屋内顿时出现了可怕的沉默，远处鼋鼍两族的交谈声甚至相较之下显得异常清晰。

半晌后，朱业灞黑着脸问：“到底发生了什么？”

余向笛道：“不敢欺瞒朱先生，断肠谷中

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究竟发生了何事，恐怕只有亲身经历过的人才能知晓。城里的老百姓只说，官府见仙剑堂出征断肠谷后迟迟未归，便派人到断肠谷中打探，结果，发现断肠谷中尸横遍野。广西的四大门派，均在守岁活动中全军覆没。”

朱业灞突然大笑道：“哈哈哈，余向笛啊余向笛，我听出来了，你在跟我开玩笑。”

“为何说我在开玩笑？”余向笛愣得不轻。

“若是四大门派均在守岁活动中全军覆没，那不知断肠谷中存在何等厉害的妖怪，官府派人进去，还能活着走出来吗？”

余向笛道：“官府派人进去，确实未遇见任何妖怪，因为，我所说的‘尸横遍野’，也包括了妖怪的尸体，看起来，是四大门派与妖怪同归于尽的结局，可究竟发生了何事，世人也只能凭空猜测了啊。”

“难怪啊难怪，我九月中旬便给爹捎去书信，让他给我寄来一把新的诛元之嚎，这都过去了一个多月，我就说怎么一点儿音信也没有……”朱业灞顿时又阴沉起来，转而问祝元亮道，“蒲子轩和我爹他们一起参加了今年的守岁，你们其实早就知道了真相，一直在瞒着我，对吗？”

祝元亮支吾道：“这，我……我是后来才找到仙剑堂去的啊……”

朱业灞突然放下身段，低头恳求道：“祝先锋，咱们也算不打不相识了。你就看在我丧父丧子之痛的份上，告诉我真相吧，求求你了……”

一个‘求’字透露出这中年男人多少辛酸，而且，祝元亮又如何不懂失去亲人之痛，终于点头道：“唉，好吧，不过，我也有一事恳求于你。”

“请讲。”

“断肠谷之事，我早已从蒲子轩那里听来，我可以告诉你真相，可是，你心中知晓真相即可，在我那哥们面前，还是装作什么都不知道为好，毕竟，他因为没能保护好令尊，也一直心怀愧疚。”

朱业灞思忖了片刻，目光离散地点了点头，应道：“好吧，我答应你。”

“一切，要从一个叫做秦邕的恶人说起。”祝元亮隐瞒了蒲子轩引来了旱魃这个祸根一事，仅仅将秦邕描述为偶遇旱魃，再一五一十地对朱业灞开始了讲述。

（本章完）