个政权已然走入末路，也感慨幸好苏三娘不在同行队伍中，否则依她对太平天国的忠贞，定然难以接受，最起码，要和这店家理论理论。

此时，客栈门外又来了一车客人，下得车来，貌似有住宿之意。

店家看了一眼来人，又转头对蒲子轩道：“好了，情况就是这么个情况，客官们是否按规定住宿，还请尽快定夺。”

蒲子轩见状也不再多话，应道：“行行行，那咱们就按浙江的规定，订四个房间，请店家速速安排。”

店家收过钱，再次叮嘱蒲子轩道：“其他人我放心了，就请客官一定遵守规定，切莫夜间偷偷窜入姑娘房中，否则我们一旦发现，将立即驱逐客人离开。”

“知道了，唉。”蒲子轩无奈答应，换来众人一番哄笑。

（本章完）