这里，就是拓跋部选下安葬拓跋连的地点。

拓跋部的军官过去，给警戒的兵卒说了些什么，那兵卒去请示过上官的命令，让开路，放他们进去了。

路上的嘈杂渐渐被甩在脑后，复行数里，旗帜招摇，精甲侍卫，百余人出现眼前，从这群人处，传来哀乐之声。秃勃野等安静地跟着拓跋部的军官，行到近处。

天将薄暮。

地面挖出一个巨大的墓室，拓跋连的棺椁已经被抬下去了。

一匹雄健的战马和一条以彩绳牵之的狗，不安地蹲伏在墓室的边上。

依照鲜卑的风俗，哀乐声中，几十个鲜卑人在砸毁成堆的金银器、陶器、铁器等等陪葬品。

拓跋勃野等人站定。

安崇一眼看到了这一幕。

也许是经商的基因还在他的血脉里流传。

这么好的东西被白白损坏，他呲了呲牙，颇是心疼。

毁器陪葬，是鲜卑、乌桓人丧葬的习俗之一。

周宪粗猛，从小又在铁弗部中长大，虽是唐人，还不如安崇、秃勃野这样唐化较深的胡人，不怎么注重礼仪，东张西望，翘足探头，朝四五十步外的墓室中瞅去，看到墓室的南北两壁各突出了一大一小两个耳室，下有石台，上有石盖板。此为壁龛。数十样金银器、陶罐和牛腿骨等陪葬物，已经放在了里边。

秃勃野等人静静地观看不语，等了多半个时辰。

夜色到来。

葬礼的仪式正式开始。

送葬的百余人把毁掉的陪葬器置入墓室，环墓室而坐，在墓室的侧边生起大火。将那旁边的马、狗牵来，绕着墓室走了一圈。送葬的人或歌或哭，或掷肉喂之，或对那马、狗再三嘱咐，说些话语。随之，两个壮硕的鲜卑人提刀，杀掉了马与狗，拖到生起的火中焚烧。十余人捧着成堆的衣服、饰品，也放入火中。

十几个拓跋部的巫婆绕着火堆跳舞念咒。

周宪已是等得不耐，两眼乱看，瞅见巫婆众中，有几个分明是男子，却在胸前挂着两个葫芦似的东西，似乎是在伪装模仿妇人的胸前之物。这也是母系社会的遗风致使。周宪自不知父系、母系是什么，但他在铁弗匈奴部中见过同类的情形，因虽觉好笑，却没惊讶。

看了一遭，周宪闻到肉香，把视线放到火堆里的死马上，心道：“这马想是拓跋连生前的乘马。此等一匹雄健的战马，杀与陪葬也就罢了，何必再烧，糟践於它？”

想是如此想，他也知道，这是鲜卑、乌桓人的丧葬风俗。

鲜卑、乌桓人相信人死后灵魂不灭，并且灵魂还得历经险阻，远达数千里之外的赤山，如唐人相信人死后魂归泰山一样，故此死者生前的衣服、配饰物、乘马是不可缺少，必须烧而送之，以使其灵魂能够穿戴如生，骑着马，顺利到达赤山。至於狗，目的是用之护卫死者的灵归赤山。刚才那些嘱咐被杀之狗的鲜卑人，对狗说的话，就是在嘱之“护死者灵归乎赤山”。

出於这个信仰，周宪等人看不到的，墓室中棺椁里边，拓跋连尸的头部，亦是冲着东北方赤山所在的位置。

焚烧拓跋连生前所穿戴之衣饰的火堆里，黑色的火灰随风四散。

飘到周宪、安崇等人处，周宪伸手挥了挥。火势喷逼，更是令人炙热不堪，周宪抹掉额头往下淌的汗，看向秃勃野，见他也是满头大汗，想道：“那百余送葬的鲜卑人，众星捧月，拥着的那个壮男，定就是拓跋倍斤了。他们已在进行葬礼，将军怎么还静立不动？”

他不是鲜卑人，不太知道鲜卑人的丧葬过程，仍有一个仪式没有进行，故是秃勃野不好於此时贸然上去。

在他们刚到时，秃勃野就看到墓室外的一角，瑟瑟蜷缩着四五个男女。

果然，在置罢陪葬器，杀掉马、狗，扔入火中，并烧起拓跋连的衣服后，很快，七八个鲜卑甲士把那四五个男女带到了吟唱跳跃的巫婆、巫师前。待巫婆、巫师诵咒、祈祷之后，甲士抽刀在手，不管这几个男女哭哭啼啼，一人负责一个，将之尽数杀了，推入墓室中。

