“而且两位，我想提醒一下，这个淮海军的战斗力很强。这一点在对俄国的战斗中就可以看出来。”

听了麦莲这么一说，两位公使不禁皱起了眉头。

他们被眼前的利益所蒙蔽了。一直以来忽视了淮海军的实力发展的太快了。

“两位公使阁下，我觉得这个淮海军想要取代他们的朝廷。”

“我想也许很快在香港岛的对面就会出现淮海军的驻军了。”

麦莲的话让包令陷入了沉思。他不仅是驻华公使，同时还是英国派驻香港的总督。

“麦莲公使，淮海军的陆军确实是我见过的亚洲军中最强的，但是他们没有你说的那么厉害。即使他们的陆军很厉害，在大英帝国强大的海军面前也没有什么意义不是吗？”

布尔布隆知道麦莲又在挑拨他们与淮海军之间的关系。虽然他的话有些道理，但是不该在这个时候提出来。

三人当中，他跟董书恒的私人关系最好。

布尔布隆不想在这个关键的时刻得罪淮海军，他还想说服淮海军继续追加派去克里米亚的军队。

俄国人在西边聚集的兵力已经超过了五十万，而且而俄国人有要塞据守，在地利上有优势。

最关键的是现在已经是十一月，冬天来了。

那是上帝赐给沙俄人的季节。

可以说克里米亚战争已经到了最关键的时候。

“是的，麦莲公使，请不要在包令公使面前卖弄你那一套淮海军威胁论，作为一名外交官你不应该因为自己的面子而一直针对谁。”布尔布隆毫不客气地说道。

“两位公使，不是我危言耸听，淮海军突然间占领浙江、福建，这是一个不争的事实。等到哪天他们完全替代了他们的朝廷。”

“那时我们将面对一个强盛的中国。甚至是一个排斥白种人的中国。”麦莲为了说服包令，甚至把人种都搬出来了。

他知道白人的心里都存在肤色的歧视。

“呵，麦莲公使，不要拿人种说事，先解决自己的奴隶问题再说吧。”布尔布隆说道。

麦莲没有想到布尔布隆今天会一直针对自己。

本来这次淮海军攻占浙江、福建，是说服包令提防淮海军的好机会。

“麦莲公使，我知道你的意思了，这件事情我会找董去问询的，我相信他不会拒绝向我们解释的。”包令最后一锤定音道。

这是最好的解决问题的办法。不然能怎么样？

难道用武力让淮海军维持住现状吗？

虽然淮海军的潜力很强，今后可能会让中国成为一个强国。

但是跟淮海军的合作却让他们的贸易额越来越高。

难道做生意赚钱不是一件很香的事情吗？

况且俄国的东边有一个强大的势力可以牵制俄国人，消除沙俄称霸欧洲的大陆的野心，不是一件符合英国利益的事情吗？

如果是在二次鸦片战争之后，包令肯定不会做出这样的选择，因为那个时候清廷已经把自己废柴的一面完全暴露出来了。

而且那个时候他们就会知道清廷不仅废柴，还出手大方，不仅送钱还送土地，简直就是一个东方版的奥斯曼帝国。

麦莲失望地离开了，但是这个事情却是让包令记在心中。

回到公使馆之后，包令找来自己的侍从武官伯驾。

“伯驾，你们是否清楚，淮海军现在有多少兵力，他们的武器装备如何？”

伯驾没有想到包令会突然问他这个问题。一下子无法回答。

“公使阁下，我们没有专门做过这方面的调查。但是我知道他们的军队至少装备了前装的线膛枪，上次他们派到克里米亚的军队就使用的那种步枪。”

“另外我还听说他们装备了一定数量的后装线膛枪，因为他们之前从普鲁士人那里进口过德莱塞。”

“我知道那种枪，似乎普鲁士人自己都不大用，很容易出故障。”包令插话道。

“是的，公使阁下，我们大英帝国也在研制这样的步枪，但是只要是后膛装的步枪都容易出故障。”

“那他们的兵力呢？”包令问道。

“从我们获得的情报来看，他们的总兵力应该超过五万。之前他们的远东跟俄国人打了一仗，至少要投入两万兵力。说是歼灭了俄国人五万人，但是我认为其中正规的俄国军人顶多也就一万人。”

……

伯驾给包令的信息中夹杂了很多自己的判断。

这令包令很不满意，他既然要评估淮海军，就应该有一个准确的数字。

“伯驾，我交给你一个任务，那就是想方设法去弄清楚淮海军的总兵力以及他们的装备情况。我总觉得淮海军一直在对我们刻意的隐瞒。”包令非常严肃地对伯驾交代道。

现在调查淮海军同与淮海军的合作并不矛盾。

包令作为一个资深的外交官，深知国家之间没有永远的朋有，也没有永远的敌人。

在浙江逗留的董书恒并不知道麦莲这个老阴比又在背后给自己捣鬼。

他这跟着一群官员，在做浙江的战后规划。

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