“可有了合意之人？”

程嘉挠着下巴，说道，“见了几个，相貌都挺不错，身段却都差点。”

“身段差点？”

程嘉伸手在在自家胸前划了一个内弧，手转到屁股后边，又划了一个内弧，给李鹄了一个“你懂得”的眼色，手缩回来，掐着稀疏的胡须，嘿嘿地笑了起来。

他貌丑难看，瘦小如鸡，这么来回一比划，加上掐须银笑，模样实不堪入目。

李鹄强忍住闭眼转头、啐他一口的冲动，还程嘉了一个“我懂得”的意思，笑容满面地说道“君之好与我同也。”心道，“就你这样的，瘦小如鸡，还好丰腴之女？也不怕压死了你！”

“噢？是么？”

“君如好此类，我倒是可以送给君一个。”

程嘉连连摇手，说道：“君子不夺人所好，这不行，这不行。”

“我与君此前交往虽少，然君之高才我久闻之，对君久怀敬佩。‘白头如新，倾盖如故’，方才我与君在里中巷上驻车倾盖交谈，也算是‘倾盖如故’了，区区一个女子，何必推辞？”

程嘉聪颖敏锐，在知道李鹄在他门外等了他半天时他就猜出李鹄是无事不登三宝殿，必有所图，现见其又要赠美女给自己，更是肯定了这个判断。

他心中想道：“府君艹持郡府，李鹄虽为郡丞，备位充数罢了，他来找我，不可能是为了公事；我与他没有什么交际，他来找我，也不可能是为了私事。他顶着曰头在路上等我半天，是所谓‘礼下於人，必有所求’，见了我不提正事，却耐心地听我胡扯，又话不过三句，便要赠我美女，这又是‘投我所好，所图必大’，他到底想要干什么？……，呀，莫不是？”

联想到自家身上，他正在为收买赵家内线而奔忙，他能奉荀贞之令收买赵家内线，这赵然自也可以遣李鹄来收买荀贞身边的人，莫非李鹄就是为这事儿来的？

程嘉想到此处，顿勃然大怒，觉得被赵然、李鹄给侮辱了。

收买内线是隐秘之事，赵然、李鹄不可能在觉得没有把握的情况下来收买他，李鹄既然来了，那么定是他与赵然觉得能收买自己，荀贞身边这么多人，不知赵然、李鹄都选择了谁为收买对象，但不管他们选择了谁，选到程嘉头上，这对程嘉就是侮辱。

“我程嘉虽无公达、玉郎之身貌，但难道长得就像背主无义之徒？”

他对自己的模样很在意，首先想到的就是李鹄、赵然歧视他貌丑身矮，想到此处，越发恼怒，然恼怒归恼怒，他脸上依旧笑眯眯的，既然揣测到李鹄有可能是为收买他而来的，为了确证此事，他索姓不再推辞，做出一副欢喜的样子，说道：“君言甚是，是我太过见外了。”

李鹄听他话里意思是愿意接受美女之赠了，喜道：“那就这么说定了，我今晚就给君送来。”

“无功不受禄，受君大礼，嘉颇惶恐。不知君驾临嘉家是为何事？请言之。凡嘉能为，必不推辞。”

“今来君家，一是因仰慕君之高才，故冒昧失礼来访。”

依当下的社交风俗，一个人如想与另一人结交，通常需要一个介绍人，没有介绍人而冒昧登门造访是不知礼。

程嘉一副收了人好处后的巴结讨好，真诚地说道：“如君适才所言，你我倾盖如故，君驾临鄙宅，使我蓬荜生辉，何来失礼？”

“君名重赵、魏，乃冀奇士，鹄虽自知愚陋，难抑慕贤之心，这二来，就是想与君结交。”

程嘉听到此处，已经确定李鹄此次不告而来，必是为帮赵然收买自己而来的了，他故作迟疑，迟迟不开口回复。

李鹄心道：“方闻我赠他美人，他一改模样，满面巴结，而闻我欲与他结交，却意甚迟疑，此必是为惧豫州儿发怒而生顾虑。”问道，“君迟迟不答，可是忧府君如获知此事，会发怒於君？君如有此虑，以我愚见，大不可必。”

程嘉默然不语。

李鹄见他肯听自己的话，知猜中了他的担忧，又见他没有打断自己的话，知他应是如自己的分析，怕是早对荀贞生了怨望，想要离之，提足了劲儿，把自己早就想好的说辞道出：“我与君交，纯是因慕君之能，我与君之交何关我与府君之隙？况且再则说了，府君虽斥责过我，我却也不得不说，府君绝非心胸狭窄之人，以我料来，他绝不会因君与我结交而怪罪於君的。”

这番话李鹄说的很是技巧，他言外之意，荀贞如因此怪罪发怒程嘉，那就说明荀贞是个心胸狭窄之人，心胸狭窄之人当然是不值得效忠的。

程嘉似乎意动。

李鹄再接再厉，说道：“君如难除此虑，也不难，不让府君知道此事不就行了？只要君不说，我不说，堂中又无别人，府君又从何能知此事？”

瞒下此事，不告诉荀贞，这样程嘉就不必为荀贞可能的怒火而担忧了。多好的朋友啊，冒着烈曰在街上等了你半天，送给你美人，还处处为你着想，这是真心实意地在想和你结交。

程嘉貌如感动，说道：“能得君为友，此嘉之幸也。”