不用说，这几个男女，要么是拓跋连生前宠爱的妻妾，要么是他宠信的奴婢。随着社会的开化，人殉在鲜卑部族中已不多见，但还是有的。

至此，鲜卑丧葬的几个大步骤，都已结束。

秃勃野心道：“到我出场的时候了！”擦掉汗水，振作精，调整了下情绪，蓦然用鲜卑语放声而歌：“阿干西，我心悲，阿干欲归马不归。为我谓马何太苦？我阿干为阿干西。阿干身苦寒，辞我土棘住白兰。我见落日不见阿干，嗟嗟！人生能有几阿干！”

夜色下，火光明暗，肃穆哀伤的气氛里，凄凉的歌声立刻吸引到了拓跋倍斤的注意。

这歌名叫《阿干之歌》，是方下魏国王室慕容氏的一位祖上所作。

阿干，鲜卑语，意思是兄长。

和秃、拓跋两部的旧事如出一辙，慕容氏的那位祖上在继承了部大之位后，忌惮他的庶长兄吐谷（yu）浑，於是借口吐谷浑部众养的马与他部众养的马相斗，痛斥吐谷浑，质问他为何不率本部离得远点，非要与自己的部众牧地相邻？

在此前慕容氏那位祖上与其叔父争位的时候，吐谷浑没有帮他，保持中立，知道他是在没事找事，就说，马是畜生，斗是它们的常性，何必迁怒於我？远离容易，我带部众远去万里之外就是。便领着早年其父分给他的一千七百户牧民，西迁而行，到了陇州的南边。

吐谷浑带走的这一部慕容鲜卑，繁衍至今，也建立了粗陋政权，即於下被外部呼为“吐谷浑”的吐谷浑鲜卑。

慕容氏的那位祖上后来懊悔，追思之，就作了这《阿干之歌》，岁暮穷思，常歌之。

“阿干欲归马不归”，唱的是吐谷浑离开未久，慕容氏的那位祖上就后悔了，遣人去追。吐谷浑说牧场狭小，我是卑庶，理应把牧场让给我弟；你们要我回去也行，请试驱马令东，马若还东，我就相随而归。追者二千骑，便拥吐谷浑部的马向东，哪知才出数百步，马群就悲鸣西走。如是者十余次。委实没有办法了，追者跪地说道：这不是人能办的了！只好放吐谷浑引部西去。

《阿干之歌》虽是慕容氏所作，但其所唱的“嫡庶分家”之故事，在鲜卑各部是普遍存在的，故是传播甚广。拓跋倍斤知此歌。

他听到歌声，问道：“这是谁在唱？”

此前在城门口见过秃勃野的那个拓跋大臣回答说道：“是陇西秃部大的儿子勃野。”

“便是定西的那个使臣？谁叫他来陪从送葬的？”

“是我大胆做主，同意他来的。”

这个大臣名叫丘敦犍，是拓跋本族的十姓之一，现为拓跋倍斤的亲信重臣。

拓跋倍斤“哦”了声，不再追问，说道：“召他近前。”

两个鲜卑侍臣把秃勃野叫了过来。

拓跋倍斤盘腿坐在地上，也不起身，上下打量，心道：“好一个俊武的儿郎！”说道，“你是秃的儿子？”

拓跋倍斤登位以来，四处征战，北破高车，西败铁弗，战功赫赫；因在慕容魏国做过十余年的质子，学得了魏国的典制，对本部大刀阔斧，进行改革，一变固有的部落松散形式，效仿魏国，设置百官，分掌诸职，拓跋由是乃有章制，文功亦卓；拓跋部之前并无城池为都，可汗也是住帐於野而已，筑城於秦之盛乐旧县附近，定为汗城，也是拓跋倍斤的决定。

本就是个雄主，兼新遭刺杀，爱子身死，杀气腾涌，他的目光就越给人以威压。

然在他的注视下，秃勃野不卑不亢，答道：“是。”

“为何唱《阿干之歌》？”

秃勃野把对那拓跋军官用过的说辞拿出，稍做变化，答道：“我部与贵部原为一家。在下素闻可汗世子的美名，渴慕谒见，述以先人谱系，或可与世子论为兄弟，却方到盛乐，骤然剧变，世子不幸遭害，我心哀恸。《阿干之歌》唱者，是慕容氏不得再见其兄；如今世子已逝，勃野亦不能见得了！思之郁垒，哀难自禁，不觉而歌之。”说着，泪如雨下。

拓跋倍斤很喜爱拓跋连，被勃野触动感情，眼眶湿润，说道：“难为你有此心！”吩咐道，“说来你家与我家确然同祖。你坐下吧。”

有资格坐到墓室边上送葬的，不是亲族，就是亲近的朋友。让秃勃野坐下，说明认可了他至少是远亲的身份。秃勃野行了一礼，坐到了倍斤的身侧。

安崇等人望见之，心中皆道：“勃野之策，最难的便是第一步，得到倍斤的好感。倍斤让他坐下，事情已经成了！看来不用再等太久，很快就能与倍斤阐述相盟之事了！”