“后妃不得干政，皇上宠着她可以，但也不能在前朝臣子面前失了分寸。这分寸要是丢了，就是丢了帝王家的脸面。”皇后将清理好的凤袍仔细折叠好，又问来喜，“太后还不知道吧？否则这会儿恐怕已经要闹起来了。”

来喜笑得有几分奸气，“太后娘娘何时知道这事儿，今天晚上沈贵人能不能睡个安稳觉，还不是全凭皇后娘娘的心意？”

皇后将凤袍交给香菱放好，起身打了个哈欠，“本宫乏了，太后这两日精神头不太好，夜里睡不得一两个时辰，就别叨扰她老人家了。明儿个一早，再将这事儿告诉她。”

皇后这话看似是为了太后考虑，但香菱和来喜相视一笑，皆明白了她话外的意思。

这太后一夜都没睡好觉，一大早的就告诉她这样的糟心事，她岂不是更加烦心暴躁？

*

次日，各宫嫔妃来给皇后请安的时候，屁股还没焐热，太后就来了。

她入内时气势汹汹，众妃跪地向她行礼她也不理会，只径直走向沈辞忧身前，不由分说抬手就是一耳光狠狠地抽打在沈辞忧脸上。

‘啪’

这一巴掌，清脆响亮，将沈辞忧的嘴角都打出了血来。

她捂着脸颊，瞳孔晃动着，目光惊恐看向太后，“太后......嫔妾不知哪里做的不好让太后动怒，嫔妾知错。”

这一巴掌打在沈辞忧的脸上，不知道要有多少后妃几乎笑出声来。

太后的气势愈发凌人，“你昨儿个在御前闹出了什么荒唐事你自己心里没数？也就只有你这样的出身，才会做出让皇帝丢进脸面的事！来人，将她拖出去在庭院内杖责五十大板，后妃都给哀家从旁观看，以正宫闱！”

太后今日来就压根没有给沈辞忧解释机会的打算。

任凭沈辞忧这会儿说得天花乱坠，太后也是一句都不听，执意要侍卫将她押到庭院去，又拉了个长椅来把她捆在上面。

“给哀家狠狠地打！”

就在侍卫手起棍落之际，一颗拇指大小的鹅卵石由宫门口朝他飞袭而去，不偏不倚打中了他的手腕，木棍也应声落地。

众人瞩目间，李墨白急匆匆赶入内，呵斥侍卫道：“谁给你们的狗胆，胆敢捆了朕的人？松绑！”

“不许松！”太后厉声道：“哀家懿旨，还捆不得一个有罪妃嫔？”

李墨白懒得与太后争执，他再度命令侍卫，道：“松绑。朕不想再说第三遍。”

皇帝和太后谁面子大这些侍卫还是懂得分的，他们连忙给沈辞忧松了绑。

挣脱束缚后的沈辞忧被李墨白一把护在了身后，还没等她反应过来，李墨白便牵着她的手要带她出去。

太后冲二人背影怒喝，“皇帝！沈氏是后宫妃嫔，哀家和皇后执掌后宫凤印，她在前朝胡闹你不管，但到了后宫，哀家就必须严正处置，肃清宫闱！后宫出了这么个妖孽，若哀家坐视不理，他日百年后如何面对李家的列祖列宗？”

察觉到沈辞忧的手在自己掌心里还不停发抖，李墨白不禁一阵心痛，将她的手攥得更紧些。

他侧目看见了沈辞忧脸上的掌印，更是气不打一处来。愤然回眸，眼底厉色让人观之色变。

“昨日，是朕让沈贵人去的金銮殿，是朕让她当着群臣的面说出那番话。至于朕为什么要这么做，朕自有筹谋，没必要同你们交代。”

“自打朕迎沈贵人入后宫，这后宫就一日都没有消停过。既然你们这么多双眼睛都盯着沈贵人的错处，那今日，朕就明明白白的告诉你们。”

他沉下脸色，不怒自威，“打今日起，沈辞忧的责罚不再归属与后宫、皇宫，乃至整个天下。这世间，唯有朕有权力动她。谁若是敢瞒着朕对她用刑，便是藐视尊上，抗旨不尊，罪过宫谋逆！你等可听清楚了？”