来回射击的比赛又开始了，但尼古拉斯很快就注意到了他在近距离射击中的劣势，因为另一名射手似乎总是知道他在计划什么，尽管他没有视线。它们靠得很近，最后在这里和那里相互放牧，但没有任何东西接近致命。

尼古拉斯曾一度考虑逃跑，但最终决定不逃跑。他在试图逃跑时会暴露得更多，即使他设法逃走了，也收效甚微。一个相当熟练的敌方弓箭手仍然会在那里，下一次他可以很容易地得到对他或他的盟友之一下降。就像他们今天遭到伏击一样。

所有这些都忽略了理查德发现他让他的整个团队被一个人杀死时的反应。他至少认为他们在这一点上都死了，因为尽管经历了漫长的战斗，没有人出现。

尼古拉斯决定缩小差距，而不是逃跑或增加距离。在入会之前，作为他工作的一部分，他接受了近距离的训练，他的刀法也不容嘲笑。虽然他在教程开始前对弓的使用经验有限，但该系统甚至一度让他提升了单手武器技能的等级。他之所以选择弓箭手，是因为他相信远程武器比近战武器更为优越，尽管回想起来，轻战士也许更适合他。

他在树林间来回奔跑，当他们不停地来回射击时，距离一次只缩短了几英寸，但他确实不断地向对手推进。

另一方面，杰克对另一个弓箭手决定靠近他很好。虽然他最喜欢远程作战，但他不怕在近战中遇到敌人。不是因为他对自己的近战武器能力有信心，而是因为他在这一点上无条件地相信自己的直觉。他们并不完美，他在战斗中受了几处伤，但这是非常可靠的。

当他躲开另一支箭的时候，突然有个想法出现在他的领域里。他不断地向某棵树躲闪，同时在适当的时候还击。

最后，他到达了他一直瞄准的那棵树，再次将距离增加到了八到十米。当尼古拉斯紧跟在后面时，他躲闪在他一直朝着的那棵树后面。战斗开始时，杰克就是在这棵树上杀死了受伤的弓箭手。

在战斗过程中，他们四处移动，最终从出发地切换位置，两人在一棵树到另一棵树的森林中盘旋。这意味着尼古拉斯无法从他现在躲藏的地方看到死去的弓箭手。杰克，另一方面，站在树后，就在新尸体旁边。

杰克再次微笑着举起死去的弓箭手，准备把他靠在树上。然后他从树后出来，又射出一支箭。杰克故意呆在这棵树周围，尼古拉斯终于走到了几米以内。

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当杰克在弓箭手躲藏的树上盘旋时，尼古拉斯向他冲去。当他绕过它时，他立刻看到一个人朝他走来，他毫不犹豫地朝喉咙刺去。当他看着对手的脸时，他感到自己的刀陷入了肉中，他笑了，希望看到他脸上的恐怖表情。

相反，他看到的是他早些时候牺牲的同志的死神之眼。在他能够处理所发生的事情之前，一把刀从尸体后面出来，深深地刺进了他的胸部。

他咳了一声血，向后倒了下去，刀子在这个过程中被撕破了。血液涌出时，一种温暖的感觉从他的胸口蔓延开来。他知道自己的心脏被击中了，嘴里充满了鲜血，他已经完蛋了。

杰克低头看着那个倒在森林松软的灌木丛上的弓箭手。当他徒劳地挣扎时，他的眼睛仍然睁着。由于他的生命值很快耗尽，他的活力仍然使他在系统运行之前不会立即死亡。

“打得好，”杰克郑重地说。

“该死的——”尼古拉斯咳嗽出更多的血，试图说。在生命的最后一丝痕迹离开他之前，他甚至都不想再说话。

杰克在接到确认谋杀的通知时叹了口气。他走上前去，闭上了那个人的眼睛，不，尼古拉斯的眼睛。

有一次，他曾考虑砍掉这位领导人的头，以向理查德传达一个信息，即他的威胁是严重的，但他无法让自己玷污一个曾为他进行了一生最好战斗的人的尸体。这也有点陈词滥调。

杰克决定埋葬他倒下的对手的尸体，但首先，他与狩猎队的最后一名成员有一些未完成的事情。他朝着弓箭手被恐惧冻住的地方走去，发现他仍在原地，显然是想躲藏起来。

他不尊重这个年轻人，只是怜悯。如果说他是一个成年人的话，那也算不上是一个成年人。他被扔进了这本混乱的教程，里面有野兽、怪兽，还有想杀死他的人。人们喜欢杰克。

这孩子试图躲藏起来，却因为他不断的颤抖而变得毫无意义，即使没有球，也很容易找到他。这孩子手里拿着匕首，藏在斗篷下，但他不是丢了，就是在某个时候把弓扔掉了。

当杰克走近时，弓箭手开始更加颤抖，最后鼓起勇气抬起头来，只看到杰克穿着一件血红色的斗篷，在某个地方曾经是棕色的。孩子还没来得及尖叫，杰克就跑上前去，狠狠地打了他一拳，让他跪了下来，轻松地解除了他的武装。他的刀掉在地上了。

“你的朋友都死了，孩子。回到理查德身边，告诉他尼古拉斯打得很好，并提醒他，当我告诉他如果他对我的朋友做任何事，我会杀了他时，我是认真的。“哦，说他可以自由地派更多的人来追我，我很高兴，”杰克看着那孩子说，他显然认为自己快要死了。

孩子惊恐地抬起头来，对杰克的话犹豫不决。在他眼里，他面前的那个人是一个长着人类皮肤的怪物。不知从哪里冒出来，他的两个朋友死了，当他开始适应时，他听到周围的尖叫声，每个人都惊慌失措。

他僵住了，不敢动，因为他害怕又一支箭不知从哪里冒出来，在他不知道怎么射的情况下结束他的生命。相反，他希望，不是乞求，其他人会赢，然后来抓他。但现在所有人都死了，包括看似不可战胜的尼古拉斯，连超级恐怖的理查德都认为尼古拉斯和他是平等的。更糟糕的是，现在这个怪物就站在他面前。

“喂？”杰克大声地问，孩子仍然站在那里发抖。他没听见吗？

这孩子很快就紧张起来，然后开始胡乱奔跑，在最初的几步中差点摔倒，直到他确定方向并开始冲刺。

杰克有一段时间有点困惑，但当他看着那个正在奔跑的孩子时，他只是摇了摇头。这孩子在奔跑的路上撞到了几棵树，看起来有点傻，就像魔鬼在追他一样。

当弓箭手离开他的视线时，杰克终于瘫倒在地，疲惫不堪。事实证明，在一个小时的大部分时间里与某人搏斗至死是令人精疲力尽的。

（本章完）