严格说，案发时间是在十多天前，现场痕迹已经没有价值。但空月第一次接触此案，必须从头到尾详细调查。此案主要是扬州捕司主抓，周边各地协查，南京城因涉及刑部尚书，总捕司派出了刑侦经验最丰富的李、王二捕头。

三人到达扬州捕司，已过中午，三人不休息，立即投入公干。三人先出示公文，第一步便是查阅案卷。案卷显示，运银的大船沿大运河往北进发，中午经过扬州，晚上停靠在邵伯码头，刚停下，十几名身穿衙役制服的官差就赶过来，要求上船检查。运银船经过伪妆，船上除船工外有十八名押运的差役，都是便装。差役拿出通行证，拒绝检查，对方执意上船，一言不合便动了手，对方武艺高强，十八名差役被制服，运银船被劫走。

扬州捕司接案后，迅速追查，查到乃是横行一时的太湖帮所为，于是联合官兵清剿太湖帮，太湖帮已经分散流落民间，只拿获了号称“三当家”的一个头目。三当家供述，一切信息来自南京刑部尚书，赃款银子大部分交给刑部尚书，太湖帮众兄弟只分了一小部分。

卷宗所载并不是十分详细，第二步便是询问当事人。当时押运船只的十八名差役和船工全部还留在扬州捕司，这提供了很大方便。三人询问了差役的头领，一干人全部隶属杭州官衙，当时在邵伯码头，劫匪化妆的衙役想

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要上船搜查，他拿出杭州府开具的通行证，对方也拿出盖有大印的搜查证。正在争执不下，对方却突然出手，全部是点穴位，还好，留了他们性命。

劫匪把他们全部捆绑，放在一条罩有遮雨篷布的小船里，燃上迷香，他们全部被迷晕，醒来已经是第二天中午，赶紧上岸报了案。

又陆续询问了两名当事人，包括一名船工，回答都是大同小异。

第三步就是审讯作案人，只有那个“三当家”一人。

三当家所说与案卷所载一致，他们是已经享有名气几年的“太湖帮”，得到了南京刑部尚书的可靠信息，实施的这次抢劫。得手后，他们迅速调转船头往南，连夜驶入长江，在长江驶入一条早已物色好的岔道，在某个隐蔽港口，将银两分成两份，装上另外两条船，各自分头行走，直至被抓获，别的他也不清楚。

他凭什么肯定是南京刑部尚书传出的信息？这是关键。三当家的回答是：“听大当家说的，他与南京刑部尚书有私交！”

仅仅靠着一个案犯的口供，定刑部尚书的罪，那肯定太过武断，赃款银两没有找到，证据不足，就不能定罪。

第四步是与扬州捕司的同行沟通。已经是晚上，自然是南京捕司的三人请喝酒。边喝酒，边也就把问题问了。

装载银两的船只有没有找到？找到了，在长江一条支流的芦苇丛中。

怎么判断出是“太湖帮”所为？靠的是捕司平时撒下的关系网。这个空月明白，古今都是如此，为了掌握信息，刑侦人员会布置一些暗线，这些暗线横跨各行各业，他们的耳目很灵，能探听到很多有用情报。

缉捕“太湖帮”为什么出师不利，只抓住一个三号头目？因为靠捕司的力量无法拿下“太湖帮”，所以动用了守城军队力量。军队出动，声势浩大，盘踞在长江、太湖一带的“太湖帮”，实则是可匪可民，聚为匪、散为民，一散去，全部就是打鱼种田为生的老百姓。军队一到，一个人都找不到。至于三当家，也是靠暗线提供的情报挖出来的。

一整天下来的工作总结，找回失窃的银子才是第一要务。既然“太湖帮”分走了一部分，那为何不先从“太湖帮”开始？

这个问题问等于没问。三当家早已哭哭啼啼说过，他也不知道别人去向，他是中原人，因家乡闹饥荒才当了流寇，他这次分得的二百两银子全部一文未动交还官府了。

（本章完）