但奇怪的是，理查德问的第一件事与这个请求本身无关。

“他从哪儿弄来的纸？这显然是用某种钢笔写的。”

这个问题难住了雅各布和卡罗琳以及所有旁观者。他到底从哪里得到的？

卡罗琳很快确定他没有和他们一起参加教程。这张纸也不是普通的那种，而是灰色和粗糙的版本。使用的钢笔也是老式墨水笔，也不是现代墨水笔。

然而，这对每个人来说仍然是一件非常令人费解的事情。这些东西是杰克自己做的吗？如果是的话，他为什么要这样做？到底是怎么回事？

杰克自然没有想到，使用挑战地牢里的纸和笔的简单行为会在理查德的营地引起如此多的争论和混乱。理查德和海登的营地都没有人做过地牢。至少没有人从一次旅行中回来。

如果发现者报告过的话。地下城是隐藏的，如果被发现，很多人会保守秘密。也许是为了晚一点进入，或者是为了确保没有其他人可以进入。

这意味着，除了杰克之外，幸存者使用的所有物品都是通过技能或纯人类的创造力自制的。多样化的人群使他们能够接触到许多更现代的舒适物品，尽管形式相当简陋。

一场热烈的讨论开始于营地中间，甚至有相当

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多的人主张捕捉杰克来了解他的秘密。尤其是工匠们参与了讨论。乔安娜在雅各布的催促下加快了速度。她也不想看到杰克受伤。

然而，当理查德把卡罗琳和雅各布拖到自己的小屋坐下时，他迅速平息了这种情绪。虽然纸和笔的神秘感很吸引人，但理查德已经有了其他计划。

“那个该死的杂种，就在你需要他的时候，他表现得像个流浪汉，”理查德内心诅咒道。威廉早些时候和理查德谈过，他们同意让他离开一会儿。但不是在告诉他袭击者的所有细节之后…

理查德很快就认出了某个讨厌的弓箭手。

雅各布说：“我们应该给他一个机会。这张纸条清楚地表明他想打开一个沟通渠道。这仍然可以通过外交手段解决。”他对理查德坚持不见他感到有点愤怒。

理查德叹了口气说：“或者这可能是一个陷阱，让你和你的朋友单独挑选。我们最好的治疗者包括在内，因为我怀疑我能说服她不要跟着你。”。

“我可以单独见他，我——”

“没有。”

“卡拉，我相信最好我——”

“我说不，雅各布。要么你不去，要么我们都去。伯特伦也是。”卡罗琳说，没有留下进一步讨论的余地。

“你说得对。你是认真地告诉我让你只和你和另外两个人一起到森林里去吗？你不能为狗屎而战，雅各布，卡罗琳是一个治疗者。伯特伦也许可以为你争取一些时间，但最终，你将如何处理一个可以独自打倒整个团队的人？”理查德反问。

雅各布争辩道：“我很信任杰克，至少可以试一试。他要求在离基地很近的地方见面，我相信即使天气变坏，我们也能设法赶回来。伯特伦和卡罗琳至少能做到；你知道，他们自己能行。”雅各布拒绝让步。

讨论持续了很久，越来越激烈。最后，卡罗琳插嘴，在对雅各布耳语时让他们俩平静下来。

“你现在回去怎么样，我试着说服他？这是行不通的。”

雅各布咕哝了一声，同意了，只留下理查德和卡罗琳在房间里。

理查德很自然地听到了窃窃私语。这对于每个人的感知力的提高来说都是一件无用的事情。

在船舱外，雅各布耐心地等待着，他看到卡罗琳竖起屏障，挡住了声音。

雅各布计划无论如何都去参加会议，但最好是让理查德参加。当他站在那里时，乔安娜走过来。

“杰克还活着，”她说。“你认为他是怎么做到的？一切都在进行，我无法想象他经历了什么……”

“杰克足智多谋，”他笑着说。“他一定在那里发现了什么特别的东西。也许他甚至设法避免了这场愚蠢的战争。”

伯特伦在某个时候出现在雅各布后面，插嘴了。“尽管我很不愿意承认，但我不得不部分同意理查德的观点。我不喜欢到森林里去见他。”

“我们认识杰克很多年了。你真的认为他会——”

“雅各布，我们到底对他了解多少？我们都知道他在第一个晚上就有能力。在那之后，他故意挑衅并最终杀死了理查德的六名手下。我同意两个月前我心目中的杰克不能做到这一点，但那第一个晚上的杰克肯定能做到。”

雅各布转向他的老朋友，“你相信我吗？”

“总是这样，”他迅速回答。

“那么，当我说这不是杰克时，请相信我。我的判断可能并不总是完美的，但我相信这一点。此外，我们都知道真正的罪魁祸首。”

“是的……”伯特伦犹豫了一下后同意了。乔安娜看起来有点困惑，但她能读懂她的心情。

“我会回去的。在外面要小心，”乔安娜说，给了他们两个一个快速的拥抱。

雅各布和伯特伦留下来，等待卡罗琳。现在是威廉离开不到一个小时的最好时机。他往往会离开很长一段时间，这意味着他们至少应该有八到十个小时。

“请让我说对吧，”雅各布看到卡罗琳离开理查德的小屋时想。

（本章完）