曹惠与曹斐同姓，实不同宗。曹斐的族人被令狐邕杀了个干净，一个人坐在中领军的位置上，权力虽重，孤苦伶仃的，这曹惠身为武将，偏是个会钻营的，不知怎的，哄得了曹斐开心，两人竟是俨然成了一家人。曹斐因是提拔曹斐，把他任为了太马营的五个校尉之一。

虽会钻营，曹惠本人的武力其实也不差劲，少年时就有勇名，骑槊高，弓马娴熟。大约是骑马的时候太多了，他的两腿受到影响，下到地上，分向外边弯曲，却是个明显的罗圈腿。

曹惠与高延曹同为曹斐的部将，但在做人上，可要比高延曹强多了，忙带笑答道：“将军的夸赞，惠不敢当。将军以三千兵卒，击退十倍之虏，功名显著，惠钦佩万分。”

高延曹瞅他一眼，心道：“他娘的，马屁精！待回王城，我得把他这幅丑态禀与领军知晓！”终是忌惮罗荡的能言会道，强把不快忍下，没有开口。

麴球最后笑对莘迩说道，“安司马早前护送胡商，路经过陇西，将军，我与安司马已是熟人了！”冲安崇挑出大拇指，赞道，“司马数入天水郡的虏秦大营，进出自如，着实了得！”

安崇弯下腰，连连说道：“区区小事，何能与将军威震虏秦的战功相比！”

莘迩与罗荡、高延曹、曹惠，之前都不很熟，但在南下来秦州的这一路上，与他们几个朝夕共处，对他们的性格，早已是了如指掌。

此时，他把几人不同的表现尽收眼底，想道：“高螭虎勇而直，罗荡面黑心嘹亮，曹惠稍圆滑，三人中，我却是最喜螭虎。来日攻蜀，我当多给他些机会。”

莘迩与跟从麴球同来的张景威、王舒望、邴播等，亲近地叙话。

等他叙话过了，麴球捧上公文一道，说道：“将军，这是秦州呈与将军的文书。”

秦州，指秦州刺史令狐曲。

莘迩展开观看。

文中笔迹，是令狐曲的亲笔，洋洋洒洒数百字，简而言之，大意是：荆州刺史桓蒙已然领兵出江陵，入了巴郡（重庆），蜀中李氏闻讯，这几天频繁调兵，不仅集合兵马，守御成都一带，并且在与武都、阴平接壤的汉中、梓潼、汶山三郡亦严阵以待，武都、阴平现仍有不少氐人的大豪不服定西管制，为了避免出现乱子，是以他不能亲自到州界迎接莘迩。

在文末，令狐曲把姿态放得很低，请求莘迩不要怪罪的同时，说他将会在武都郡，恭等莘迩。

莘迩问秃勃野等人，说道：“鲜少呢？”

秃勃野说道：“应与唐司马一起，还在后边吧。”

这回出兵，莘迩专门辟除了令狐京为参军，从军出战，但令狐京不擅骑马，行军的途中，便与唐艾等文士结伴，皆乘牛车，跟从在后。

莘迩把令狐曲的来书递给秃勃野，说道：“遣人送去给鲜少和唐司马观阅。”

秃勃野应诺，从停候於远处的几个部将中，唤了唯一的唐人宋金上前，把莘迩的命令交代与之。宋金应诺，拿住文书，上了坐骑，立即拍马往南行，去找唐艾和令狐京。

莘迩问麴球，说道：“桓公的主力已到巴郡了？”

麴球答道：“是啊。我也是今天才接到秦州的通传，刚刚知道的，因为将军已将至狄道，所以没有派人去禀将军。”

莘迩颔，细细询问桓蒙部队的情况。

巴东、巴两郡，现虽在东唐的控制下，但与定西的秦州之间，尚隔着巴西、汉中等郡（巴西、巴东、巴三郡接壤，巴西在巴郡的西北边；巴东在巴郡的东北边），而今桓蒙大举入蜀，蜀中风声鹤唳，巴西、汉中等郡的警戒较为严密，桓蒙与秦州的通信其实并不容易。

这也就造成对桓蒙部队的眼下的具体状况，麴球，包括令狐曲等在内，都不是很清楚。

莘迩见问不出什么，也就算了，改而问道：“天水郡的秦兵，有无异动？”

麴球答道：“将军领兵下秦州的消息，应是已经传到了虏秦，天水郡的秦虏没有别的异常，只是严守营垒、城池，近些天来，我陇西郡多了不少秦虏的哨探。”

此为意料中事。

莘迩望了望天色，日头西沉，快到傍晚了，笑对麴球说道：“女生，今晚你给我备下什么美食了？猎得可有鹿么？我可很是想你的胡炮肉啊！”

麴球笑答道：“鹿有三头，不知够将军用否？”

莘迩大笑，说道：“足矣，足矣。”对秃勃野等人说道，“鹰扬的胡炮肉，堪称我定西一绝，你们有口福喽！”

他翻身上马，驰到路上，麴球等亦上马，纷纷紧跟。

暮色下，道树畔，众人混与行军的部队一同，往十余里外的狄道而去。

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