众人立即明白了什么，想当初，在二楼房间，周发宁要三个孩子摘下面纱时，三个孩子起先都不愿意，但周晓瑾最先站了出来，主动摘下了面纱，这便足以说明，这个周晓瑾身为女孩，却比两个男孩有着更强的责任感。

祝元亮见一切如自己所推测，顿时颇为得意道：“这就对了，无论在承德避暑山庄还是在你们家里，因为走路的距离十分短暂，因此这将近一年的时间里，你三个孩子的变化几乎可以忽略不计，但是从顺天府走到此处，距离很远，这便一下子大大加速了他们的妖化过程，女儿率先达到界限，因此……”

祝元亮本想说“因此这一日便正式变成了妖怪”，但一看到周发宁哀伤的神情，顿时又于心不忍，将到了嘴边的话又收了回去。

周齐盛听到此处，顿时自责道：“早日如此，我就不该让妹妹做那么多事情，大家一人做一点，也不至于今日走到这一步啊……尤其是我这个当哥哥的，我宁愿，今日变成熊妖的人，是我……”

蒲子轩拍了拍周齐盛的肩膀，安慰道：“你也别太自责了，现在，你们起码得到了三个好消息：第一，只要你和弟弟待在这客栈中不动，便不会有危险；第二，元凶是讹兽已经确定，只要我们杀了它，一切诅咒自会解除；这第三嘛，就是我如今与你们同病相怜，心里也和你们一样着急，不说别的，就算为了救自己，我也必须尽快除掉那可恶的小白兔！”

听了此话，陈淑卿不禁揶揄道：“你可真会安慰人啊。不过，要如何找到那讹兽，你想过吗？”

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蒲子轩想了想道：“这便取决于，那讹兽是偶然出现的讨厌小妖，还是那神秘妖王的爪牙。若是前者，我们便要将地宫之事放一放，我们得再打入承德避暑山庄内部，全力以赴找出它的踪迹；若是后者，咱们便依原计划进行，端了那妖王的老巢。”随后，蒲子轩目光扫视众人一圈，问道：“你们的意见呢？”

众人还在思索时，祝元亮率先发言道：“我认为它应该是独立的小妖，因为每一本古书在谈及讹兽时，都只提到它本身，从来没有提到过任何关联的妖怪。它一定是以骗人为乐趣，在人间到处游荡，谁摸了它，它便讹谁！”

陈淑卿不以为然道：“那些古书，都不知道是几百几千年前的人写的了，就算当时讹兽还是一只到处游荡的小妖，但清军入关之后，妖界的格局已经发生了很大的变化，许多原先的野妖为了生存，都投靠了某些势力更大的妖怪，不然，为何周发宁一家人和小七都是在承德避暑山庄内部碰到它？难道，它这一年来，只在承德避暑山庄内游荡？”

“我同意陈淑卿的观点。”沙达利补充道，“而且，你们没发现吗？那承德避暑山庄内有那么多当差，为何却从没有人中讹兽的诅咒？它只针对外来人员，这足以说明，它并非没有智慧的野妖，而是装作人畜无害的模样，实则在暗处悄悄挑选着目标。”

苏三娘也道：“不错，还有一个疑点：它本是一只兔妖，为何中了它诅咒之人，最后却会齐刷刷地变成了熊妖？这与我们之前所遭遇的其他异能系妖怪迥然不同，我只能认为，它的主子便是一只熊妖，它在按照主子的要求增加主子的兵力，所以才将妖术调整为这般模样。”

接下来，余向笛、孙小树，甚至周发宁均纷纷表示赞同三位女性的观点。

“看来，这一次，真理应该是掌握在女士的手中了。”蒲子轩拍了拍祝元亮的肩膀，笑着安慰道，“不过胖墩也不用郁闷，毕竟，在这一轮推理当中，你总的来说表现还是非常不错的。没有你的抛砖引玉，便不会有后面这些结论。”

祝元亮苦笑一声，没好气道：“反正，中了诅咒的人是你，又不是我，你说是什么就是什么吧！”

于是，当晚，众人达成一致：由三位女性在客栈中牢牢看护住已经妖化的周晓瑾，第二日一早便由四个男性开展行动，分头寻找普贤菩萨雕像和地宫入口。

（本章完）