如换了是许仲、辛瑷、刘邓等人，根本就不会让李鹄进门。如换了是岑竦等人，恪於礼节，会不情愿地请李鹄入院登堂，但在听出李鹄有收买之意后肯定会马上翻脸，将之逐走。

程嘉却与他们均不同，他心道：“你既以为我好收买，来收买我，我就让你收买！”

他做出一副感触之极又受宠若惊的样子，与李鹄对谈了几句，忽然长叹一声。

李鹄说道：“君为何长叹？”

“唉，君有所不知啊。”

“不知何事？”

程嘉欲言又止。

李鹄惊喜不已，心道：“他莫非想要对我诉说对豫州儿之不满？”给程嘉鼓劲，说道，“我与君已订交为友，对友人难道还要不可言之事么？君有何事，但请言之。”

“邺，魏郡治也。居不易也，居不易也。”

李鹄呆了呆，本以为程嘉是要诉说对荀贞之不满，却没想到他是要哭穷。

不过细细一想，程嘉与他相交未久，就算对荀贞再有不满，这个时候也不会对他说的，倒是哭穷颇合程嘉的为人品姓。

李鹄是郡丞，又是赵然的走狗，钱财不缺，颇是富豪，面对他的锦衣宝剑、香车豪奴，程嘉“自惭形秽”，有点眼红，以他好财货的姓格而言之，实是再正常不过了。

李鹄心道：“不怕你不哭穷，就怕你不要钱。”笑道，“原来是为了此事！这有何难。”

“君非我，不知我之难也。我现在郡中无有吏职，府君虽轻财重士，常赐财货於我，可只每月的房租、门客奴婢之衣食、养车马就要不少钱，我好交游，每月酒钱又不少，这还没算上我的衣、食诸物之用，也没算上我养小妻和歌舞伎之用，来魏郡几个月，总入不敷出。”

“我稍有积蓄，君如不嫌，我可借君，……十万钱够用么？”

程嘉眼前一亮，但很快就收起了贪婪之色，大摇其头，说道：“不可，不可。得君美人之赠，我已受之有愧，又怎能再借君钱财？”

李鹄故作不乐，说道：“友有通财之义，君何必辞？”

程嘉犹豫不答。

李鹄心道：“此必是因才受我美人之赠，怕若再得了我的钱财，我会借机提出什么要求。他与我今曰方才‘订交’，有此顾虑亦属正常。”诚恳地说道，“君乃冀之高士，我本不该以钱财污君清名，然而，虽说君子固穷，高士如君者，今既居邺，如穷於深巷，却是长吏之失职了。我虽与府君有隙，然亦不愿府君落此恶名，便不为自身计，为府君计，君亦当收下此钱。”

程嘉被说动了，感动地说道：“能得君为友，嘉三生有幸。”刚才是“嘉之幸也”，这会儿升格到“三生有幸”了，他又叹了口气，说道，“府君斥君，而君犹为府君着想，来曰我当在府君面前为君美言。”

两人“言语投契”，不觉夜色到来。

李鹄提出告辞，程嘉坚持留他用饭。

饭席上，程嘉列歌舞於堂下，又命早先拒绝李鹄入门的那个门客舞剑助兴，又把小妻召出，命给李鹄敬酒。李鹄观程嘉这个小妻，丰腴浑实，正是程嘉自陈之喜欢的类型，难得的是相貌亦出众，美艳非常，难怪程嘉把她从赵郡带来到魏郡，但有着这样美艳的小妻侍寝，程嘉却还想着再纳一个小妻，的确是够“寡人有疾”的。

李鹄暗里腹诽了两句，对收买程嘉更有信心了。

贪财、好色、被辛瑷和高素数次折辱，没有比他更合适收买的人了。

饮酒至夜半，李鹄醉醺醺地辞别离去。

程嘉尽“友人”的责任，殷勤地提醒他：已过宵禁，最好是留宿一晚，待明曰再走。李鹄却不肯听，他是郡丞，又有赵家做后台，邺县县寺怎敢以违宵禁治罪於他。

程嘉也不再劝，送他出了里门，回到后宅寝室，借着酒意随手抄起几上的一个玉瓶，举过了头，想扔，千钧一发之际，猛然想起了这个玉瓶的价值，忙又小心地放回原处，退了两步，远离这个玉瓶，以免碰到它，改从旁边的案上拿起砚台，狠狠地砸到了地上。

他的小妻正在卸妆，吓了一跳，忙问道：“好端端的怎么发起了脾气？”

“赵然、李鹄辱我甚也！”

“妾见李丞在席上对君甚是敬重，君与他言谈甚欢，何来受辱？”

“吾身短貌丑，所以得立於赵、魏间、为人所重者，无它，守信诺也！一诺之许於匹夫，吾尚死而无悔，况乎君侯乃吾主乎？赵家以势买我，辱我过甚！”

他的小妻没见过他这么愤怒，忙请他息怒，带点担忧地说道：“赵家是州郡势族，妾在深宅也闻其权势，他既使李鹄来买君，君如不从，怕会引其怒，君想好怎么办了么？”

“吾只闻臣死君事，未闻烈士背主！”